Снисхождение. Том третий - [7]

— Первое слово дороже второго — засмеялся я — И, если совсем уж начистоту, — мне он по душе. Нормальный мужик, правильный. А что с характером — так все мы неидеальны. Заговоров против вас я с ним плести не стану, за это поручусь.

— Гедрон — идеалист — заметила Седая Ведьма, приглаживая волосы — Всегда таким был. Для него важен не только результат, но и дорога, по которой он к нему пришел, что, по сути, неправильно. Вот потому-то мы с ним в свое время и не нашли общего языка.

— Так какое условие? — решил перевести тему разговора я.

— Простое — лучезарно улыбнулась Седая Ведьма — Я хочу знать все о том, что будет происходить в Эйгене в ближайшее время. Точнее о том, чему ты сам будешь свидетелем. Не требую ежедневного отчета, знаю, что ты сразу на дыбы встанешь, да и у меня время не резиновое. Просто время от времени заглядывай ко мне, и делись впечатлениями. Я же женщина, любопытство моя природная черта. А там такое — переворот, междоусобица, распри! Прямо как в сериале.

— И не забывай упоминать о том, что предпринимают «Орландинос» в свете этих непредсказуемых событий — закончил я ее фразу — Так?

— Перспективный клан — деловито заметила Ведьма — Такие они прямо… Молодцы! Давно за ними наблюдаю. Вот ты мне и поможешь до конца понять — дружить с ними или нет? Так сказать — взгляд со стороны.

Ну, я бы назвал это просто и коротко — «стук».

— Видно будет — с достоинством произнес я — Надо мной пока не каплет. Да и с «Орлами» я пока толком не знаком. Так что репортажи об игровых событиях ждите, а все остальное… Поглядим.

— Характер у тебя жуткий — вздохнула Ведьма — Жалко мне твою жену.

— Не женат — сообщил я ей — Холостяк я. Потомственный.

На том мы и расстались. Не знаю, как она, а я был происходящим доволен. Шаткий мир устоял и визуальная поддержка «Гончих» никуда не делась — этого было достаточно для того, чтобы спокойно заняться своими делами. На практическую помощь я не особо надеялся, но сам факт того, что они стоят за моей спиной — он был известен многим и избавлял меня от ряда неприятностей. Пусти Седая Ведьма слух о том, что я у нее в опале — и жди проблем.

Нет, определенно день задался. Теперь поглядим, что будет завтра, причем не только здесь, но и в настоящей жизни. Там ведь Шелестова в редакции за главного оставалась. Интересно, у меня еще есть работа, или придется по пепелищу бегать?

Глава вторая о новых планах и новых людях

К моему великому удивлению, Вика как раз была спокойна. То ли смирилась с тем, что атомная бомба класса «ЕШ» неминуемо превращает в выжженную пустыню все в радиусе своего падения, то ли рассудила, что расхлебывать последствия кратковременного правления Елены все равно придется мне.

Хотя, может, дело совсем уж в другом. Она вчера о чем-то долго общалась с моей мамой наедине, та потом называла ее «доченькой» и надарила кучу всякого разного. Тревожные, между прочим, признаки. Сильно тревожные. Даже батя, посмотрев на это все, вздохнул, потрепал меня по плечу и успокаивающе сказал:

— С другой стороны, ты почти полжизни пробегал на воле, сын, мне куда меньше перепало. Пора и в стойло.

Имеются у меня подозрения, что этой парочкой вчера был выработан Очень Хитрый План по приводу меня в это самое стойло, и именно его она сейчас обдумывает.

Если эти двое объединились, то мне почти наверняка уже не вильнуть в сторону. Хотя — а надо ли? Я уже размышлял раньше на эту тему, и пришел к осознанию того, что с Викой не так и плохо проживать под одной крышей.

С другой стороны — если подавляющее большинство девушек до бракосочетания являет собой образец добродетели и смирения, то откуда, скажите мне на милость, на наши головы сваливаются стервозные супруги?

Машина остановилась у центрального входа в здание, которое все-таки уцелело. Уже здорово. Стены и крыша на месте, остальное нюансы.

Невозмутимый Ватутин довел меня до кабинета и остановил движением руки у самой двери, не дав взяться за ручку.

— Что не так? — посмотрел я на него.

— Тихо очень — чуть ли не шепотом сказал он, и отодвинул меня в сторону от входа в помещение нашей редакции — Это странно.

В самом деле — странно. Времени двадцать минут десятого, все уже должны быть здесь и дружно ругаться друг с другом, в соответствии с утренними традициями.

А тут — тишина за дверью.

— Ой! — Вика уцепилась за мою руку — А если они все там… Мертвые лежат!!!!!

— Что за чушь? — возмутился я, но против моей воли воображение уже было активировано.

Мне мигом нарисовалась картина, в которой комната утопала в крови, оскал на лице неживого Петровича, Таша с недоеденным яблоком в руках, даже в подобной ситуации аккуратненькая Ксюша, и, естественно, Шелестова, живописно раскинувшаяся в луже крови и невероятно красивая даже в смерти.

Я даже головой потряс, вытряхивая из нее эту неимоверную хрень. Чушь какая. И еще — а вроде такое со мной уже было? Мерещилось мне подобное в свое время. Дежа вю, однако.

Ватутин встал передо мной, прикрывая, щелкнул предохранителем пистолета и мотнул головой, давая одному из своих подчиненных команду заглянуть в кабинет.

Тот приоткрыл дверь и оттуда немедленно грянуло: