Сокровище ордена Святой Ильги - [3]

— Детка, не бойся, я провожу тебя к твоим подружкам. Дай мне руку, — незнакомый мужчина улыбнулся и протянул ей руку, но Лира не верила ему, она не знала, как он сюда попал, и кто он такой на самом деле. Одно было ясно точно — они все в опасности.

Девочка протянула перепачканную мокрую из-за молока руку, и сразу же ощутила твердый захват на своем запястье. Это лишь подстегнуло ее решимость. В монастыре Святой Ильги особое внимание уделялось всестороннему развитию девочек от элементарных навыков чтения до тяжелейших физических нагрузок. К слову, Лира только год изучала науку движений, но и этого ей хватило с лихвой. Выскользнув из казалось бы надежного захвата, словно уж, она оттолкнулась от мужчины и побежала так быстро, насколько могла. Сам незнакомец, не ожидая подобного сопротивления, упал и разразился проклятиями, которые монастырь не слышал с момента своего основания.

Лира не оглядывалась, понимая, что каждая секунда дорога. Девочка свернула в другой коридор и резко остановилась перед картиной во весь рост, изображавшей саму Ильгу. Только Святая, давшая имя монастырю, на картине вовсе не походила на монахиню. На ней были простые добротные штаны и подбитый мехом жилет и светлая рубашка. В одной руке темноволосая Ильга держала книгу, в другой на ладони, протянутой вперед сверкающий камень — символ мудрости, как говорили наставницы. Лира нажала третий кирпич слева от картины, и перед ней открылся вход в темный туннель. Девочка проскользнула внутрь и наспех закрыла картину-дверь и вовремя, спустя секунду мимо пробежал запыхавшийся мужчина.

Лира перевела дыхание и посмотрела на Святую, изображение которой было и с обратной стороны, только немного иное — в этот раз в ее руках были одинаковые клинки, сверкающие не слабее того камня мудрости, вся ее поза говорила о том, что вот-вот она бросится в атаку.

Лира помнила слова наставницы. Она должна была постараться каким-нибудь образом помочь остальным. А то, что они в беде, девочка уже не сомневалась. Весь монастырь был пронизан тайными подземными ходами, в одном из которых Лира как раз и оказалась. В частности, этот вел в подвалы монастыря, туда, где хранились припасы, но у него было еще одно ответвление — в спальни старших учениц (очень удобно, кстати). Туда-то как раз Лира и решила поспешить. Хотелось найти хоть одну знакомую сестру, чтобы разделить с ней свои опасения, чтобы она помогла советом и хоть на секунду унять сумасшедшее сердцебиение. Девочка побежала вниз по темной лестнице.

* * *

Я проехала уже половину пути, но сомнения так и не исчезли. Внутри все буквально кричало о том, что мое место не здесь, я не должна ехать, необходимо вернуться. Я остановилась. Дымка недовольно заржала и покосилась на меня. Впереди как раз виднелся объезженный со всех сторон тракт, если потороплюсь, уже сегодня переночую в придорожной гостинице, а завтра днем — буду на месте. Что же делать?

Закусив губу, я еще раз оглянулась. Темнело. И закат был какой-то неспокойный, красновато-серый. В этот момент я и решила. Пускай я навлеку на себя наказание и осуждение, но у меня сердце не лежит к этой поездке. Надо вернуться как можно быстрее! Дымка не возражала тоже и понеслась словно ветер. Лишь бы успеть!

* * *

Лира тихонько отворила очередную картину-дверь в спальню старших учениц. К ее сожалению, комната была пуста. Однако все в ней свидетельствовало о скорых сборах или о чем-то похуже: покрывала были сорваны, некоторые вещи просто валялись на полу, обычно сестры себе такого не позволяли, аккуратность прививалась с самого детства. Вот еще разбитая кружка и распахнутые шкафы. Лира надеялась, что девочкам удалось скрыться, прежде чем их нашли. Да что же здесь происходит? Лира неожиданно для себя дернула носом и ощутила влажные дорожки на щеках, глаза затуманились от подкативших слез.

— Не буду плакать! — топнула ногой Лира и чуть не разрыдалась громче. Все так же шмыгая носом, девочка плотно закрыла за собой дверь и решила обследовать еще и подвалы. Если не выйдет, нужно будет искать другой ход, а это значит выйти из надежного убежища тайных переходов. Кто бы мог подумать, что ее дом, монастырь, может быть ненадежным?

Лира несколько раз глубоко вздохнула, вытерла слезы и побежала вниз. Подвалы монастыря были огромными, и это объяснялось не только количеством припасов, но и тренировочными залами для старших сестер. Туда Лира еще не ходила (не положено было по возрасту), но, как и все, знала, что именно там находится. Девочка все же немного запыхалась и решила чуть переждать и отдохнуть, чтобы ее никто не увидел, и не услышал.

Едва заметно отодвинув дверь, Лира выглянула, но было очень темно. Факелов не было, свеч и подавно. Оно и не удивительно: кому надо спускаться в подвалы ночью? А если бы и возникла такая необходимость, сестра взяла бы с собой несколько факелов еще там, наверху.

Было страшно выходить в темноту. Лира знала это, но никак не могла побороть свое опасение. Сестра Алита говорила, что умение посмотреть в лицо своему самому ужасному страху является лишь одной из множества ступенек на Пути. И сейчас у Лиры появилась возможность совершить шаг вперед. Но как это сделать, когда ноги дрожат, а предательский холодный пот покрывает всю спину и делает руки липкими, а сердце жалким?