Снайпер Петрова - [39]

Ракета зовет, Петрова озирается по сторонам — солдаты притаились, прижались к земле, не шелохнутся.

Ее лицо посуровело. Ракета падает. Она почти на земле, еще чуть-чуть — и погаснет.

— Может быть, пора, товарищ командир? — обратилась старшина к офицеру.

— Да, пошли, — тихо ответил Сидоров, потом громко, во всю силу закричал: — За мной! За Родину! Вперед!

Петрова вскочила, выпрямилась, рванулась вслед за солдатами. Бежала быстро. Через несколько метров она почувствовала, как с обеих сторон, тяжело дыша, спотыкаясь, обгоняли ее остатки батальона.

Подъем был длинный, местами крутой и скользкий. На мгновение она остановилась, присела на колено, прицелилась и выстрелила. Фашистский офицер, бежавший прямо на нее, рухнул в грязь.

Кругом все горело. Чьи-то охрипшие голоса звали бежать вперед.

Враг не выдержал натиска горстки храбрецов, оставил высоту. Бой умолкал, удалялся все дальше от высоты.

— Товарищ старшина, стойте! — вдруг услышала Петрова чей-то голос.

Она невольно замедлила шаг, остановилась, перевела дыхание, поправила сбившуюся на затылок каску. И только теперь заметила, что перед ней был связной комбата.

— Что случилось, Ванюша?

— Вам приказано вернуться в штаб.

— Приказано — значит, надо идти. — Она устало улыбнулась, платочком вытерла пот с лица.

Шла медленно. По пути перевязывала раненых, помогала санитарам.

Что это? Нина Павловна чуть не вскрикнула от неожиданности. В последних лучах света угасающего дня в глубокой и широкой воронке она заметила троих гитлеровцев. Они лежали вниз лицом, ожидая ночи, чтобы убежать к своим.

— Хенде хох! Руки вверх!

Немцы вскочили, побросали оружие, подняли руки. Нина Павловна, взяв автоматы, привела пленных к комбату.

…В полдень 25 марта, когда установилась ясная погода, комбат с наблюдательного пункта увидел горящий Данциг, над которым подымались портовые крапы и заводские трубы. Перед ним лежал населенный пункт Клейн Белькау.

С наступлением темноты батальон выступил.

Продвигались медленно, ползком. Давно намокли рукава шинели, ватные брюки. В сапоги набралась вода. Вскоре показалась низкая изгородь, огороды. Первый дом, что был на отшибе, взяли бесшумно.

— Вот здесь и оставайтесь, — приказал майор Сидоров старшине Петровой, когда они стояли в подвале на цементном полу, заваленном домашним скарбом. — Будете начальником гарнизона.

Вскоре в подвал принесли первых раненых. Сюда же пришли связные от рот и радист с забинтованной головой.

Как только ушел майор, она принялась наводить порядок. Одних послала за соломой, других — за дровами… Сама же выкинула на улицу все лишнее и помыла пол, прежде обтерев шершавые степы. Потом по очереди проверяла у раненых повязки, наложенные второпях и в темноте. Поила их теплым чаем и укладывала спать. Когда все было сделано и наведен порядок, Петрова распорядилась об охране, а сама ушла туда, где уже гремел бой.

Траншея, вырытая поперек деревни, на самом высоком месте, четыре раза переходила из рук в руки. Наконец после очередной атаки батальон закрепился. Нина Павловна пришла в тот момент, когда разведчики привели захваченных врасплох вражеских патрулей. Сидоров увидел старшину и нахмурился:

— Вы зачем здесь?

— За ранеными!

К утру при поддержке соседнего полка батальон полностью занял Клейн Белькау.

Позвонил командир полка майор Семепко:

— Прошу на отличившихся в бою представить наградной материал, на старшину Петрову оформляю сам.

И он написал, что она в боях за высоту с отметкой 141,7 из снайперской винтовки уничтожила пятнадцать фашистов, была в первых рядах атакующих, одной из первых ворвалась на высоту, захватила в плен трех гитлеровцев.

Несколько позднее командир 116-го стрелкового корпуса генерал Фетисов своим приказом от 2 апреля 1945 года наградит отважную женщину орденом Отечественной войны II степени.

Старшина Петрова выполнила обещание, данное командарму Федюнинскому, доведя общий счет уничтоженных немцев до ста двадцати двух и плюс трое пленных.

…Без сна и отдыха, в распутицу батальон упорно продвигался вперед. На пути — водная преграда. Старшина Петрова, Бессонов и два молоденьких, необстрелянных разведчика исследуют реку, и после этого батальон удачно форсирует ее. Впереди — бой за электростанцию.

Густая черная мгла наступила быстро, как-то неожиданно. Солдаты видели на фоне неба огромное темное здание — электростанцию. Главная задача теперь — овладеть ею.

Две зеленые ракеты разорвали темноту. Ошеломленный враг не смог оказать сопротивления, побежал.

Майор Сидоров подозвал к себе парторга и распорядился:

— Быстро проверьте, нет ли мин на станции.

Когда осмотр закончился, Тихонравов подошел к главному пульту и включил рубильник.

На щитках управления вспыхнули зеленые, синие и желтые лампочки. На мгновение задрожали стрелки приборов. Электростанция была исправной.

Впереди был очередной мощный узел обороны противника — кирпичный завод. Чтобы руководить боем, комбат по металлической винтовой лестнице забрался на самую верхотуру электростанции. Отсюда он просматривал оборону фашистов на всю глубину.

Наступал рассвет. Батальон лежал пришитый к земле. Два пулемета преградили путь.