Сноходец - [14]

— Мне это выпить? — поинтересовался Джон.

— До самого дна. Это сильнодействующее снотворное. — соврал Дарк, пряча под столом коробку с самым обычным аспирином.

Джон послушно осушил до дна стакан с водой и растворенным в ней аспирином, после чего уставился на Дарка.

— И через сколько я усну? — спросил Джон.

— Момент. — кивнул Дарк. — Сейчас будут, как ты выразился, «танцы с бубнами».

Дарк достал из верхнего шкафчика письменного стола золотые часы на цепочке, подошел к Джону и начал медленно раскачивать их перед его глазами.

— Маятник? Серьезно? — удивился Джон.

— Вполне. — подтвердил Дарк. — Это быстрее приведет тебя в состояние транса. Итак, слушай мой голос. Джонатан Мэнсон, ты очень устал. Тебе хочется спать. Повторяй за мной.

— Пёс, ты серьезно? — улыбнулся Джон.

— Просто делай что говорят. — ответил Дарк.

— Ладно-ладно… — кивнул Джон. — Я очень устал. Я хочу спать.

Так продолжалось несколько минут. Менялись лишь фразы, каждая из которых была направлена на то, чтобы ввести Джона в заблуждение.

Да и потом, Дарку нужно было потянуть время, чтобы создать эффект того, будто бы снотворное подействовало.

— А сейчас закрой глаза. — скомандовал Дарк. — Представь себя лежащим на кровати. Ты умиротворен. Ты спишь. Спишь. Спишь.

Дарк едва заметно коснулся руки Джона, и тот мгновенно потерял сознание. В глазах Дарка блеснула яркая белая вспышка.

Дарк стоял в незнакомой ему комнате. Судя по находившейся внутри мебели, это была чья-то спальня. На кровати лежал Джон и дико орал.

— Аааа, нет, нет, Господи, нет! — кричал Джон.

Дарк не понимал, в чем дело, и просто наблюдал.

Внезапно тело Джона начало дрожать. На его лбу начали прорезаться рога, изо рта показались острые как бритва клыки, кожа покрылась густым волосяным покровом, а на месте ногтей появились когти. Зрачки Джона сузились и приобрели неестественно-желтый окрас. А после Дарк услышал рычание дикого зверя. Джон, больше похожий на главного отрицательного персонажа среднестатистического фильма ужасов, резко спрыгнул с кровати и оскалил уже полностью ставшую звериной улыбку. Он стал царапать пол копытами, на месте которых только что были кроссовки, и медленно пошел на Дарка.

— Джон, стой! — скомандовал Дарк. — Это я, Джулиан!

Джон, а вернее то, чем он стал, не послушалось команды и пошло дальше.

— Мэнсон, это же я! — заорал Дарк. — Успокойся! Все хорошо! Я тебя не трону!

Чудовище не реагировало. Оно подбежало к Дарку и схватило его за горло, высоко подняв над землей. Очки Дарка упали на пол, но почему-то он все так же четко видел озлобленный оскал зверя, внутри которого сидел его друг.

— Джонатан Мэнсон! — закричал Дарк. — Я приказываю тебе остановиться!

Животное замахнулось своей массивной лапой на Дарка. Джулиан запаниковал. Оставалось только одно средство, и он не был уверен, что оно сработает.

— Дорин! — вскрикнул Дарк. — Дорин Брэдфорт! Ты помнишь ее?

Глаза зверя расширились от удивления. Хватка немного ослабла.

— Ты помнишь свою девушку, Дорин? — повторил Дарк. — О, да. Я вижу, что помнишь. А теперь представь, что он сейчас стоит позади тебя.

Чудище резко обернулось, но сзади никого не было.

— Ее уже нет. — заявил Дарк. — Тебе нравится, когда ее нет рядом?

Зверь начал царапать стену свободной рукой и дико выть.

— Тебе плохо без нее? — продолжал Дарк. — Тебе ее не хватает? Ты по ней скучаешь?

Зверь пристально уставился на Дарка, и тот был уверен, что это были его последние слова в жизни. Однако зверь неожиданно зарычал, а после опустил руку и освободил Дарка.

— Доооориииин! — проревело чудовище.

— Да, Дорин! — кивнул Дарк, пощупывая горло. — Как думаешь, ей будет приятно увидеть тебя таким?

Чудище замотало головой вправо-влево.

— Нет? — спросил Дарк. — Ей будет неприятно? Ну, тогда почему ты разрешил себе выпустить зверя на свободу? Почему?

Чудище развернулось и прыгнуло в другой угол комнаты, а после обернулось к Дарку и смотрело на него уже снизу вверх, встав на корточки.

— Ты не хочешь, чтобы она видела тебя таким, не так ли? — закричал что было сил Дарк. — Ну так не будь таким! Стань прежним!

Зверь судорожно замахал руками, сбивая мебель на пути своего маршрута, и снова подходя к Дарку.

— Я не боюсь тебя! — заорал Дарк, глядя чудищу прямо в глаза. — Я хочу увидеть своего друга, Джонатана Мэнсона. Сейчас же! Немедленно выпусти его. Отправляйся обратно в клетку! Живо! Так сказала Дорин Брэдфорт! Она этого хочет! Делай, что говорят! Верни мне Джона Мэнсона!!!

Чудище тихо пробурчало, потом рухнуло на колени, и закрыло лицо руками. Дарк ахнул, когда увидел, как на руках чудища исчезают волосы, а рога втягиваются обратно. Копыта зверя исчезли, когти снова стали ногтями, а клыки превратились в зубы. Перед Дарком на коленях стоял плачущий Джон.

— Ты не умирал во сне. — покачал головой Дарк. — Ты и сам был убийцей. Вот чего ты боялся. Ты кого-то убил там, в Калифорнии. И теперь ты считаешь себя виноватым. Кто это был? Отвечай! Немедленно!

— Он оскорблял ее… — захныкал Джон. — Называл ее потаскухой. Это ее бывший парень. Он учился со мной вместе в университете.

— Продолжай. Смелее. — скомандовал Дарк.

Джон встал на ноги и вытер слезы.