Со смертью наперегонки - [43]
Вокруг простирается покрытая холмами долина Кадзан. В древности здесь случилась великая битва. Участвовало множество героев и славных воинов попроще. Дрались в той битве и маги.
Когда все закончилось, все вокруг усеивали трупы. Долина чернела от налетевших ворон. Позже прямо здесь похоронили павших героев, что вели за собой остальных. Холмов здесь много и обычных, но среди них – множество курганов, которые уже не отличишь от холмов естественного происхождения.
Глумдар двинулся вперед, опираясь на посох. Подставил лицо ветерку, что будто рукой гладит росшую всюду вокруг траву. Ноздрей касается едва различимый запах трав, в воздухе носятся ласточки. Иногда пролетают совсем близко.
Волшебник пошел от холма к холму, присматриваясь к склонам, хотя все холмы здесь примерно одинаковы. И каждый зарос травой. Изредка на вершине или склонах растет деревце или два. На некоторых заметны развалины капищ – после битвы и погребений там пытались взывать к духам павших, чтобы заставить служить себе.
«Глупцы, – подумал Глумдар, – не понимают, что души героев заставить служить нельзя. Они не покоряются и после смерти».
Тем не менее сейчас он и сам планировал сделать нечто похожее. Но только без ритуала. И Глумдар не собирался обращать души в рабов. Ему нужен обычный вызов духа. Надо лишь отыскать нужный курган.
Сколько сюда ни приходил раньше, он не мог найти место сразу. Складывалось впечатление, что «житель» кургана прячется от глаз живых и постоянно перемещает место своего погребения. Но Глумдар знал – это иллюзия, призрак наводит морок, усложняя задачу тем, кто пришел по его душу. Или тем, кто рассчитывает найти в его кургане золото.
Походив по долине еще немного, волшебник наконец отыскал нужный холм. Там, на склоне, растет старый, разбитый молнией дуб. Широкое дерево крепко вцепилось в землю. Несмотря на попадания небесного огня, на дубе зеленеют листочки. В каждое свое новое появление Глумдар замечал следы новых ударов. По дереву заметно, что еще немного – конец и останется лишь трухлявый выжженный пенек. Но дуб держится до последнего, всеми силами цепляясь за этот мир и за холм.
На вершине белеет каменный склеп. Издалека он напоминает огромный череп.
Глумдар поднялся по склону, окинул взглядом долину и, убедившись, что из живых он на этом древнем кладбище один, принялся спускаться внутрь.
Набалдашник посоха из белого камня ярко вспыхнул. Магу открылись уходящие вниз ступени и каменные стены, что стиснули лестницу с двух сторон, загнав в узкий коридор.
Ступени привели его на нижний ярус. Посох осветил просторный, вырубленный под холмом зал. Высокий потолок, стены, между которыми в ряд поместится дюжина воинов.
На другом конце у стены возвышается каменный саркофаг. К нему ведет пять ступеней. Глумдар шел, тщательно обдумывая, какие вопросы будет задавать. Под ногами хрустят кости случайно забегавших сюда зверей и птиц. Волшебник знал – стоит им наверху подойти к дверному проему, как дальше их уже ведет мощь похороненного здесь колдуна. Она, точно сильнейший запах, притягивает и ведет их до самого саркофага, где костей на каменном полу больше всего. Костей, что остались после трапезы колдуна.
По мере того как маг шагал к саркофагу, посох освещал все больше разбросанных по полу костей. Взгляд волшебника зацепился за… человеческий череп. Глумдар порадовался, что эта мощь не действует на сильных волшебников, иначе ему давно бы пришел конец.
Он принялся рисовать пальцами в воздухе магические узоры. Вокруг саркофага вспыхнула голубым огнем огромная паутина, высветив магическую вязь, выбитую на каменном гробе.
По склепу прокатился вздох.
– В который раз ты накладываешь удерживающее заклятие, – произнес голос. – Забыл, что я от саркофага не могу отойти дальше чем на пять шагов?
Глумдар увидел бледно-серебристый силуэт человека. Он сидел на ступеньках у саркофага.
– Привычка перестраховываться, Иона. – Маг остановился перед воздвигнутой им светящейся сетью из паутины. – Я бы спросил, как поживаешь. Но вряд ли ты сочтешь это уместным.
– Оставь, – отмахнулся призрак. – Что привело тебя на этот раз?
Он по-прежнему сидит на ступеньках, не сводя взгляда с Глумдара. Маг сразу подметил, что вид у призрака обреченный. Как же – один из могучих колдунов древности. Ему бы жить и жить, искать, исследовать, изменять мир. Но смерть пришла рано – проскользнула в яде от руки женщины. Глумдар прочел эту историю в древних книгах. Теперь Иона ненавидит женщин и тоскует по привычной жизни. Тоскует по времени, когда мог ставить себе цели и достигать. Увы, ни предчувствовать, ни предотвратить свою смерть он не смог. Зато в последний миг успел принять эликсир, даровавший бессмертие вне тела.
Глумдар опустился на лежавший в углу камень.
