Сокровища Двенадцати - [7]

– Лучшая? – вмешался Ину. – Ты, кажется, забыл, как она освободила нас из подземной тюрьмы Друка?

Тогда Усаги получила право надеть Пояс Перехода и не снимать его до самой Нефритовой Горы.

Ещё раз взглянув на Пояс, она покачала головой.

– Мост на Главную Землю в сотню раз длинней, чем тот – в Долине с Оврагом. Между Пернатым Островом и остальной Мидагой – слишком много воды.

Нэзу пожал плечами и подмигнул ей.

– Но и Пояс ведь может быть не только мостом.

Он снял с себя Пояс и перекинул его через борт. Усаги непроизвольно вскрикнула. Тора вскинула в её сторону бровь.

– Ох, чуть сердце не остановилось, – призналась Усаги.

Нэзу рассмеялся и посмотрел на воду.

– Не волнуйся. Никуда он не делся. Смотри!

Они прильнули к борту корабля. Джи привстала на цыпочках. Несколько мгновений Пояс покачивался на поверхности, потом начал расти в ширину, разбухая, как сухая губка, впитывающая воду, и через несколько секунд превратился в длинную плоскодонку. Корма её была украшена конской головой – с развевающейся гривой, раздутыми ноздрями и приоткрытым ртом, в котором видны были большие длинные зубы.

– Чем тебе не морской конёк! – удовлетворённо произнёс Нэзу. Он посмотрел на Джи и улыбнулся. – Спасибо, Петушок, за помощь. – Потом перекинул ногу через борт, готовясь прыгнуть в лодку. – Я первый, а ты, Усаги, помоги Торе.

Девочка потянула его за рукав.

– Подожди! Можно мне с вами?

Нэзу остановился.

– Ты даже не знаешь, куда мы плывём.

– Всё лучше, чем оставаться здесь, – сказала Джи. Она теребила край своей рубахи перепачканными загрубевшими пальцами и смотрела на них троих широко раскрытыми умоляющими глазами.

– А твой отец не будет по тебе скучать? – спросила Усаги.

– Ещё Стражников пошлёт тебя разыскивать, – сказала Тора и потрогала шрамы, оставшиеся у неё на одной руке после давней встречи со Стражей.

Джи потупилась и снова потёрла нос, размазав грязь по лицу.

– Вообще-то он не мой отец – просто взял меня к себе, когда я была маленькая. И теперь всё время говорит, что я должна быть благодарной. А самому на меня наплевать. Смотрит только, чтобы я побольше работала и приносила побольше денег.

Нэзу потёр верхнюю губу и задумался.

– Она слишком мала, чтобы осилить с нами весь путь до Святилища, но мы можем оставить её на время у Юнджи.

– Сколько-то детей у него уже есть, – сказала Усаги. – Так что возражать он не будет.

Тора нахмурилась.

– Начальник порта знает, что мы украли у него Перо. Если вдобавок мы уведём у него дочь…

Девочка распрямила плечи.

– Я не его дочь – и вы не уведёте меня. Я сама пойду с вами.

Нэзу усмехнулся:

– Ну что ж, тогда иди. Мы знаем место, где тебе не придётся скрывать свои Дары.

– Спасибо! – Джи захлопала от радости. Нэзу потянул её за руку и поставил рядом с собой.

– Прыгнем в лодку вместе. Готова?

Когда они прыгнули, Усаги помогла Торе залезть на борт и взялась с ней за руки. В другой руке у каждой был посох.

– Сосчитать до трёх? – спросила Усаги.

Тора покачала головой.

– Не знаю… – пробормотала она.

– Не волнуйся. Прыжок я беру на себя, – успокоила её Усаги.

Тора нетерпеливо махнула рукой.

– Я не о том. Думаю, не зря ли мы взяли её с собой – теперь бед не оберёшься.

– Ты бы видела, как он с ней обращается, – сказала Усаги. – Нельзя её здесь оставлять.

Тора вздохнула.

– Ладно, вы – Наследники. Вам и решать.

Усаги сжала её руку.

– Готова?

Они оттолкнулись и прыгнули в ждущую за бортом лодку. Нэзу определил Джи место в кормовой части, а сам устроился впереди, ближе к носу. На дне лодки лежали деревянные вёсла с перетянутыми кожей ручками. Усаги отложила свой посох и взяла весло, Тора тоже.

– Держитесь, – обернулся к ним Нэзу. – Думаю, они вам не пригодятся. Опустив весло за борт, он сосредоточенно сдвинул брови и крутанул его в воде. Вода вспенилась, и длинная волна понесла их вперёд, в открытые воды гавани. Усаги не смогла сдержать удивлённого возгласа. Её всегда восхищал этот его водяной Дар.

* * *

Нэзу следил, чтобы волна за кормой не ослабевала, и направлял лодку веслом. Солоноватые и холодные морские брызги летели им в лицо. Джи успела побороть свою первую робость и теперь радостно смеялась. Две её знакомые чайки вились рядом, то зарываясь в волну, то паря в воздухе. Вечернее солнце отражалось в море, сверкало на поверхности алмазной пылью. Усаги подставляла ему лицо и радовалась. Ещё одно Сокровище! И она хорошо справилась со своей задачей. К тому же они нашли девочку с Даром, обречённую быть проданной в отряд Короля-дракона, и теперь постараются её спасти. Если боги и дальше будут милостивы, поход должен скоро благополучно завершиться.

Они вышли из гавани и, обогнув островок, приблизились к узкому проливу, отделявшему его от остальной Мидаги. Деревянный мост более тысячи шагов длиной и достаточно широкий, чтобы по нему могли проехать телеги, запряжённые тройкой быков, перекинулся через мелководье, соединяя Пернатый Остров и его порт с Главной Землёй. Ещё неделю назад они прошли Крысиный Переход, переодевшись разносчиками.

– Стражи установили там три поста, – Тора указала на мост.

Усаги скосила глаза и уловила на мосту какое-то движение, но люди отсюда казались не больше муравьёв.