Солдаты великой земли - [33]

В те же дни один экипаж 1-го танкового батальона подбил три танка противника, зажег «пантеру» и на опушке леса захватил немецкое орудие.

На плацдарм к рассвету прибыл полк танков «ИС». Фашисты, не подозревая появления мощных советских машин, смело двинули к мосту своих «королевских тигров».

Выйдя из засады, советские исполины первым же залпом подбили двух «тигров». Со второго залпа еще один фашистский танк загорелся. Вражеские экипажи ринулись убегать, но были схвачены и пленены.

На помощь к защитникам плацдарма шли подкрепления, 6-го и 7-го октября советские войска отбросили противника на исходное положение. Опасность прорыва была ликвидирована.

После октябрьских боев немцы больше не пытались наступать. Наши части накапливали силы для очередного броска. «Северный балкон» советское Верховное главнокомандование использовало превосходно.

Во второй половине января 1945 года советские войска перешли в решительное наступление, и наш танковый корпус повел свои могучие танки в направлении Гдыни.

Удержав плацдарм на реке Нарев, воины-герои доказали тем самым всему миру, на что способен советский боец.

Это помнят советские люди, пусть об этом знают и наши враги.

П. А. Кузнецов ГЕРОИ СИВАША

После освобождения Мелитополя наша стрелковая дивизия совершила стопятидесятикилометровый марш к северному берегу Сиваша.

…Отступая, фашистские войска угоняли мужчин и женщин, забирали скот, жестоко расправлялись с непокорными, сея смерть и опустошение.

Перед советскими воинами постоянно стояло зарево пылающих сел и деревень.

— Скорей бы догнать шакалов и дать им по кровавым лапам, — не раз говорили бойцы и еще быстрее шагали вперед.

На опушках перелесков, в оврагах и дефиле гитлеровцы оставляли засады, пытаясь задержать передовые части. Вспыхивали короткие схватки, но марш дивизии ни разу не нарушался.

Враг спешил выиграть время, оторваться подальше от наступающих русских.

Проливные дожди, сопровождавшие бои за Мелитополь, прекратились, земля обсохла, установились теплые солнечные дни и только ночные холода напоминали о глубокой осени.

Мы шли на юг, поднимая завесы пыли, подолгу висевшие в безветренной тиши. Но вот появились первые солончаки — верные признаки близости Гнилого моря. Скоро мы увидели синевато-стальную полосу воды, а за ней уходящую к горизонту желтеющую степь. Это был Сиваш.

Колонны еще тянулись к побережью, охватывая мыс Кугаран с трех сторон, а на холме командир стрелкового корпуса генерал Неверов уже отдавал приказ полковнику Майкову:

— Тщательно разведать броды и сегодня же форсировать задав.

— Слушаюсь, — глуховато доложил замкомдив, на которого неожиданно свалилась такая ответственность.

— Организуйте спасательные группы, — напутствовал генерал уходившего Майкова.

* * *

…Разведку бродов вел лично командир саперного батальона майор Братчиков с отделением сержанта Каманина. Второе отделение рядового Гололобова вел полковой инженер Виктор Воронович.

Обе группы вошли в соленые воды Сиваша. На том берегу еле заметен мыс Джангара.

— Три километра ширина и метр глубина, — говорили данные. Надо пройти до того берега, вернуться и повести за собой части.

Переправочные средства дивизии еще не подошли. Рыбацких лодок поблизости не оказалось, а форсировать надо немедленно, пока враг не успел снять войска с Перекопского перешейка из района Армянска, где шли ожесточенные бои.

Подразделения отдыхали в многочисленных промоинах побережья, и каждый боец старался собраться с силами, оглядывая водную гладь, по которой все дальше уходили саперы.

Разведчики вышли к мысу Джангара, обследовали берег: утешительного мало и поспешили назад. Неожиданно над серединой залива на бреющем полете пронесся вражеский истребитель, обстрелял разведгруппу из пулеметов. Стало ясно, что за Сивашем немцы ведут наблюдение.

А в это время на митингах воинам читали телеграмму Ставки Верховного Главнокомандующего. Поздравления советских воинов с успешным началом форсирования Сиваша и вступлением на Крымскую землю вызвало восторженные крики ура.

И вот уже бойцы первого эшелона дивизии вошли в неприветливые воды Гнилого моря. Час назад мягкий ветерок еле колыхал хилую травку. Теперь дул восточный бриз и гнал через Генический пролив в сторону брода воды Азовского моря. Спокойная поверхность залива зарябила. Вскоре темно-бурые, пепельно-серые плесы заволновались, покрылись барашками. Вода стала прибывать.

Громко чавкала липкая грязь под босыми ногами солдат. Тело обжигала холодная вода. Стало ясно, почему Сиваш называется гнилым. Тухлый запах воды, изобилие вязкой грязи у берега, киселеобразная масса темно-серого цвета на середине — вот его характерные признаки.

«Движение без остановок», — это требование знали все. Ноги засасывает, если станешь хоть на минуту.

Волны становились крупнее, одна за другой ударяя в плечо: Горько-соленую воду каждый ощущал на собственных губах и думал: «Хоть бы поскорее избавиться от этой тухлятины».

Посуровели лица солдат. Широкая водная грязь и постепенное повышение уровня воды создавали мрачное настроение, особенно у тех, кто не умел плавать, а таких было много. От холода у «старичков» судорогой сводило ноги. Рослые, крепкие, физически развитые воины все чаще оказывали помощь тем, кто послабее, беря часть ноши себе. Бойцы не просто шли, а несли на себе обувь, оружие, боеприпасы, снаряжение и продовольствие.