Смутные времена - [8]

«Афина, кажется, скучает», сказал Фидлер, и в голосе его по-прежнему все еще слышалось напряжение.

Дэнни выпрямился. «Со мной всегда так — по крайней мере, до сих пор. Будем надеяться, что так и останется».

«Ну по крайней мере, она выдала вам справку о прохождении медкомиссии и отсутствии заболеваний», сказала Месснер. Она присела на минутку, чтобы погладить собаку, благодаря ее за проделанную работу.

За долгие годы этой войны с машинами сторожевые собаки стали незаменимыми. Скайнет уже приступил к созданию машин, неотличимых по внешнему виду от человеческих существ, для инфильтрации Сопротивления и атак его баз изнутри. Его первая попытка, Терминаторы Т-600, оказалась неудачной. Со своим прорезиненным муляжом, покрывавшим их эндоскелеты из полисплава, модели Т-600 на расстоянии походили на людей. В этом смысле данное произведение Скайнет являлось весьма убедительным. Однако они не могли подобраться ближе для инфильтрации. На близком расстоянии большинство людей довольно быстро определяли их невооруженным глазом.

Из создания Т-600 смертоносный компьютер, должно быть, извлек для себя определенные уроки относительно тонкостей схемы распознавания человека человеком. Он недооценил человеческий разум, возможно, будучи слишком уверенным в собственном превосходстве. Однако он в этом смысле сделал шаг вперед, продемонстрировав ужасающую изобретательность. Он изобрел еще более продвинутых, гораздо более сложных Терминаторов, основанных на совершенно новых технологиях. Кто знает, что именно побудило его воображение? Сначала появились модели Т-799 и T-800: кибернетические организмы, которые имитировали внешний облик людей, их голос и даже запах. Каждая модель базировалась на ходовой части из металлического сплава — по сути, на боевом эндоскелете — таком же, как и в модели Т-600. Однако на их эндоскелеты наращивалась подлинная человеческая плоть, волосы и кожа. Это были самые продвинутые машины, которые Скайнет развернул на американском театре военных действий.

Незадолго до своего уничтожения Скайнет сделал новый шаг вперед. Он изобрел свою экспериментальную серию Т-1000: практически неуничтожимых, хамелеоноподобных кошмаров, каждый размером с человека. Они были сделаны из жидкого полиметаллического сплава, способность которого менять формы и цвет могли полностью обмануть человеческий глаз. Их социальное взаимодействие и проникновение представлялись весьма убедительной подделкой, так как им требовалось лишь несколько минут, чтобы освоиться и нанести удар по всему, что связано с человеком. Группа, которая в конечном итоге окончательно уничтожила оборудование Скайнета в Испании, сражалась с двумя Т-1000, перед которыми была поставлена задача охранять своего хозяина от атаковавших его людей.

Такие коварные кибернетические устройства, как T-800 и Т-1000, были способны обмануть чувства человека, но собаки и некоторые другие животные почти всегда определяли их, улавливая еле заметные демаскирующие признаки. С момента возникновения Сопротивления его лидеры стали обучать и тренировать сторожевых собак реагировать на все, что внешне походило на человека — однако таковым не являлось. Вообще-то особой подготовки и не требовалось, так как у собак, казалось, существовал инстинктивный страх и ненависть к «не совсем людям» — Терминаторам.

«Скоро сюда подойдут также Габриэла Техада и Хуанита Сальседа», сказал Дэнни. «Должны быть здесь через полчаса». Он уже встречался с ними, сегодня утром, но ему хотелось по максимуму использовать время. Необходимо было провести кое-какие последние проверки функционирования хранилища времени, эктогенетических капсул, а также его собственного компьютерного оборудования. Он хотел убедиться, что все было в порядке.

«Нет проблем», сказал Фидлер, немного натянуто.

В данный момент никто не мог казаться полностью спокойным, сколько бы уверенности ни пытался излучать Дэнни. Сейчас было даже хуже, чем сразу же после того великого сражения здесь, когда они захватили этот комплекс, вырвав его из-под контроля Скайнета. Конечно, тот день был ужасен. В том сражении погибли тысячи мужчин и женщин, и оно привело к тому, что Скайнет перевел свой штаб в Испанию. Из каждых десяти человек, с боями прорывавшихся в Скалистые горы, выжил лишь один. Однако посреди скорби от утраты столь многих потерянных человеческих жизней — и стольких выживших, но оставшихся калеками или получивших ужасные увечья — чувствовалось и ликование, некое ощущение, что им удалось успешно пройти через самое худшее.

Но как быстро все изменилось! Теперь весь комплекс был словно на нервах. Никто больше не чувствовал себя здесь в безопасности. Никто никому не мог полностью доверять — ни своим боевым товарищам, ни своему руководству. Дэнни видел это в глазах охранников и других людей, с которыми сталкивался. Человеческое Сопротивление, являвшееся единым на протяжении многих лет, стало распадаться, и это стало шокирующим потрясением. Некоторые, и теперь это выяснилось, даже готовились к этому, припрятывая технику и продовольствие и готовясь поднять мятеж после того, как со Скайнетом будет покончено. Некоторые самопровозглашенные вожди боевиков в Южной Америке повернули свое оружие против Сопротивления, и начали зачистки на «своих» территориях — часть из них под знаменами «Восставшей Армии Освобождения», организации, которую Дэнни считал давно разгромленной.