Собаки. Школьный путеводитель - [11]

Малинуа

После Первой мировой войны начался настоящий овчарочий бум. Армии и полиции почти всех стран взяли на службу немецких овчарок.

Они обладают хорошим чутьем и мужественным характером, они выносливы и неприхотливы, они рано начинают и любят работать, они умны и стремятся сотрудничать с человеком. А что еще надо от служебной собаки?

Немецкая овчарка замечательно красива. Можно понять тех, кого она восхищает гармонией сложения и необычайной красотой движений. Это стройная и достаточно мощная собака. Заостренная морда с черной маской. Строгие стоячие уши. Гармоничные, плавные линии корпуса. Упругая спина, сильные упругие конечности. Окрас должен быть ярким — черно-рыжим с черной маской на морде и черной спиной, зонарно-серым, черным.

Очень красивая собака. И многих любителей она привлекает не только как рабочая собака, но и как собака-компаньон.

Но осталась ли овчаркой немецкая овчарка? Ответ можно дать вполне определенный: осталась. В Германии ежегодно проводится чемпионат немецких овчарок по пастьбе. Для практически работающих по пастушьей службе немецких овчарок есть даже отдельные ринги на самом главном конкурсе «овчарочьей красоты» — на Главной выставке немецких овчарок Германии. Многие ведущие питомники Германии выставляют своих собак в этом классе.

Но все-таки основная работа современных немецких овчарок не пастьба. Они — розыскные собаки и пограничные, саперы и таможенники, поисковики-спасатели, поводыри слепых и охранники.

Время от времени проходит слух, что какая-то порода работает лучше, что немецкую овчарку вот-вот свергнут с пьедестала служебной собаки «номер один». Так бывало уже не раз. Однако эти внезапно вошедшие в моду породы приходят и уходят. А немецкая овчарка остается.

Немецкая овчарка

Но есть у нее и младшие родственники. Всегда существовали немецкие овчарки с чуть более длинной шерстью, длинношерстные. За ушами и на тыльной стороне конечностей — «очесы», по корпусу шерсть тоже чуть длиннее. Такие щенки рождаются и у стандартных немецких овчарок. Сейчас их выделили в отдельную породу. В Европе они очень любимы как собаки-компаньоны за ум и красоту.

Немецкая овчарка — собака, что называется, выше среднего роста, ее рост 58–65 см. Правда, всегда находились любители, которым казалось, что «хорошей собаки должно быть много». Они пытались разводить очень крупных овчарок — пусть хоть за 75 см. Такие крупные овчарки теряли подвижность и выносливость, и немецкую овчарку за всю ее историю не раз «возвращали» в рамки стандарта. Но в Советском Союзе был разработан новый стандарт (рост до 70 см), и таких больших овчарок стали называть восточноевропейскими. Сейчас в странах бывшего Советского Союза разводят в основном настоящих немецких овчарок, но свои любители сохранились и у восточноевропейских. Основной окрас у этой породы — чепрачный (черная спина) с серебристо-серым подпалом. Для немецких овчарок этот окрас не разрешен.

Немецкая овчарка за работой

Кроме восточноевропейской овчарки, есть у нас и своя старинная пастушья порода — южнорусская овчарка.

О происхождении южнорусской овчарки много спорят. Относится ли она к группе «настоящих» овчарок, или в числе ее предков были догообразные собаки? Это не так уж важно. Но в еще в позапрошлом веке эти собаки, «овчары», были хорошо известны по всему югу России — от Крыма до Ставрополья. Многие крупные овцеводы держали в степях специальные питомники для «русских овчарок», где собак разводили и отправляли затем в отары. Некоторые богачи, хвастаясь своими овцами, говорили, сколько у них тысяч собак. А отару из тысячи-полутора тысяч овец охраняли 3–4 овчарки.

Южнорусские овчарки работали совсем в других условиях, чем их западноевропейские собратья. Бескрайние степи, большие отары и множество хищников — вот с чем приходилось им сталкиваться каждый день. Это и сформировало породу — для защиты от волков и грабителей требовались крупные, очень сильные и злобные собаки. Шерсть у них длинная, грубая, косматая и легко сбивается в войлок. Этот войлок дает собаке надежную защиту от степных буранов, непогоды, от волчьих зубов и от ударов нагайкой. Длинная «челка», «усы» и «борода», совершенно закрывающие голову, защищают глаза от пыли и насекомых. Окрас белый, серый или светло-палевый.

Южнорусская овчарка

Постепенно степи осваивались, уменьшилось число волков, стало сокращаться и поголовье овчарок. Самые лучшие собаки сохранялись в имении Ф. Э. Фальц-Фейна. В знаменитой Аскании-Нова для охраны своих стад он держал до двух тысяч отборных «русских овчаров».

Но история этой породы трагическая. Гражданская война, трудности советского довоенного периода: массовая заготовка собак на шкуры, затем реквизиции собак для армии, а потом и Великая Отечественная война поставили южнорусских овчарок на грань исчезновения.

Порода сейчас восстановлена, но многочисленной она уже, вероятно, не будет. Тем не менее, это отличная собака для загородных коттеджей, для фермеров.

Очень похожая на южнорусскую овчарку собака есть в Венгрии. Это комондор. Строго говоря, комондор скорее относится к догообразным собакам, чем к овчаркам. Это собака с тысячелетней историей, может быть, она была в числе предков наших южнорусских овчарок. Как и они, комондоры охраняли овец, но в венгерских степях — в пуште. Комондоры — очень крупные собаки, можно сказать, огромные. Средний рост у них 70–80 см. Цвет шерсти — чисто-белый. Шерсть у них обязательно должна сваливаться в войлок, или в виде войлочных шнуров, или образует по всему телу одинаковые колтуны, так называемые «свалы». Комондоров нельзя расчесывать, чтобы не нарушить структуру шерсти. Когда комондор линяет, то вылинивающая шерсть остается в колтуне. И с возрастом командор все больше и больше одевается в «броню» из колтунов, представляя собой незабываемое зрелище. Иногда, случается, комондор теряет шерсть, но скоро «одевается» снова.