Солдат Ордена - [23]
Что-то нужно было делать. Я мог остаться в укрытии, дождаться, пока змеи расползутся по норам, и тихо выбраться из шахты. Для этого придется пожертвовать Святом. Он Ксифомант – солдат, готовый к смерти. И я видел, что он встречает ее без страха. К тому же, Свят понял, что я умею колдовать без проводника. Умрет – никому не расскажет.
Но разве это по-человечески? Оставить товарища умирать, ради одной только своей шкуры? И пусть мы со Святом начали не очень, этот недолгий, но опасный путь немного сблизил нас. Если сходил с кем-то в бой – никогда не забывай о нем, никогда не бросай его. Что бы ни случилось.
Я шагнул из-за камня.
– Эй, дед, погоди глотки резать.
Сфиксы разволновались. По их толпе покатились нервные шипящие звуки. Змеесолдаты вскинули автоматы, но стрелять не стали.
Старик вздрогнул, резко обернулся. Девушки-рептилии встали в угрожающие позы. Растопырив когтистые руки, зашипели на меня. Я видел на белых одеждах деда потертый герб ордена биомантов: змея кусает магический кристалл.
– О! – с паузой в несколько мгновений, явно раздумывая, как поступить, сказал дед, – я ждал, когда ты выйдешь из своего укрытия, еретик, – он успокаивающе поднял руки, сфиксы притихли, змеебабы выпрямились, солдаты не опустили оружия, – Ты думал спрятаться от меня? Бог Подземного города всеведущ и всезнающ! Ничего не утаиться от него! То есть... от меня… Да.
Зараза. Да дедок совсем поехал кукухой. Бога из себя какого-то строит. Сумасшедший! Подыграть ему что ли? Нужно потянуть время, пока не придумаю, как нам со Святом спастись.
– Всеведущ, значит? – я сунул руку в карман, – и сколько пальцев я показываю в кармане?
– Чего? – Недоумевая, он взглянул на меня.
– Ну, давай, бог. Скажи, сколько пальцев я показал в кармане.
– Оставь свои глупые игрушки, мальчишка. Ты неспособен понять мой разум. А потому, неспособен обмануть. А я! – дед прижал клинок к горлу Свята. Ксифомант скривился, тонкая струйка крови побежала по его шее, – вижу все и знаю все. Вы явились в город, убили детей моих, навредили…
– А дети твои не убили бы нас, если б обнаружили? – я взглянул деду в лицо.
– Вы на моей земле! В моем городе, городе великого змеиного народа! Они защищались!
– Это шахта городской управы Полиса. Никакой не город. Нужно будет – Правящие просто сравняют вас с землей. Но пока вы интересный аттракцион, для таких, как ты, да культовое место для Ксифомантов. Ничего особенного. Пропустили бы нас миром, никто б не пострадал! Нет бы послов выслать, поговорить. А не травить нас сфиксами... Да в меня даже из гранатомета стреляли!
Дед помолчал пару мгновений, явно задумался, что сказать дальше. Потом выдал:
– Глупец, – прищурился он, – я знаю, зачем вы здесь! Украсть у нас святыню! Камень жизни!
– Да на черта нам весь твой камень. Нужен был лишь осколок.
– Не имеет значения! – дед повысил голос, – камень – это осколок, осколок – это камень. Они едины!
– Если дело только в этом, – серьезно сказал я и сунул руку в подсумок, – то забирай свой камень жизни, – я вынул сверток с вапоритом, протянул его деду, – вот, возьми. И просто дай нам уйти. Обещаю. Тогда никто не узнает о том, что здесь случилось. О том, что сфиксы разумны и живут в обществе. Вас просто оставят в покое.
– Да что ты творишь! – крикнул Свят, – из ума выжил?! Мы что?! Зря это все?!
Один из змеесолдат приблизился к Святу, гулко ударил по лицу. Ксифомант повесил голову.
– Осторожнее змеерылый, – я посмотрел на солдата исподлобья, – Что сфиксы, что люди – все горят одинаково. Хочешь, проверим на тебе?
Змеесолдат уставился мне в глаза. Его язык мягко выскользнул из-за чешуйчатых губ, спрятался обратно. Я выдержал взгляд твари. Солдат отвернулся, замялся. Растерянно затоптался на месте.
– Ты принимаешь предложение, божок? – я взглянул на деда, – отпусти моего товарища. И мы просто уйдем.
Старик засмеялся медленно и чинно зашагал в мою сторону.
– Ты думал, – высокопарно начал он, поигрывая кинжалом, – так легко отделаться? Словно бы ничего и не было.
