Снежная фея - [55]

Хотя на самом деле Харуюки уже отчасти предвидел такой исход.

Белый Легион ждал их и успел тщательнейшим образом подготовиться к нападению. А раз так, нечего удивляться тому, что они попросили Раста Жигсо, Салфер Пота и так далее заранее покинуть территорию. Наверное, Харуюки серьезно не задумывался об этом раньше просто потому, чтобы не потерять волю к битве.

Однако сейчас ничем не мог возразить Кото.

— Яс… но, — кое-как сумел ответить он.

— На самом деле наблюдателю не стоит так выражаться, но… — продолжила Кото на тон ниже. — ...Мне тоже очень обидно. Впрочем, должны быть и другие способы. Желаю удачи в бою, Нега Небьюлас.

— ...Спасибо, — прошептал Харуюки, немного приходя в себя. — Кстати, если встретитесь в музее с Трилидом, передайте ему “спасибо”. Я с ним, конечно, тоже свяжусь, но именно благодаря его невероятным усилиям…

— Хорошо… Юки тоже просит передать, чтобы вы держались. До скорого.

На этом разговор завершился. Харуюки медленно выдохнул и поднял голову.

Его друзья уже поняли, что именно услышат, но все равно смотрели на него с надеждой. Харуюки так и не придумал, что сказать, и молча покачал головой.

Автобус наполнился ощущением отчаяния и тоски, Харуюки снова свесил голову. Тиюри похлопала его по спине, но ему еле хватило сил слегка кивнуть.

На планах сорвать покровы с Общества через список противников можно было ставить крест. Да, Кобальт Блейд сказала, что есть и другие способы, но никаких честных методов в голову Харуюки не приходило.

Но когда он уже решил, что им остается лишь броситься в самоубийственную атаку на святая святых Осциллатори — локальную сеть частной женской школы Этерна…

— Простите… — вдруг раздался тихий голос.

Харуюки перевел взгляд и увидел, что рядом с Кусакабе Рин, на лице которой, как всегда, было плачущее выражение, сидит поднявшая руку Нахо Сихоко.

На девушке тут же собрались все взгляды, и Сихоко от испуга чуть не опустила руку, но затем крепко сжала губы, набрала побольше воздуха и продолжила:

— Я не знаю, сгодится ли это за доказательство, но…

— Говори, Шоко-тян. Мы готовы вцепиться в любую соломинку, — подбодрила ее Фуко.

— Хорошо, — Сихоко кивнула. — Понимаете, когда… нас окружили демоны, и мы попали в отчаянное положение, я поняла, что могу только прятаться за вашими спинами… Поэтому решила оставить хоть какую-нибудь память о нашей битве… желательно материальную…

Рука Тиюри на спине Харуюки сжалась так резко, что ущипнула его. Но когда Сихоко договорила, боль просто вышибло из головы.

— Я… записывала бой картой повтора. На ней видно, как Айвори Тауэр превращается в Блэк Вайса. Карта… сойдет за доказательство?

(Продолжение следует)

Послесловие

Приношу извинения за столь долгую задержку, но наконец-то перед вами Accel World 21: Снежная Фея.

Сразу же еще раз извиняюсь за то, что выход тома был запланирован на октябрь, но позже перенесен на декабрь. Рассказы к премьере и дискам Infinite Burst заняли куда больше времени, чем я рассчитывал, и я понимаю, что должен как можно скорее научиться писать книги запланированной длины.

Что же, переходя к (спойлерному, осторожно) разговору о томе… в нем я, как и планировал, завершил битву за территорию с Белым Легионом. Конечно, война в целом нисколько не закончилась, и в воздухе витает ощущение того, что решающая битва вот-вот начнется… однако 22 том я планирую посвятить отдыху в реальном мире. Настали летние каникулы, которых так долго ждали Харуюки и компания!

Если подумать, окажется, что ни в Акселе, ни в SAO я пока не писал историй, которые происходили бы в разгар лета. Как вам прекрасно известно, сюжет Акселя начинается осенью и лишь сейчас только-только добрался до лета, однако и в SAO большая часть событий происходит осенью, зимой и весной. Но не подумайте, что я сознательно избегаю писать про лето… Полагаю, в ближайшее время сюжет Акселя будет развиваться именно летом, так что будет повод вспомнить (мои) оставшиеся позади годы и перенести те ощущения на бумагу. За такими мыслями я и сам не замечу, как за окном тоже настанет лето…

Ну да ладно. Как я уже писал, Infinite Burst благодаря вашим усилиям посмотрело много людей, за что я очень благодарен! Поскольку это аниме в основном посвящено сценам, призванным порадовать читателей книг, на подробное описание Рисы и Нюкты времени осталось мало, но надеюсь, вы познакомитесь с ними получше по “Прыжку в бесконечность” и “Возвращению в вечность”... Также недавно состоялся анонс новой игры “Accel World VS Sword Art Online: Millenium Twilight”. Как понятно по названию, это будет кроссовер между Акселем и SAO. У меня мурашки по коже побежали, когда я увидел в трейлере летящих рядом Кирито и Кроу. Сюжетный стержень игры построен на моих идеях, и сюжет получился действительно безбашенным. Ждите выхода в продажу!

Несмотря на задержку с выходом, я в очередной раз умудрился доставить множество неприятностей иллюстратору HIMA-сан и редактору Мики-сану. Напоследок хочу извиниться перед читателями, которые с нетерпением ждут следующих томов! Постараюсь, чтобы они вышли поскорее!

Ноябрь 2016 года, Кавахара Рэки

Послесловие команды