– Я чувствую возмущение в магическом поле, Иона.
– Возмущения бывают разные. Что конкретно ты чувствовал?
Глумдар ответил хмурым взглядом.
– Вновь появился давно погибший недруг. Женщина. Очень сильная волшебница.
Призрак внимательно всмотрелся в лицо Глумдара.
– Она эльфийка?!
Волшебник примирительно поднял руки, поняв, что только что более сильный, чем он, маг покопался у него в голове. Мало кто мог пробить ментальную защиту, которую Глумдар выставлял рефлекторно каждый день. Но Иона Сандоларский – маг древний и очень сильный. Заставший еще старые царства и знавший других величайших магов того времени.
Находить новые земли за океаном или же терпеливо и скучно развивать экономику королевства?Глерд Юджин принимает решение, достойное не мальчика, но мужа, чему и сам удивился. Однако при всей сложности проблем часть из них удается решить старым добрым способом: либо острым мечом, либо выстрелом из снайперской винтовки «Баррета СУБ-14М» нового поколения.Но не все.
Потеря работы – дело, конечно, неприятное, но не смертельное. Особенно если завтра начинается Чемпионат мира по футболу, а ты живешь в комфортном и безопасном мире, пронизанном компьютерными технологиями, где даже холодильник сладким голосом предупреждает о нехватке продуктов. Ну что может угрожать молодому москвичу в собственном доме в процессе просмотра телевизора? Увы, в одно мгновение все изменилось, и Евгений (он же Юджин) внезапно обнаружил себя посреди девственной природы. Слева – зеленая равнина, справа – первобытный лес, а со стороны далекого строения, похожего на замок, неумолимо приближаются всадники средневековой наружности с непонятными намерениями…«Дитя асфальта и смартфонов» неожиданно попадает в мир меча и магии.
Из современной Москвы очутиться в средневековой Европе, где странствующие рыцари, драконы, принцессы, колдуны, маги, таинственные замки, где подвалы хранят тайны и сокровища – выживет ли наш герой? Особенно, если учесть, что окажется не графом, князем или королем, а обычным простолюдином?
Простолюдин, если отважен и честен, может стать оруженосцем, а совершивший подвиг – может получить рыцарское звание. Но рыцарь принимает и добавочные обязанности: чтить женщин, защищать сирот, сражаться с силами Тьмы, не уступать колдунам и черным магам.А еще рыцари часто вынуждены странствовать, кто по собственным обетам, кто, добывая церковные святыни, кто, отыскивая достойных противников, а кто и выполняя особые поручения короля.Или – королевы.
Рыцари – соль и цвет человечества, самая благородная его часть. Однако и в этой элите есть своя элита – паладины. Их очень мало, но это люди, отмеченные особым даром, недоступным простым смертным. Ричард становится паладином, а это значит, что он может теперь гораздо больше, чем умел.И теперь он знает свою силу, свои возможности. Теперь он не уступит ни черным магам, ни королю эльфов, ни самому Сатане.По крайней мере, он так считает.
Противник всегда благороден и великодушен, а враг подл и коварен. Противник честен, правила войны для него святы, а вот враг ими пренебрегает, сражаться с ним трудно и опасно.А еще враг норовит ударить в самое больное место, что совсем недопустимо для благородных глердов. К счастью, у глерда Юджина в мире меча и магии есть не только пистолет и винтовка с оптическим прицелом, но и понимание, что в войне вообще нет благородства.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Затишье в Цитадели длилось недолго. Коварные действия недругов грозят подорвать репутацию Хранителей и уничтожить все, чего удалось достичь. Поединщик Страг с группой соратников отправляется в тыл врага, чтобы нанести ответный удар и отвести угрозу от Цитадели… Содержит нецензурную брань.
В мире, где правят меч и магия, каждый стремится занять лучшее место на празднике жизни. Когда находишь Золотой Талисман, кажется – все. Вершина достигнута, можно праздновать победу. Но есть проблема. Осколки могущественного артефакта рассыпались по склонам величайшей из гор и оказались в руках разных рас. Враждующих рас…
Люди не смогли ответить на вопрос, кто такая Каонэль. Солнечные эльфы пришли в замешательство, пытаясь понять, откуда взялась своенравная красавица с пепельной кожей, какая сила таится в желтых глазах. Друзья стремятся разгадать загадку серой эльфийки. Но больше всех это хочет выяснить она сама. Чтобы вернуть память, эльфийка пускается в опасный путь на поиски Золотого Талисмана…
Ворги – хищная раса оборотней. Они не подвластны влиянию Луны и живут в чащах Изумрудного леса. Сила, здоровье и хитрость – главные умения ворговского племени. Все обходят стороной этих полузверей-полулюдей. Особенно опасны ворги-одиночки. Гоблин Курт Зут'Вакар хорошо знал об этом, когда спасал от грабежа случайного попутчика по имени Лотер. Не знал только, что его новоиспеченный приятель – ворг. А когда узнал, за оружие хвататься было уже как-то неудобно. Впрочем, оборотень Лотер, если надо, умеет прикинуться безобидной овечкой…