– То есть, ты несогласен? – внешне спокойный, я уверенно посмотрел на деда. Тем не менее, я нервничал. Старик приближался, и с каждым шагом мое напряжение нарастало. Я сжал зубы. Почувствовал в ладонях пульсацию магической силы. В любую секунду нападут. В любой момент все будет кончено.
Дед приблизился на несколько шагов, пошел сбоку, не отводя от меня глаз. Я сопровождал его взглядом.
– Не подходи ближе, – зашипел я.
– Помоги мне, – шепотом, так чтобы услышал только я, – бросил дед.
– Что?
– Спаси меня, – он пошел за моей спиной, – Бог Подземного города, – старик возвысил голос, – благосклонен! Но вы должны быть наказаны за свои деяния! Вытащи меня отсюда, – он снова перешел на шепот.
Я пристально посмотрел на него. Сжал губы. Что за черт? Дед тоже пленник? Заложник обстоятельств? Ладно. Продолжаем подыгрывать. Я сунул вапорит обратно в сумку.
– Они понимают, – я кивнул на толпу сфиксов вокруг, – человеческий язык?
Старик едва заметно утвердительно качнул головой.
– О Великий Бог Подземного мира! – заорал я даже немного с надрывом, – твое могущество открыло мне глаза! Мы грешны!
Бывший шериф, ныне мятежник, Джим Рейнор, покинул властолюбивого Императора Арктура Менгска. Пребывая в ярости из-за предательства Менгска, который оставил на растерзание зергам могущественную телепатку Сару Керриган, Рейнор утратил всякую веру в человечность лидера «Сынов Корхала».В дни, последовавшие за предательством Менгска, Рейнору стали являться странные видения Чара — мертвого вулканического мира, оплота ужасающих инородцев. Кошмары становились все более навязчивы, и Рейнор начал подозревать, что они, быть может, не просто продукт воображения, а отчаянный телепатический призыв о помощи.
Итак, прошло чуть больше года с момента ужасных событий на острове Дайменд клавс. Скот Дункан — ученый, занимающийся изучением паука, привезенного с острова, разрабатывает вакцину против заражения человеческого организма Частицами. Усилия многих месяцев не проходят даром, и на свет появляется опытный образец лечебного вещества, который, вследствие экспериментов, не демонстрирует положительных стопроцентных результатов. Напарник, которому доверял Дункан, оказывается на редкость алчным человеком. Он, тайком проникнув в вольер с монстром, заражается Частицами.
Неизвестный остров, обнаруженный в Индийском океане, становится источником бесконечной прибыли. Специально подготовленная экспедиция отправляется на поиски самой большой алмазоносной пещеры, предположительно находящейся в глубине острова. Во главе с опытным проводником группе таки удается отыскать пещеру, но внутри их ждут не пласты драгоценного минерала, а самая настоящая смерть в физическом воплощении. Удастся ли спастись героям или нет, зависит только от них самих.
Некогда ярчайшая звезда Империума и первый среди братьев-примархов, Гор вовлёк Легионы Космического Десанта в кровавый конфликт, которого ещё не видела галактика. Пока их союзники сражаются на многочисленных фронтах, XVI Легион высаживается на рыцарскую планету Молех — владения правящего Дома Девайн, и один из ключевых бастионов Имперской Армии. Оставшиеся лояльными Императору войска готовятся встретить Магистра Войны, но что именно использует Гор для атаки на столь защищённую планету, и что придётся принести ему в жертву, чтобы последовать велению его тёмной судьбы?
Королева Клинков пала. Зловещий лидер зергов больше не отдает приказы своим легионам кровожадных пришельцев в войне с людьми из сектора Копрулу. И все это благодаря мужеству и упорству Джима Рейнора, генерала Горация Уорфилда и разношерстной команды солдат Доминиона и объявленных вне закона повстанцев. Но хотя Сара Керриган перестала быть королевой, она все еще жива. Женщину, которая когда-то контролировала сознание бесчисленных пришельцев, увез свергнувший ее человек. Теперь армада Доминиона Арктура Менгска преследует ее по пятам, требуя крови.
Пророчество сбылось. Москва уничтожена. Погребена под воющими ордами воплощенного кошмара генетиков. Разорвана на куски, сожрана и переварена.Но большая игра продолжается.Может ли клон быть человечнее своего прототипа?Какой анклав падет следующим?Чего на самом деле добиваются те, чей цвет – золото с кровавым отливом, и можно ли испытывать фантомную боль в давным-давно ампутированной душе?..