Солдат Ордена - [86]

– Да, – бесстрастно проговорил Свят.

– Правила поединка?

– Да.

– Отлично. Истец, что вы поручаете своему адвокату, в случае победы? Убить или миловать?

– Убить, – Дюраан гордо вскинул подбородок, – только так мой отец будет отомщен!

– Я понял вас, Истец. Напоминаю, что в случае проигрыша, вашего адвоката, у ответчика будет тот же выбор, что и у вас. Ему предстоит решать, умрете вы, или останетесь в живых.

Дюраан побледнел.

– А теперь прошу, – проговорил судья, – покиньте арену.

Младший Дюраан торопливо зашагал прочь.

– Итак, суд поединком объявляется открытым. Сторонам, приготовится.

Я смотрел Святу прямо в глаза. Не отводил взгляд. Свят тоже. Он смотрел исподлобья, черты его аристократического лица обострились, приобрели агрессивный вид. Он сгорбился, поднял руки, ловко перехватил ксифос клинком назад.

Мой меч щелкнул в ножнах, я медленно извлек его. Он застыл, в моей опущенной руке.

– Стороны готовы? Хорошо. Поединок начинается, – сказал судья, – господа, можете приступать.

Глава 26. Поединок

Между нами было метров шесть. Свят, сгорбившись, медленно приближаться ко мне. Я стоял на месте, пристально смотрел на него.

– Сражайся! – прошипел Свят, – что стал?!

Я не ответил.

– Хочешь, – проговорил он сквозь сжатые зубы, – чтобы я прирезал тебя быстрее? Отлично!

Свят резко сорвался с места, в два шага приблизился ко мне, атаковал. Он прыгнул, типичным для ксифомантов движением, крутанул ловкий пируэт в воздухе, ударил мечом, целя в плечо. Я увернулся, отклонив корпус и сделав шаг назад.

Клинок просвистел в пяти санитметрах от моего лица.

Мы замерли на мгновение.

– Что стоишь,– зло прошипел Свят, – атакуй!

– Тебя заставили? – проговорил я.

– Я не хочу тебя убивать, Стас, но долг обязывает.

– А дружба, товарищество, тебя к чему-нибудь обязывает? – Серьезно проговорил, я. Меня – да. Мой клинок не коснется тебя, Свят.

Свят злобно зыркнул на меня, ловко вывернулся, одновременно выбросив руку с мечом, в мою сторону. Я щелкнул кончиком ксифоса о его лезвие, отводя меч от своего лиц. Мы синхронно крутанулись на месте и поменялись сторонами, застыли в боевых стойках.

– И все же, мне интересно, – проговорил я, – почему ты решился на это, Свят? Говори, я приму любой твой ответ.

Его лицо ожесточилось, он сгорбился еще сильнее, стал похож на загнанного зверя.

– Орден ксифомантов превыше всего, – сквозь зубы проговорил он, – Орден – основа нашего мира, на которой все держится. Если он расколется, Порядок рухнет. Ты опасен, ты можешь все уничтожить, а потому – должен умереть.

– Так убил бы меня в шахте, – проговорил я, – у тебя было столько возможностей…

Свят не сказал ни слова, он вскрикнул и снова напал. Мы сошлись, наши клинки защелкали друг о друга. Сцепились в клинче. Я приказал силе наполнить ксифос. Меч загорелся синим огнем. Лицо Свята стало сосредоточенным.

Я выпустил энергию телекинетическим импульсом. Свята отбросило в воздух, он ловко сгруппировался, сделал сальто назад, стал на ноги, заскользил по полу.

– Ты издеваешься? – вскинул он голову, – дерись нормально! Защищайся! Мне же придется убить тебя! Дюраан выбрал тебе смерть!

– Смерть для меня выбрал кто-то из нашего ордена, ты сказал об этом пять минут назад.

Свят изменился в лице, на нем взыграла растерянность. Я понял, в чем дело. Он боролся с собой. Чувство долга соперничало с чувством товарищества, что он испытывал ко мне. Неясно было, что из них победит.

– Так или иначе, – немного грустно проговорил он, – пути назад нет. Я сделаю, что должен.

– Я тебя понимаю, Свят, делай, – холодно проговорил я, сгорбился, перехватил ксифос клинком назад, – и будь что будет. Я тоже так поступлю. Сделаю, что должен.

Свят растерянно взглянул на меня, я почти видел, как противоречивые чувства борются в нем.

– Хватит болтать, – Свят взял себя в руки, – сражайся!

В мгновение ока ксифос в его руках вытянулся в полуторный меч, он сделал резкий шаг, взмахнул им снизу вверх. Блеснуло синим, силовая волна помчалась ко мне.

Я отскочил в сторону, увернулся, приземлился, стремительно понесся полукругом, обходя Свята сбоку.

Увидел, как защитный барьер окутал тело Свята и на мгновение принял форму призрачных доспехов, потом исчез.

На ходу и я кинул на себя барьер, ускорил шаг. Вытянул ксифос в катану. Отвел руку с клинком в сторону, острие заискрило, касаясь пола.

Свят пошел наперерез, перехватил меч двумя руками. Я ударил снизу вверх, быстро, как мог. Свят отпарировал, отвел мой меч клинком, быстро крутанулся на месте, ударил На рефлексах я увернулся без труда. Отскочил и прыгнул вверх. В воздухе сгруппировался, вытянулся головой вниз, на лету сделал несколько быстрых ударов. Свят парировал все, ловко орудуя клинком сверху.

Я приземлялся, отскочил, Свят тоже. Он махнул мечом. Лезвие вытянулось в металлический хлыст, полетело ко мне. Я увернулся, но острая лента прошла сквозь защитное поле, задело плечо.

Руку пронзила вспышка боли, я не отреагировал на нее. На лету изменил ксифос в нечто, напоминающее двузубую вилку, нанизал эластичный клинок Свята, накрутил его на свое оружие.

Свят смотрел на это с удивленным видом. Я дернул.

– Иди сюда! – крикнул я.