Снежная Дева - [176]

— Да вот, насмотрелся на крошку Илону, и такую же захотелось, — признался молодой рыцарь.

— Дело хорошее, — пробасил Хай-Вер. — Я так рад, что все тревоги позади, и какое-то время мы сможем спокойно радоваться жизни. Надеюсь, это время продлится подольше. А я верил, что всё получится. Я знал, что вы вернётесь.

— Я тоже, — сказала Лидия. — Ведь я же нагадала Илане счастье.

— Ну да, — поддел её Джек Эмерсон. — Иначе никакого бы счастья не было… Э-э нет, принцесса, слёз не надо.

— Это я так… — Илана шмыгнула носом. — Я так рада, что вы все здесь. Вы всё те же.

— Неужели? — шутливо возмутился Ганс Фишер. — А я-то думал, что изменился в лучшую сторону. Я уже два года как не крашу волосы и недавно получил диплом.

— Представляешь, он закончил университет! — Джек со смехом хлопнул Ганса по плечу. — Ни за что не угадаешь, какой у него диплом. Педагога!

Джек загорел и накачал бицепсы. Лидия сильно похудела, и ей это шло. Таня наоборот поправилась, и это ей тоже шло. Ну а Ева была красива как всегда. Илана подошла к ней, поцеловала её и малышку.

— Рада видеть вас обеих. Моя правильная тёзка просто красавица. А где Мартин?

— Наверное, пошёл ловить кота, — Ева, всегда немного робевшая перед Иланой, смущённо улыбнулась. — Когда вы появились, поднялся такой шум, что Люцифер убежал.

— Мы здесь!

Над толпой возникла вихрастая голова художника, прижимающего к груди чёрного кота. Илана кинулась к ним и обняла их обоих. Никогда не любивший бурных проявлений чувств Люцифер на сей раз не выразил никакого неудовольствия. И даже замурлыкал, когда Илана поцеловала его в нос.

— Ну а нам когда-нибудь дадут поздороваться с родственницей? — перекрыл шум звучный голос — властный, но при этом добродушный.

Все как по команде расступились, и Илана увидела короля Эстена. Слева от него стояла Эдера, а справа, с трудом удерживая Лодди за шерсть на загривке, принц Диллимен. Увидев Илану, снежный кот вырвался и устремился к ней. Люцифер недовольно фыркнул, наблюдая, как Лодди облизывает ей лицо. Впрочем, когда рианн наконец отошёл от Иланы и приблизился к Люциферу, чёрный кот отреагировал на своего большого собрата вполне дружелюбно. Чувствовалось, что коты уже успели неплохо поладить, хотя Люцифер относился к Лодди с оттенком снисходительности — дескать я же понимаю, что не все умеют вести себя так аристократично, как я.

— Господа, вы уверены, что этот зверь не опасен? — раздался неподалёку знакомый брюзгливый голос, который Илана совершенно не надеялась тут услышать. — Всё же это крупный хищник…

Месяца три назад она бы ни за что не поверила, что эта постная физиономия когда-нибудь вызовет у неё такой прилив тёплых чувств.

— Миледи, — лорд Джадд склонился перед Иланой в церемонном поклоне и галантно поднёс к губам её руку, которую она вообще-то протянула для пожатия. — Очень рад вас видеть. Между нами не всегда было…мм… взаимопонимание, но… Я действительно рад, что вы снова с нами. Моё искреннее восхищение.

— Ваше высочество, — поклонился он Гаю. — Надеюсь, это опасное приключение не сказалось плохо на вашем здоровье?

— Конечно, нет, дорогой советник, — улыбнулся Гай, пожимая лорду руку.

— По-моему, вы немного бледны.

— Я просто немного устал.

Похоже, здоровье Иланы лорда Джадда совершенно не волновало. Он по-прежнему считал её полудемоном, которому не страшны никакие болезни и раны. Возможно, он по-прежнему считал, что лучше бы эта странная беловолосая девушка была подальше от его обожаемой королевы и от принца, но лорд Джадд умел признавать достоинства даже тех, к кому не питал особой симпатии. Илана знала: заслужив его уважение, она теперь всегда может рассчитывать на его преданность.

— Не беспокойся, благородный господин, — обратился к лорду король Эстен. — Это опасное приключение лишь закалило принца.

Король иланов говорил на межгалакте с акцентом, но уже довольно бегло.

— Эстен, ты так быстро освоил новый язык!

— Эти месяцы я часто бывал здесь, с удовольствием общался с твоей приёмной матерью, с твоими замечательными друзьями. Надеюсь, ты не будешь возражать, если мы отпразднуем ваше возвращение не только здесь, но и у меня во дворце?

— Конечно, не буду.

— Я так хочу, чтобы ты жила со мной и Диллименом. Я не требую немедленного ответа и не обижусь, если ты откажешься. Я просто прошу тебя подумать.

— Где бы я ни жила, Эстен, прийти к вам с Дилли в гости для меня не проблема.

— Милая моя девочка, ты пришла в Айсхаран не в добрый час и вернула туда мир и счастье. И ты сумела изменить судьбу Айслинд. Снежная Дева скинула с себя тяжкое бремя жертвы. Её заколдованный сад исчез, но на месте её храма появился другой — храм Аны и Анаэля. Он высоко в горах, но я знаю, туда будут ходить, ибо этот храм — символ любви, которая побеждает всё…

— Этот храм появился сегодня на рассвете, — продолжила Эдера вместо короля, который был так взволнован, что не мог больше говорить. — Молодой илан отправился в горы на охоту и увидел на одной из вершин белый храм, который светился и мерцал в утренних сумерках. Он колебался в воздухе, становясь то призрачным, то почти материальным. Он как будто бы застрял между мирами. Юноша тут же всем о нём рассказал. Король Эстен послал за мной. Я сразу поняла, что этот храм — врата, одна сторона двусторонней арки, и с одной стороны арка уже открыта. Теперь я знала, что вы сумели выбраться из ловушки, обитель Снежной Девы рухнула, а вы идёте по тропе между мирами, пытаясь отыскать путь в свой мир. Мы должны были помочь вам. К счастью, уже был отстроен вот этот храм, где мы сейчас находимся. Мы знали, что этот храм — спасительные врата, которые ты уже однажды открыла, которые могут открыться куда угодно — в любое пространство и в любое время, но открываются они лишь в исключительных случаях. Нужна была вся наша любовь к тебе и Гаю, вся наша вера в то, что вы сумеете найти путь. В то, что мы вместе с вами найдём путь, по которому вы вернётесь из инобытия, из обители вне пространства и времени, где нет ни жизни, ни смерти. Мы пришли сюда и услышали ваш зов. И ответили на него. Наши голоса слились с вашими, и врата открылись. Но ничего бы у нас не получилось, не будь у вас двоих такой силы, такой воли и такой любви — друг к другу, к нам, к жизни… Ваша любовь помогла вам освободиться от власти Снежной Девы и вырваться из магического круга.