Соблазненная грехом - [18]
– Эйми. – Ройс отважился обратиться с предельной осторожностью, – может, что-то еще доставляет вам переживания? Что-нибудь кроме тетушкиных тирад и моих необдуманных действий в прошлом?
Эйми замерла, как косуля при виде охотника.
– Что вы имеете в виду?
– Надо быть слепым, чтобы не заметить ваше напряжение. – Ройс поднял руку, заранее предупреждая ее возможное возражение. – Прежде чем ответите, я хотел бы сказать. Знаю, что мое появление в городе и так доставило вам уйму переживаний, но что-то еще беспокоит вас. Вы выглядите бледной, уставшей и такой изнуренной, как будто последние ночи вас мучила бессонница. А так как я только сегодня приехал в Лондон, то вряд ли могу быть причиной вашей подавленности.
Какие бы краски до этой секунды ни играли на щеках. Эйми, теперь она выглядела мертвенно-бледной. Но, расправив плечи, она всеми силами постаралась сохранить самообладание, несмотря на внешнее замешательство.
– Благодарю за заботу, – холодно ответила Эйми. – Могу заверить, что со мной все в порядке.
Однако Ройс не поддался ее уверениям:
– Не лгите мне, котенок!
– Перестаньте называть меня так. Я не вру.
– Да нет же, врете. Я всегда мог различить, когда вы говорите правду, а когда – нет. К тому же вы – та еще врушка.
От подобного замечания Эйми чуть вздрогнула и обхватила себя руками, словно защищаясь от нападения.
– Да ничего серьезного. На самом деле. Я… я только… – Она не решалась продолжить. На мгновение прикрыв глаза, она как будто вела внутренний спор, а затем стремительно выпалила: – Последнее время мне снятся дурные сны. Вот и все.
Ройс нахмурился:
– Какого рода сны?
– Какое это имеет значение?
– Огромное! Особенно если они настолько дурные, что не дают вам спать.
– Но сны не могут принести зла. И в итоге они пройдут. Так всегда бывает.
Что-то в смиренном голосе Эйми насторожило Ройса. Он принялся размышлять, пытаясь сложить воедино все детали. В прошлом оба, Эйми и ее отец, рассказывали Ройсу о ночных кошмарах, мучивших Эйми после смерти матери. Виконт знал, как угнетающе сны действовали на девушку. Годы прошли, прежде чем она смогла оправиться от них. Но во многом их воздействие на Эйми было столь же травматичным, как и трагедия, произошедшая с матерью.
Возможно ли?..
– Эти сны, – растягивая слова, медленно заговорил Ройс, подходя к Эйми, – они похожи на те кошмары, что мучили вас в детстве? Они связаны со смертью вашей матери?
Эйми не произнесла ни слова, лишь кивнула, а затем устремила взгляд в землю. Однако Ройсу было достаточно и такого ответа, чтобы беспокойство мгновенно охватило его.
– Помнится, вы говорили, что сны давно прекратились.
– Так и было. Но в последние несколько недель они стали возвращаться.
– Почему именно сейчас? Ведь прошло столько лет.
– Я и сама не знаю. Но они несколько отличаются от тех, прошлых. Они более реалистичные. Я начинаю думать, что… – Эйми запнулась и взглянула на Ройса из-под веера густых ресниц, нервно облизнула губы, прежде чем поспешно закончить: – Я думаю, что ко мне возвращается память.
– Вы говорили об этом отцу?
Услышав вопрос. Эйми неистово закачала головой, ее глаза расширились от страха.
– Нет и делать этого не собираюсь.
Страх, читавшийся в ее взгляде, поставил Ройса в тупик. Что могло заставить Эйми скрывать от любящих ее людей такие важные вещи?
– Почему не рассказать им?
– Потому что все это должно остаться в прошлом. Все закончилось. Страттон признан виновным и уже мертв. Что толку расстраивать отца и сестер, снова вытаскивая все это наружу?
Ройс глубоко вздохнул. Ему надо попытаться убедить Эйми, ведь это не пустяк, от которого можно отмахнуться. Эти кошмары в прошлом доставляли ей адские переживания, и он не останется в стороне, позволив Эйми в одиночку страдать. Он тут же забыл о ранее данном себе обещании держаться от Эйми в стороне.
– Мы оба знаем, что это не просто сны, – как можно мягче напомнил Ройс. – Они вернулись неспроста. И если в памяти начинают всплывать события прошлого, ваша семья вправе об этом знать. Вы просто обязаны сообщить об этом. Другого выхода нет.
