Собирая реальность - [9]

- Знаешь, Даглас, я думаю, что атомное оружие уже неактуально, - перебиваю я. - Что может атомная бомба? Стереть с лица Мехико. Что может сделать биологический вирус? Вызвать смертельную эпидемию на целом континенте! Вспомните "Противостояние" Стивена Кинга. СПИД, грипп, эбола, атипичная пневмония, бубонная чума и оспа... Что там еще?

- А я за психотронное оружие, - говорит Алан. - Санитарный контроль ему не помеха. Около полутора процентов населения планеты уже пользуется нейроконнекторами. Достаточно разработать и запустить в сеть подходящий вирус... Бах! Цивилизация содрогнется.

- Вы так считаете? - с сомнением спрашивает англичанин. - Содрогнется больше, чем от новой Хиросимы?

- Это изменит мир. Посмотрите статистику. Кто пользуется нейро? Авангард. Люди наиболее образованные, состоятельные, успешные. Это они разрабатывают новые технологии, двигают науку вперед...

- Преимущественно компьютерные технологии, Алан.

- А разве это не передовой край нынешней науки? Если бы биотехнологии развивались с той же скоростью, что и вычислительная техника, то уже сейчас мы могли бы вплотную подойти к грани индивидуального бессмертия.

- "Лавина" Нила Стивенсона, - говорю я, - против "Священного огня" Брюса Стерлинга. То, о чем мы говорим, уже спрогнозировано и описано в конце прошлого века.

Даглас моргает глядя на меня.

- Это еще раз подчеркивает насколько медлителен мейнстрим, - презрительно говорит Алан. - Триллеры о террористах и атомных бомбах писали еще в середине прошлого века.

- Именно поэтому, - дополняю я, - я предпочитаю комиксы.

Даглас поднимается на ноги и смотрит на с высоты шести с половиной футов. Я ухмыляюсь, глядя ему в глаза.

- Пожалуй, мне пора.

Никто, кроме Мегги, не раскрывает рта, чтобы его остановить. Когда она возвращается, то, несмотря на маленький рост и золотистые волосы, похожа на ангела мести.

- Какая муха вас укусила?! - спрашивает Мег, уперев руки в бока. - Или вы перегрелись на солнце? Тепловой удар?

- Мы не виноваты в том, что он ушел, - отрицает Алан. - Я думал, разговор о литературе как-то оживит его постное лицо.

- Вопреки твоему мнению, не все англичане - снобы.

- Стереотипы, - замечаю я. - Мегги, тебя все еще тошнит по утрам?

4. Настоящее: чат

>Ты любишь меня, Шон?

Мы знакомы? Кто это?

>Твой ангел-хранитель.

И давно ты спустилась с небес?

>Вечность. Быть может, две.

Я в это не верю.

>Все возможно.

Ангел - это крылья за спиной и пронзительный взгляд?

>Только представь. Разве не восхитительно?

Город ангелов полон чудес.

>Неплохо, Шон, но дальше этого тебе не продвинуться.

Все возможно.

>Для вашей бледной коротышки - да, но не для тебя.

Я могу ее позвать.

>Ты не станешь этого делать.

Ничто не бесит меня так сильно, как самоуверенность.

>Это не самоуверенность. Я просто слишком хорошо знаю тебя. И ее.

Стало быть, мы встречались, ангел?

>Четыре года назад в Ниигате.

Сомневаюсь. Крылья за спиной я бы не пропустил.

>Ты едва посмотрел на меня, а я вспоминала твой взгляд все эти годы.

Извини, но я на самом деле не помню.

>Так и умирает надежда на чудо.

Все можно поправить.

>Не раньше, чем придет время... Ты любишь меня, Шон?

Сложно сказать. Давай сперва встретимся.

>Смешно.

Я серьезно.

>Я могу сказать, о чем ты сейчас думаешь.

Попробуй.

>Джуди.

Без комментариев.

>Это потому, что я угадала и ты не хочешь этого признавать...

Не спорю, мне приходило это в голову, но в Ниигате я ее не встречал.

>А что, если я лгу?

Эта мысль промелькнула.

>Теперь ты будешь терзаться догадками всю ночь.

Мне нравится строить предположения.

>Но спешить ты не станешь.

Думать о том, что где-то есть ангел-хранитель тоже приятно.

>Лучше уж думай. Всякая встреча убивает очарование.

Будь так, это был бы довольно неприятный мир.

>А разве сейчас он не таков?

Ты задаешь риторические вопросы.

>Мне пора.

До встречи.

>Не пытайся найти меня, если не хочешь все испортить.

Пока, ангел.

5. Настоящее: планы

Подряд на строительство научно-исследовательского центра для Atropa Systems получила мексиканская компания. Правительство Мексики заботится о трудоустройстве граждан тем тщательнее, чем больше откат, который получают заинтересованные лица.

"То же самое, - цинично замечает Алан в один из тех редких моментов, когда говорит о политике, - можно сказать о любом правительстве".

Мегги проводит за компьютером недели методично внося в расписание работ хаос. Цемента оказывается слишком много; нужных строительных блоков не оказывается вообще; право на подводку подземных коммуникаций неожиданно получают сразу четыре компании (две из них нам пришлось срочно зарегистрировать и они существуют только на бумаге, но неустанно грозят судебными разбирательствами); оптоволоконные кабели оказываются устаревшего типа; срок вывоза строительного мусора передвигают на восемь утра, что приводит муниципалитет в ярость; жители жилого квартала по соседству по стройкой подают коллективный иск (его составил для нас студент-практикант из Мюнхена), утверждая, что при строительстве не учитывается полсотни нормативных актов. И так далее и тому подобное...

Мегги утверждает, что все это детские шалости. Работа со строительной компанией отнимает у нее едва ли два часа в день. По вторникам и четвергам она навещает Дагласа, который под разными предлогами уклоняется от ответного визита. Нас с Аланом это вполне устраивает.