Солдат Ордена - [18]

– Ну, что делать будем, – господин начальник? – Со злой иронией проговорил Свят.

– Попробуем спрятаться. Пропустим их вверх.

– Не пойдет. Учюят.

– Тогда придется сражаться.

– Убьем хоть одного, вся колония почувствует. Их набежит столько, и взвод не справится.

Я задумался. Сориентировался быстро, как в бою.

– Тогда будем действовать настоящей хитростью.

Сфиксы двигались очень быстро. Буквально за пять минут они поднялись по спиральным дорогам котлована метров на десять в высоту.

– Давай! – Тихо сказал я Святу, когда обе группки сфиксов миновали очередное кольцо, и встретились.

Свят, с обнаженным ксифосом, сконцентрировал на острие капельку телекинетической энергии. Кратко взмахнул клинком. Энергия со свистом метнулась, ударила в груду камней далеко внизу. Она сорвалась, покатилась на дно.

– Ну давайте, родненькие, глотайте наживку! – вслух проговорил я.

Сфиксы схватили. Все как один, они вытянули столбики своих шей, глянули в одну сторону, и помчались вниз единой ватагой.

– Давай! Двигаем.

Свят встал. Я прыгнул ему на спину. Он схватил меня руками под бедра.

– Но! Поехали! – весело сказал я.

– Как я мог на это согласиться? –, Скрипнув зубами, проворчал Свят.

Он коснулся рукояти ксифоса. Клинок сверкнул в ножнах. Я почувствовал, как по всему телу Свята прокатилась дрожь.

«Круг тела, – в голове проигрались воспоминания мертвого человека, – усиль свое тело. Стань крепче, быстрее, сильнее, но помни, что всему есть предел”.

– Держись. Как-то я проделал такое с одним Служащим. Когда приземлились, он откусил себе язык.

– Прыгай, а не трынди, – засмеялся я.

Он прыгнул вниз. Ветер засвистел в ушах. Я почувствовал, что отрываюсь от спины Свята. Мурашки забегали по коже. Щас отпустит, и все! Хана мне! А он потом всем расскажет, что Стас Малинин помер при исполнении! Не отпустил. Он мягко приземлился на самое дно котлована. Сел глубоко, скинул меня, как мешок картошки.

– Эй! Полегче!

На той стороне, метрах в шести над нами, копошились сфиксы. Кто-то из них, видимо, заметил странность. Столбики шей снова поднялись, обратились в нашу сторону.

– Заметили! – Свят сокрушенно выдохнул.

– Может нет! Давай опять! Пульни силу теперь наверх!

Ксифомант проделал все так быстро, что я не успел заметить. Где-то вверху, на той стороне, осыпались камни. Сфиксы послушно помчались туда.

– Давай! В шахту! Только по кругу. Побежим напрямую – заметят! – я, пригнувшись, побежал к шахтенным воротам.

– У входа может быть охрана, не расслабляемся, – серьезно пробормотал Свят.

– Давай решать проблемы по мере поступления.

Мы оббежали дно по краю. Юркнули внутрь шахты. Тут было чисто. Никакой охраны.

– Не забываем о тех, снаружи. Они будут возвращаться. – Бросил я на бегу.

Мы помчались вниз, вдоль узкой вагонеточной колеи. Свернули в первую же штольню.

– Странно, – Свят оглянулся, – смотри. Фонари работают. Не помню, чтобы в прошлый раз так было. Тогда мы пробирались сквозь тьму.

– Ты тут уже бывал? – Удивился я, – думал ты примерный ксифомант и мечи не теряешь.

Свят не ответил. Только глянул на меня исподлобья.

– Ладно-ладно, – примирительно сказал я. – Шучу. Куда нам теперь?

– На самое дно. Тут был вертикальный железный пласт. Его выработали. С южной стороны от котлована – огромная дыра. Вот там он и залегал. Когда жила кончилась, на дно шахты стали «приманивать» и «ловить» вапортит. Там же его добывали. А потом завелись сфиксы, и шахтеры все бросили. Вапорит остался.

– А почему их не вывести? Почему не перебить?

– Можно, – кивнул Свят, – но дорого. Невыгодно.

Послышался грохот. Мы притихли. Ватага сфиксов пронеслась по шахте. На наше счастье, никто из них не заглянул в штольню. Вся толпа убежала куда-то вниз.

– Не почуяли. – выдохнул я.

– Вентиляция. Запахи вытягивает вверх.

Мы вышли в главный спуск шахты. Аккуратно пошли вниз. Фонари горели и тут. Свят пробормотал что-то о том, что работающее электричество – это очень странно. Внизу были большие генераторы, но их нужно обслуживать и содержать. Вряд ли безмозглые твари способны на это. Я только пожал плечами.

Мы услышали движение. Застыли.

– Давай вон туда! – Я указал в новую штольню.

Мы гуськом пробежали. Притаились у входа. Я украдкой выглянул. Пара сфиксов медленно шли вверх. Эти выглядели немного иначе. Как-то утонченнее, словно немного другой вид. При этом они обменивались забавными шипяще-щелкающими звуками, напоминающими речь.

– Странно это, – нахмурившись прошептал Свят, – раньше они так не делали.

Сфинксы тут же замерли.

Сука! Услышали. Медленно перебирая лапами, они двинулись к штольне.

Мы не стали терять времени. Бросились вглубь. Добрались до конца туннеля. Тут был обрыв. Сверху – жаркое небо с желтоватыми отблесками заката, снизу, где-то на дне, – тусклое молочное свечение.

– Тут был пласт, – прошептал Свят. – Выработали, и осталась дыра.

Мы обернулись на щелкающий звук.

– Давай прыгнем вниз! Используй круг тела!

– Ты че? – он странно взглянул на меня, – слишком высоко. Моя магия тут не поможет. Да и, черт его знает, что там, внизу!

– Тише, – я оглянулся, – Приближаются!

– Куда деваться? – нервно сказал Свят.

Тени заплясали у входа в штольню. Раздалось краткое шипение.