Снег на песке - [16]

— Это наш авангард, — пояснил Амрен. — Лучший боец «Мечей». Хотя, когда враги его видят, до драки дело обычно так и не доходит.

Абдул приподнял повязку, и на Бьянку уставилась пустая черная глазница. Он свирепо оскалился, а единственный глаз при этом сверкнул такой яростью, что по ее спине пробежала ледяная дрожь.

— Вообще-то он у нас добрый. И мухи не обидит, — подал голос человек с круглым желтоватым лицом. — Меня зовут Ибрагим. Я отвечаю за добычу информации.

Он бросил на Бьянку проницательный взгляд небольших темных глаз и протянул ей руку — его ладонь оказалась теплой и сухой.

— Он — лучший, — сказал Амрен. — Знает все и обо всех.

— И даже о том, что ты потрахиваешь женушку капитана городской стражи, — подал голос до сих пор молчавший подросток, и хрюкнул, обнажив два ряда желтоватых зубов.

— Об этом весь город знает, — отмахнулся главарь.

— Кроме самого капитана, — ухмыльнулся Ибрагим.

— Муж всегда узнает последним, — философски заметил Амрен.

— А вы сможете узнать о том, что случилось с моей сестрой? — с надеждой спросила Бьянка у Ибрагима.

— Сделаю все, что смогу.

— Спасибо.

— Еще рано благодарить, — раздался вкрадчивый голос остробородого мужчины. — Мое имя — Джамиль. Я заместитель нашего уважаемого атамана.

— И отличный заместитель, — хлопнул его по плечу Амрен. — Джамиль делает для нас больше, чем я сам.

— Ты преувеличиваешь мои старания, — скромно ответил тот.

Он не понравился Бьянке. Мутный какой-то, да и протянутая для рукопожатия ладонь оказалась неприятно скользкой.

— Ну и напоследок, наш самый юный член…

— Сам ты член! — ухмыльнулся подросток.

Амрен отвесил ему подзатыльник.

— Не перебивай, когда я говорю, Бурхан укоротил бы твой длинный язык! Самый юный член «Кривых мечей» — Назир.

Бьянка протянула ладонь противному мальчишке. Тот презрительно хмыкнул, но, поймав на себе грозный взгляд атамана, нехотя подал ей руку. Потную и липкую.

— О твоем деле мы потолкуем у нас. А пока — угощайся, — Амрен подвинул блюдо с остатками шашлыка.

Бьянка отвернула платок с лица и вздрогнула, ощутив любопытные взгляды мужчин на своем шраме. Впрочем, разве наемников таким удивишь? Глубокий вдох помог немного унять волнение, и она принялась уплетать поджаристые кусочки мяса, поочередно макая их в пиалы с разноцветными соусами.

Наслаждаясь трапезой, Бьянка исподтишка посматривала на новых соратников. Взгляд то и дело падал на Амрена. Раньше, в прошлой жизни, она сочла бы его весьма привлекательным. Брови вразлет, черные бархатные глаза, нос с легкой горбинкой, красиво очерченные губы… Но после того, что с ней произошло, о симпатии к мужчине не могло быть и речи. Растерзанная душа, измученное тело — все ее существо отчаянно сопротивлялось даже малейшему намеку на влечение. Единственная цель — это спасение Мии, это та причина, по которой она до сих пор не наложила на себя руки. Бьянка уткнулась в тарелку и приказала себе сосредоточиться на еде.

— Что нового у «Соколов»? — между тем спросил Амрен.

— Пока ничего о них не слышно. Затаились в какой-то дыре и носа не кажут, — ответил Ибрагим.

— Зализывают раны после нашей последней встречи, — хохотнул Абдул, вытряхивая крошки лаваша из густой бороды.

— Или замышляют очередную пакость, — добавил Амрен. — Постарайся о них что-нибудь узнать. Не нужно их недооценивать.

— Слушаюсь, атаман, — ответил Ибрагим.

Покончив с завтраком, наемники вымыли руки в глубоком блюде с водой, что принес им хозяин, и вышли во двор. Бьянка поплелась за ними. Они подошли к коновязи и принялись отвязывать лошадей.

— А твоя лошадь где? — поинтересовался Амрен.

— У меня ее нет, — потупилась Бьянка.

— Тогда поедешь с Назиром.

— Еще чего! — огрызнулся тот.

— Поговори у меня!

Подросток недовольно фыркнул и взлетел в седло. Бьянка подошла к нему. Малолетний нахал даже не удосужился вынуть ногу из стремени, чтобы она могла залезть на лошадь.

Вот уродец! Нужно сразу показать этому прыщу, где его место! Бьянка ухватилась за заднюю луку и бесцеремонно поставила сапог прямо на ступню Назира, посильнее вдавив в нее каблук.

— Ай! Что ты творишь, шакал смердящий! — возмутился тот.

Используя ногу мальчишки в качестве подножки, Бьянка забралась на круп и уселась позади него.

— Пасть захлопни! — шепнула она ему на ухо и больно ткнула пальцем под ребра. — Будешь вонять — в следующий раз это будет кинжал.

— Ты еще об этом пожалеешь, — злобно прошипел он и резко пришпорил коня в надежде, что новый член банды свалится где-нибудь по дороге.

* * *

Убежище «Кривых мечей» находилось в большом доме на окраине города. Массивное здание из желтоватого камня было выстроено по образцу караван-сарая. В центре располагался сад, окруженный двухэтажной галереей, а из нее можно было попасть во внутренние помещения. На внешнюю почти глухую стену выходили лишь крохотные, забранные решетками оконца, массивные ворота охраняли двое стражников, а наружный край плоской крыши ограждал зубчатый парапет. Таким образом, в случае нападения особняк мог превратиться в хорошо защищенную крепость.

Бьянке отвели небольшой закуток на втором этаже. Из мебели туда вмещались лишь узкий матрас и окованный жестью сундук. Амрен велел Назиру показать Бьянке комнаты, в которые ей можно входить, и вместе с Ибрагимом и Джамилем куда-то уехал.