Сокровище эльфийской короны - [2]

– Ну что? Выговорилась?

Меня даже на ругательства не хватило.

– А ты не ругайся! Лучше выпусти меня!

– Разбежался! Лучше скажи, кто ты такой?

Он тяжко вздохнул:

– У тебя склероз или глухота?

– Ни то, ни другое, – разозлилась я.

– Да–а? А я ведь говорил! Ухи мой!

– Не ухи, а уши!

– Ну, у тебя может и ушо, а у меня ухо!

Я развернулась и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Ничего. Скорей всего мне попался демон какого–нибудь мелкого астероида. Выходы в Астрал перекрыты хорошо – выскользнуть он не может. Еду вызывать – тоже. Поголодает пару деньков – подчинится как миленький!

Я шла по коридору, и мне казалось, что я что–то упустила…

Стоп!

А как он тогда шашлык, книгу, кресло вызывал, если все перекрыто?! И тут до меня дошло. Ведь есть же какая–то норма энергии у этих демонов. И на вызывание такого большого предмета, как раскладушка, он наверно потратил почти всю силу!.. Так что, зайду к нему дня через три.

И со спокойной совестью я отправилась спать.

По лицу скользнул предрассветный солнечный лучик. Я сладко потянулась, просыпаясь, и уставилась в потолок, покрытый сеточкой трещин. Вот сколько раз говорила, что пора купить пару–тройку ремонтных заклинаний, да никак руки не доходят… А тем более с последними проблемами… С какими именно? Ну… Это долго рассказывать… Вы настаиваете?

Ну… Как бы это сказать помягче? Дело в том, что я… Воровка. Конечно, я не и высших мастей воровского расклада, но и не «шестерка»… тяну где–то на… «десятку бубен». Что? Вы не знаете нашей раскладки? Объясняю. Если в двух словах, то преступники в нашей стране состоят в гильдиях. Гильдия убийц, гильдия грабителей… я состою в гильдии воров, если вы не догадались. И так уж повелось, что всякая гильдия для удобства на нашей «фене» называется по мастям… Гильдия убийц – Пики, Трефы – грабители и иже с ними, Червы – «ночные бабочки», ну а Бубны – это мы, воры…

Что еще… Почему я не в «картинках»? В смысле, не «королева», не «дама» или не «паж»? Все дело в том, что высшие карты считают зазорным платить… Я же занимаюсь своей прямой обязанностью только если точно не смогу заплатить или вещь безумно понравилась, но она, увы, не продается…

И, пожалуй, прежде чем рассказывать, какие все–таки проблемы случились у меня, надо сказать пару слов о демонах…

Честно говоря, назвать их демонами сложно. Еще пятьсот лет назад маги доказали, что чертей, ангелов, бесов и демонов не существует. Просто рядом с нашим миром бок о бок существует множество других миров. Если наложить их пространственную сетку на наш мир, то окажется, что часть этих «духов» живет там, где у нас находятся Марс, Меркурий, Венера… Вот тамошних жителей и называют привычно «духами» либо «демонами» планет…

Лет двести назад шла борьба за права духов. Мол, не имеете права, они такие же разумные существа, как и люди, и эльфы, и гоблины, а вы их в пентаграммы! Но постепенно эта борьба заглохла.

Теперь, пожалуй, можно сказать о тех моих проблемах, что привели меня к вызыванию демонов.

Дело в том, что около месяца назад в наш город приехала выставка с сокровищами эльфийской короны…

Мне там безумно понравилась одна диадема. Она была невозможно красива: выточенная из одного алмаза, размером с детскую голову, диадема блестела и переливалась на солнце. По поверхности диадемы бежали, переплетаясь, алые, золотые и лазоревые цветы из вкрапленных в алмаз драгоценных камней. У меня аж руки зачесались.

Но когда я прикинула ее стоимость, до меня дошло, что если я ее украду, то мне придется продать все свое имущество и всю ближайшую вечность вкалывать на гномьих рудниках, но и тогда я не смогу выплатить необходимую сумму в общак. Ведь, так сложилось, что при краже любого предмета, чья стоимость превышает пятнадцать серебреников, каждый вор обязан внести в общак пятнадцать процентов от стоимости украденного…

Пришлось от этой идеи отказаться…

Уходя из музея, я стянула с прилавка, за которым стоял молодой гоблин, огурец и, надкусив его, бросила под прилавок визитку. Дело в том, что почти каждый вор старше «девятки», на месте действительно стоящей кражи должен оставить визитную карточку. (Я же бросила ее просто так, ради шутки, это–то и кражей не назовешь.) Нет, не с фамилией, именем и местом жительства… Карточка выглядит как белый листочек картона, но, когда ее берешь в руки, возникает маленькая картинка и надпись – я выбрала себе изображение кошки, свернувшейся клубком и подпись: «серебряная кошка»… Подделать карточку невозможно. Это долго и нудно рассказывать, но общий смысл таков, что любое существо, работая с магией, оставляет на предмете отпечаток своей ауры…

А если не оставишь карточку, в один прекрасный день можешь проснуться в замкнутой пентаграмме один на один с разъяренным демоном… Наши тузы чтят кодекс…

Примерно через две недели после начала выставки, столицу, где я и живу, всколыхнула весть: из музея украдена эльфийская диадема. Та самая, что мне понравилась… Точнее, не украдена, а ловко подменена. Когда положили подделку – было неизвестно. Единственное, что точно знали – настоящую диадему украли уже в нашем городе – эльфы проверяли сохранность диадемы как минимум дважды – при въезде и при выезде из каждого нового населенного пункта. Город стоял на ушах. Эльфы потрясали луками и грозились, что если диадема не будет найдена, они начнут войну…