Сочтёмся в следующей жизни - [16]

Парасюк вдруг очнулся от оцепления и начал лихорадочно искать, куда бы спрятаться, но подходящего места в каюте не находилось. В это время дверь распахнулась, и в каюту ворвался бравый пират, как и положено, с бластером в одной руке и квадратной бутылкой в другой. Неожиданно вежливо он предложил своему пленнику следовать в Общий зал. Эта обходительность, так не вязавшаяся со свирепым видом космического флибустьера, настолько потрясла Парасюка, что он, даже не думая сопротивляться, послушно вышел из комнаты и двинулся в указанное место.

В Общем зале уже собралась огромная толпа. Были здесь и почти все знакомые Парасюка, включая и официанта из бара, продолжавшего даже в столь необычной обстановке невозмутимо взбивать свой неизменный коктейль. Всюду царило тягостное молчание, изредка прерываемое всхлипываниями Лили-Флоры и нескольких других женщин.

Толпа продолжала увеличиваться. Вот выкатили кадушку с отцом Меркуданом. Он и не пытался сопротивляться, а только громким шепотом возносил молитвы своему покровителю Святому Хлорофиллу, однако пока что это мало помогало.

Ввели еще несколько человек и веганцев. При этом никто не возмущался чинимым насилием и произволом. Пираты принесли со своей яхты какие-то ящики и сложили их в центре зала.

- Взрывчатка. Они нас ограбят, а потом подорвут корабль, чтобы замести следы... - сказал со знанием дела генерал-сержант и почему-то пренеприятно захихикал.

Вокруг стало еще тоскливее.

Наконец были собраны все пассажиры и члены экипажа, свободные от вахты. Только после этого на импровизированный постамент в центре зала, сооруженный из таинственных ящиков, взобрался одноглазый капитан пиратов с неизменной квадратной бутылкой в руке. Прежде всего он сделал несколько довольно продолжительных глотков прямо из горлышка, а затем обвел взглядом присутствующих и произнес:

- Леди и джентльмены! Сейчас все вы находитесь в очень затруднительном положении. Многие из вас даже думают, что оно безвыходное...

Он сделал небольшую паузу.

- Однако они ошибаются! Выход Есть! В данных обстоятельствах вам может помочь только...

Последовала еще одна, на этот раз довольно продолжительная пауза, во время которой пират внимательно рассматривал своих слушателей, в чьих глазах после этих слов зажглась искра надежды.

"Сейчас он потребует, чтобы им выдали меня", - с тихой грустью подумал Парасюк.

- Вам может помочь только...

Пауза уже становилась невыносимой.

- ...только виски "Леденящий ужас"!!! - вдруг заорал одноглазый пират.

После этих его слов другие пираты бросились вскрывать ящики, извлекать оттуда квадратные бутылки и раздавать направо и налево оторопевшим пассажирам. А одноглазый продолжал вещать уже с пола:

- Только с "Леденящим ужасом" вам будет космос по колено. Эта марка виски вселит в вас уверенность, добавит силу воли, сделает острее ваше зрение и даже увеличит мужские возможности. - Он отхлебнул из бутылки, сорвал повязку с глаза и отбросил деревянный протез. Леонард с удивлением отметил, что предводителем пиратов оказался уже знакомый ему дядя Вася из ригелианского частного вытрезвителя.

Дядя Вася сегодня был в ударе и вопил на весь корабль:

- Леди и джентльмены, если вы настоящие леди и джентльмены, вы должны пить только "Леденящий ужас", потому что "Леденящий ужас" - это лучшее виски знаменитой фирмы "Джибсон, Джибсон и Феодоридис"! Только с ним в трудную минуту вы почувствуете уверенность в завтрашнем дне! Только с ним вы преодолеете любую депрессию! Только с ним вам не будут страшен никто, включая даже космических пиратов!!!

Только теперь до некоторых стал доходить истинный смысл происходящего.

- Тьфу! - разочарованно сплюнул Скворчер. - Это всего лишь рекламный трюк прогорающей корпорации.

Не смотря на присутствие женщин, он грязно выругался, помянув матерей обеих Джибсонов и бабушку Феодоридиса, однако протянутую одним из пиратов бутылку все же взял.

- Пейте, пейте "Леденящий ужас"! Сегодня фирма угощает всех вас! надрывался дядя Вася, но его уже никто не слушал. Пассажиры, недавно пережившие настоящий шок, дружно занялись опустошением дармовой выпивки с пиратской яхты.

Дальнейшее Парасюк помнил очень смутно. Вроде бы он целовался со Скворчером и пытался выведать у того, зачем нужно отправлять партию валидола именно на Бетельгейзе. Но тот только икал в ответ и повторял одну фразу: "Леонард, ты не прав!" Потом он пил на брудершафт с одним из веганцев, после чего его пыталась куда-то затащить не то Лили, не то Флора, а может быть и обе вместе, объявив ради такого случая временное перемирие, однако он стойко отбивался и все-таки вернулся в компанию, при этом очень удивляясь, что вроде бы пока и не очень пьян, а в глазах уже двоится. Потом все вместе: он, Скворчер, три веганца и маленький синий кролик, которого звали Уо, и который очень обижался на слово "голубой", устроили настоящую охоту на отца Меркудана, трезвого и потому очень угрюмого. А поймав его, пытались тут же обратить в другую веру, доказывая, что во всей Галактике стоит поклоняться только одному богу - Бахусу, и при этом вылили в его кадушку не одну бутылку бесплатного "Ужаса". Затем... А затем был только провал в памяти размером с добрую черную дыру, но если судить по счету, который на следующий день заботливо предоставил шериф от имени владельцев "Пожирателя парсеков" за порчу корабельного имущества, нанесение оскорблений и небольших увечий членам экипажа и пассажирам, в тот день было еще много-много очень интересных событий.