– Нет, есть. Я могу оставить их при себе. А вы должны пообещать, что не обмолвитесь ни словом.
– Эйми, вы не можете требовать этого от меня. Ваш отец…
– Обещайте!
Когда лорд Стоунхерст, плотно сжав губы, отказался дать обещание, Эйми в исступлении обрушилась на него с обвинениями:
– Вы негодяй! Не знаю, что заставило меня открыться, но после того как вы все узнали, вы не посмеете рассказать обо всем кому бы то ни было. Не посмеете!
Ройс схватил девушку за запястья так, что все попытки ударить его кулачками были тщетны. Стоя так близко, он отчетливо видел все следы усталости на ее лице. Эйми покачнулась в его сторону, словно с трудом держалась на ногах.
– Черт побери, да прекратите же! – раздраженно кинул Ройс. – Посмотрите на себя. Вы едва держитесь на ногах. Разве не замечаете…
– Перестаньте строить из себя спасителя, для которого мое благополучие имеет значение. Раньше я думала, что мы друзья, но на самом деле я всегда для вас ничего не значила. И вам это известно лучше моего. Вы таков, каким показали себя несколько минут назад, поэтому не понимаю, кого вы сейчас из себя изображаете.
О темном прошлом и скандальной славе красавицы Дейрдре Уилкс, виконтессы Родерби, шептались во всех гостиных лондонского света... и рядом с ней не посмел бы показаться ни один мужчина, дорожащий своей репутацией.Но благородный до наивности сэр Тристан Найт, чья сестра, похоже, сбежала с недостойным человеком, молит виконтессу о помощи... и готов предложить ей взамен свое имя.Однако чем ближе сводит судьба Дейрдре и Тристана, тем яснее он понимает: под маской грешницы скрывается чистая, великодушная женщина, которая навсегда покорила его сердце...
Сомнительный бал, на котором не место порядочной женщине…Если леди Мору Давентри узнают среди распутников и дам полусвета, ее репутация погибнет безвозвратно. И все же именно там девушка надеется найти разгадку гибели своей матери.Однако не только Мора рассчитывает раскрыть тайну убийства. Та же мысль не дает покоя и легкомысленному повесе графу Хоксли, отца которого молва обвинила в совершении этого преступления.Казалось, эти двое должны возненавидеть друг друга с первого взгляда — но они начинают совместное расследование.
Леди Джиллиан Давентри – самая скандальная из светских львиц Лондона. Но ее младшей сестре предстоит дебют в обществе, и Джиллиан скрепя сердце пытается укротить свой нрав...Как же трудно Джиллиан соблюдать этикет, если каждый взгляд мужественного Коннора Монро – загадочного человека, чье прошлое скрыто тайной, будоражит ее кровь! Сумеет ли она удержаться на краю бездны страсти, блаженства и смертельной опасности?..
Джоли Маккиббен всегда полагала, что замужество без любви равносильно смерти. Но, когда ей самой пришлось выбирать между жизнью с нелюбимым и вечностью, девушка выбрала жизнь.
Эпохе испанского правления в Калифорнии приходит конец — американцы вытесняют гордых идальго с их законных территорий. Испанцы отвечают завоевателям дерзкими налетами и головокружительными вылазками… Жизнь благородного разбойника Рамона де ла Герра наполнена опасными приключениями, лихими погонями, отчаянными грабежами. Казалось бы, в ней нет места для любви и нежности. Но однажды Рамон встречает гордую юную Кэрли Мак-Коннелл — и его ожесточившееся сердце словно обжигает пламя…
Юная итальянка Катриона Сильвано всю жизнь мечтала о том, как будет выступать перед самой изысканной европейской публикой. И она не променяла бы свою мечту ни на что, если бы в ее жизнь не ворвался словно вихрь Питер Карлэйл, обаятельный англичанин, аристократ до мозга костей. Талантливая певица встает перед выбором: что предпочесть – страсть или исполнение мечты…
Спасая от виселицы бандита Джейка Бэннера, Кэтрин Логан всего лишь хотела подарить ему еще один шанс, а подарила… свое сердце.
Сэр Николаc Боваллет — потомок знатного рода и знаменитый пират. Однажды, в жестоком бою, он захватывает испанский галеон, и среди пассажиров корабля оказывается прекрасная сеньора. Бовалле и Доминика испытывают друг к другу одновременно вражду и непреодолимую страсть. Но любовь побеждает...
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…