Согрей меня - [9]

- Да, но я не хочу об этом говорить. Стоун повел плечами.

- Как хочешь.

- А там, на ранчо, у тебя кто-нибудь есть?

- Нет, я вдовец. - Его лицо мгновенно опечалилось.

- Извини, что напомнила, но я не знала.., в таком возрасте...

- Прошло уже два года.

Интересно, как это случилось? Долго ли они прожили вместе? Эти и многие другие вопросы крутились в голове девушки. Задавать их было бестактно и неприлично. Возможно, он сам расскажет... Когда-нибудь, Итак, он свободен. Но, осознавая почему, Патрисия была рада: в конце концов, можно флиртовать, не испытывая угрызений совести.

Конечно, ее вопрос несколько охладил пыл мужчины.., как некстати она проявила любопытство к его личной жизни.

Стоун провел по бороде рукой, касаясь места, где только что побывали ее пальцы.

- Можно сыграть в карты, в шкафу есть колода. Впрочем, если, конечно, ты хочешь читать...

- Можно попробовать, хотя я знаю мало карточных игр.

Стоун предложил играть в криббидж, и поскольку Патрисия никогда не играла в эту игру, он взялся ее обучать. Надо отдать ему должное, учитель был он знающий и терпеливый. Патрисия с удовольствием отдавалась игре, его обаянию, все больше проникаясь мыслью, что, наверное, он такой же знающий и терпеливый в постели.

- Кланси уютный маленький городок. Как зовут твою бабушку, может, я ее знаю? - поинтересовался он, перетасовывая колоду.

- Дороти Уинстон.

- Дороти Уинстон? Та самая миссис Уинстон что преподавала в старших классах школы Кланси?

- Да, она работала учительницей.

- Она вела у нас английский.

Перед глазами девушки возник образ старшеклассника Стоуна. Можно поспорить на что угодно, он и тогда был заядлым сердцеедом.

- К сожалению, я не училась у бабушки, хотя и мечтала. Она была хорошей учительницей?

- Самой лучшей. Единственным предметом в школе, доставлявшим мне истинное удовольствие, был английский. - Губы Стоуна растянулись в радостной улыбке. Именно там я и познакомился с Вэл.

Обязательно расспрошу бабушку про Стоуна, тут же решила Патрисия. Конечно, вряд ли это что-то изменит в их отношениях, зато, может быть, узнаю, какой тип женщин предпочитает Стоун. Впрочем, лучше бы мне этого не знать.

Они не успели оглянуться, как за окнами стемнело.

- В обратный путь лучше пуститься до наступления сумерек, - сказала она.

- Пусть сначала окончится буран. Я же тебе говорил, мы не проедем, пока не подтает. Светло будет или нет, не имеет значения.

Окончив игру и поужинав, Стоун вышел на улицу и закрыл ставни. Какое-то время молодые люди сидели на противоположных концах тахты, уткнувшись в свои книги.

- Все время забываю спросить: что означают буквы С и Г над дверью? спросила Патрисия.

- Это название нашей компании: "Скотоводческое ранчо Барон Гаррет".

- Барон и Гаррет или титулованная особа?

- Он называл себя бароном, а в тысяча восемьсот девяностом, когда он впервые сюда приехал, никому бы не пришло в голову усомниться, назовись он хоть королем Англии. На ранчо висит его портрет. Высокий блондин с аристократическими чертами.

- А возможно вообще проверить, был ли он и в самом деле бароном?

- В этом я абсолютно уверен. Вэл хотела этим заняться, но так и не успела.

- Твоя жена?

- Да. Я еще над ней подтрунивал, упрекая в том, что ее интерес к моей родословной возник лишь потому, что она хотела называться баронессой.

- Барон был твоим родственником?

- Он был моим прапрадедом.

Вчера он не назвал своей фамилии. Стоун Гаррет - отличная фамилия для ковбоя и очень ему к лицу.

- Ты старший сын старшего сына?

- Единственный сын единственного сына.

- Тогда, должно быть, ты тоже барон? И мне следует называть тебя милордом?

Слегка язвительная ухмылка тронула его губы, и сердце Патрисии тревожно забилось.

- Зови меня, как тебе заблагорассудится. Главное, не забывай, что ты моя гостья и я должен тебя развлекать.

Девушка подавила нервный смех. Она боялась, что ему уже надоело играть роль равнодушного хозяина и он решил перейти к развлекательной программе, дразня ее воображение.

Неожиданно ей в голову пришла какая-то ерунда. Она представила себя куртизанкой в викторианском платье с передником и в шляпе, готовой выполнять любые его прихоти, не смея ослушаться... Очевидно, ее лицо выглядело столь озадаченным, что Стоун перестал улыбаться.

- Прости, если я тебя задел, - извинился он.

Надо отшутиться и поскорей вернуться к книге. Иначе она бросится в его объятия и потребует обещанный еще днем поцелуй.

Но Стоун тоже не мог сосредоточиться на чтении и то и дело поглядывал на девушку, которая, облокотившись на руку и свесив голову, прислонилась к спинке тахты и, похоже, задремала. Открытая книга так и осталась лежать перед ней.

Свет ярко горевших ламп создавал вокруг девушки светящийся нимб, а розоватые отблески огня из камина играли на нежных чертах ее лица.

Стоун все более возбуждался: вид девушки вызывал в нем острое чувственное влечение. Первоначальный легкий интерес сменила пылкая страсть. Целый день он пытался совладать с собой, и сейчас его тело готово было разорваться от неутоленного желания.

Кстати, о боли. Если Патрисия не перевернется, то наверняка проснется с больной шеей, подумал Стоун. Тихонечко приблизившись к спящей девушке, он заботливо поправил ее спальник и подушку. Но поза ее оставалась неудобной, и немного погодя он попытался ее поднять. Но она, сонно промурлыкав что-то себе под нос, лишь зарылась поглубже в подушку. Тогда Стоун продел под нее руки и понес к кровати. Девушка совершенно обмякла в его руках, и это как бы отдающееся тело заставило его забыть все на свете. Весь наэлектризованный, он выругался, кляня свой порыв, заставивший его взять ее на руки.