Сокровища Третьего рейха - [57]

Эксперты из «Меридиан сайенс» не подвели: лодку обнаружили менее чем в километре от того места, которое они указали. Такая погрешность, по морским меркам, – сущий пустяк. Впрочем, как заметил один из специалистов компании Дэвид Уайатт, дело здесь не только в их филигранной работе, но и в невероятном везении. «Лодка села на более-менее ровном участке дна, неподалеку от откоса. Окажись она где-нибудь в другом месте – не исключено, что мы так ничего и не нашли бы».

Тайдуэлл начал готовиться к подъему ценного груза. Для выполнения такой сложной операции ему потребовалось заполучить российский корабль «Академик Мстислав Келдыш», который успешно работал на месте гибели «Титаника». 8 ноября судно, оснащенное двумя глубоководными аппаратами «Мир», вышло из Лас-Пальмаса, что на острове Гран-Канария. Оборудование аппаратов не позволяло обследовать лодку изнутри, но Тайдуэлл полагал, что слитки лежат вокруг корпуса, развороченного взрывами.

2 мая 1995 года «Келдыш» достиг точки, расположенной в 2400 км от побережья Африки, и с его борта спустили на глубину 5100 м оба «Мира». Через четыре часа от начала погружения Тайдуэлл и его помощники разглядели на дне причудливо громоздившиеся металлические обломки и ящики. Носовую часть субмарины разнесло взрывом, позади рубки зияла огромная пробоина, но открытый входной люк не имел видимых повреждений. Корма уцелела и даже не покрылась донными отложениями.

С помощью роботов-манипуляторов ящики удалось поднять на поверхность. Тайдуэлл вскрывал их в своей каюте, без посторонних глаз, и позже заявил, что во всех ящиках находится опиум. Большинство членов экспедиции не поверили боссу. Люди Тайдуэлла открыто роптали, но работу не бросили и добросовестно обшарили большой участок дна вокруг лодки. Однако вместо золота всякий раз поднимали олово.

Каждое погружение «Мира» обходилось инвесторам в 25 тыс. долларов, и они начали терять терпение. Наконец команда Тайдуэлла добралась до металлических слитков под днищем лодки. Они высыпались из грузового отсека, устроенного с внешней стороны корпуса ради экономии места внутри лодки. Под водой эти аккуратные брусочки выглядели многообещающе. Но на поверку оказалось, что и это олово…

Проникнуть внутрь корпуса оказалось невозможным. В итоге экспедиция закончилась провалом и принесла ее участникам одни долги. Но Тайдуэлл уверен, что две тонны золота по-прежнему ждут искателей приключений в одном из грузовых отсеков I-52…

Золото союзников Гитлера

Где сокровища Муссолини?

Бенито Муссолини был совсем не бедным человеком. Свое богатство он собирал, как и каждый диктатор, – денежка к денежке, с любовью. Примером для него в этом отношении являлся Герман Геринг. К середине 1940-х годов итальянский дуче являлся одним из богатейших людей в мире, его состояние оценивалось в 10 миллиардов лир (в тогдашних ценах). Это богатство включало в себя движимое и недвижимое имущество, счета в банках, драгоценности любовницы Муссолини – Кларетты Петаччи. Однако всему на свете приходит конец. Пробил час расплаты и для Муссолини.

В конце апреля 1945 года фашистский режим доживал свои последние дни. Муссолини, как затравленный зверь, прятался на севере Италии. Он прекрасно понимал, что если он попадет в руки врагов, то его казнят: в лучшем случае – после суда, в худшем – без всякого суда. В любом случае расправы не избежать. Муссолини панически боялся смерти и вовсе не собирался кончать жизнь самоубийством. Он видел только один путь спасения: как можно быстрее пробраться в Швейцарию.

Озеро Комо, Италия

В этом отчаянном броске на север Муссолини сопровождало лишь несколько преданных ему офицеров и Кларетта Петаччи. На трех грузовиках они отправились на север, к озеру Комо. Багаж Муссолини состоял из нескольких саквояжей, набитых швейцарскими франками, американскими долларами и золотом.

26 апреля 1945 года бывший диктатор и его спутники прибыли в небольшой городок Менаджо. Здесь они присоединились к немецкой автоколонне, состоявшей приблизительно из 40 грузовиков, в которых находились около 300 немецких солдат. Командовал колонной капитан Отто Кизнатт. Пробиться дальше на север не удалось: на следующий день беглецы попали в руки итальянских партизан, а 28 апреля 1945 года Муссолини и Кларетта Петаччи были расстреляны.

Но какова судьба сокровищ Муссолини? Часть их попала в руки партизан, однако другая часть, по слухам, была укрыта в окрестностях озеро Комо еще до того, как дуче оказался в партизанском плену. Командира немецкой автоколонны Отто Кизнатта, а также его солдат партизаны не тронули – они просто разоружили их и отпустили восвояси. Именно эти солдаты стали впоследствии источником слухов о том, что часть золотого груза – два больших чемодана – по распоряжению Муссолини были брошены в озеро Комо 26 или 27 апреля 1945 года. Эта задача якобы была поручена нескольким солдатам из охраны Муссолини. Об этом в 1957 году рассказал западногерманской и итальянской полиции некто иной, как бывший капитан Отто Кизнатт. Официальные власти немедленно предприняли поиски, однако никаких чемоданов в озере найти не удалось. Может быть, их там никогда и не было: согласно другой версии легенды, дуче приказал укрыть часть своих сокровищ в своей родной деревне Предаппио.