– Прошлой ночью я воспользовался тобой, – выпалил Лучиано извиняющимся тоном. – Я был зол и пьян.
Трясущимися руками Джемайма поставила чашку на стол и подняла на него глаза.
– Нет, нет, никто никого не использовал. Я взрослый человек, и я приняла решение сама.
– Ты была не в том состоянии, чтобы принимать правильные решения.
Гнев вспыхнул во взгляде Джемаймы.
– Я выбрала тебя, потому что никто еще не привлекал меня так сильно, как ты. Я не горжусь этим, может, я и недалекая, но это мое решение!
Повисла неловкая тишина.
Джемайма заерзала на стуле, смущенная собственным поведением. Может быть, не стоило признаваться?
– Самое странное в принятии решений – то, что, когда принимаешь главные из них, всегда думаешь, что никогда не изменишь своего мнения. После того как моя жена погибла в авиакатастрофе, я решил никогда не жениться. Не хотел разделять жизнь с другой женщиной и горевал по дочери. Однако я хотел стать отцом. Вот почему мне пришла в голову мысль о суррогатном материнстве. Я думал, это будет несложно. Простой договор, никаких проблем, но я не рассчитывал на то, что придется иметь дело с таким человеком, как твоя сестра.
Джемайма тяжело вздохнула. Убежав с Никки сразу после рождения, Джули изменила жизнь многих людей. Это очевидно. Интересно, почему все же Лучиано решил не жениться. Была ли это дань жене, которую он сильно любил? Джиджи была шикарной женщиной и очень известной актрисой. Какая женщина может тягаться с ней?
– Ты взяла на себя полную ответственность за моего сына с первых дней его жизни.
– Да. Джули вернулась в Лондон, сказала, что работает в рекламе и получает хорошие деньги. У меня не было оснований ей не верить. Я продолжала работать учительницей и заботиться о Никки. Когда начинались занятия, я отдавала его в ясли. Это достаточно дорого, и я едва могла это себе позволить. Джули не помогала ни морально, ни финансово, поэтому все мои сбережения вскоре закончились. Мои родители тоже бедствовали. Тогда я решила вернуться к ним, помогать, чем смогу, и заботиться о малыше.
– Ты пошла на жертвы ради моего сына и хорошо о нем заботилась. Я верю, что ты любишь его, а он любит тебя.
– Я не могу не любить его.
– Но он не твой сын.
Джемайма поморщилась, показывая, что нет смысла еще раз напоминать ей об этом.
– Для меня он родной и любимый, несмотря на то что не мой.
Лучиано испытующе посмотрел на нее:
– Мой сын не является твоим по закону, но может им стать.
Джемайма удивленно подняла на него глаза, не веря своим ушам.
– Что ты такое говоришь?
– Я предлагаю тебе выйти за меня и стать матерью Никки и моей женой. – Глаза его светились золотом, как у льва в лучах солнца. – В данной ситуации – это единственно правильное решение. Подумай об этом, и ты поймешь.
Джемайма была в замешательстве. Лучиано Витале предлагает ей выйти за него. Как это возможно? Она пришла на завтрак с ним, чтобы услышать, когда ее обратный рейс, а вместо этого получила предложение о замужестве.
– Мамой Никки?
– Да, и матерью других детей, которые у нас могут родиться. Я рассматриваю вариант нормального замужества и семьи.
Джемайма чувствовала себя мышью, загнанной в угол котом. Его глаза буравили ее, будто искали подтверждения, что она внимательно его слушает и понимает, о чем речь. Нормальная семья. Замужество. Она не могла прийти в себя.
– Но ты не любишь меня.
Лучиано наклонил голову к плечу и скривил губы.
– Неужели тебе так важна вся эта романтика?
– Я всегда думала, что выйду замуж только по любви.
– Но любовь не всегда длится вечно. Кроме того, она может привести к несбыточным ожиданиям от отношений, в которых ты находишься. Я не могу предложить тебе любовь, но гарантирую уважение, признание и верность. Я считаю, что брак, основанный на этих практических основах, может быть успешным.
Он предлагает уважение, признание и верность? Неужели он не верит в любовь? Или все еще любит бывшую жену? Джемайма очень хотела спросить его об этом, но момент был неподходящий. Замужество. Разве это не что-то необыкновенное? Очевидно, в глубине души он изначально задумал жениться на ней.
– Но почему я?
– Во-первых, ты любишь моего сына, а он любит тебя. Я сам вырос без матери и знаю, каково это, а для сына я хочу лучшего детства.
– Ты можешь жениться на ком угодно.
– Но не для любой Никколо станет самым-самым на всю жизнь. Как только у нее появится свой ребенок, Никколо отойдет на второй план. Я не думаю, что с тобой будет так же, однако многие женщины поступили бы именно так.
– Да, но ты планировал его рождение, понимая, что ребенок будет расти без матери.
– Верно, но это было до того, как я увидел, как сильно вы привязаны друг к другу и какое счастье даешь ему ты.
Джемайма выдавила из себя подобие улыбки.
– Боюсь, мужчина, за которого я выйду замуж, должен хотеть меня не только из-за навыков налаживать хороший контакт с детьми.
Она постаралась произнести это легко и непринужденно, улыбаясь, будто все это не имеет к ней никакого отношения. Однако это не так. В сердце нарастала боль. Джемайма пошла прочь, сдерживая слезы. Лучиано разочарованно смотрел ей вслед.
– Джемайма!
