Смутные времена - [43]

«Так точно». Т-799, казалось, избрала саму себя в качестве официального представителя, исходя исключительно из того, что оказалась ближе всех к Сесилии. «Я помогу тебе».

«Что?»

Терминатор шагнула ближе к Сесилии и обхватила ее своими сильными руками за плечи, сбоку. Это был кибернетический организм — не человек — однако она была разработана так, чтобы действовать практически в любых условиях, имитируя внешний вид, чувства и даже запах человека. Несмотря на температуру окружающей среды, кожа Т-799 была теплой, такой же теплой, как человеческая кожа в теплый погожий день. Точно так же к ней подошел и второй Терминатор, близко прижавшись к ней, чтобы согреть ее теплом своего тела. Это был Т-800, он был больше, чем Т-799, и вроде бы сильнее — хотя это была лишь иллюзия, так как они использовали идентичные элементы питания. Она почувствовала, что начала оттаивать и согреваться теплом, вырабатывавшимся машинами-убийцами, на мгновение почувствовав себя им благодарной за их хитрый, почти человеческий замысел.

Что она из этого поняла, но пришла к выводу, что это трудно усвоить, и на самом деле поверить, — так это то, что эти существа были умны. Они были достаточно умны, чтобы сойти за человека — включая умение проявлять инициативу. Комбинированная подача тепла от двух Терминаторов поддержала ее на плаву, хотя воздух и почва были все еще ужасно холодными.

Тем временем еще два Терминатора заняли позицию перед ней, защищая ее от нападения. Хамви, наконец, сдвинулся с места, солдаты, которые собрались вокруг него, отпрянули в сторону. Когда он стал приближаться, оставшаяся пара Терминаторов — и вновь один из Т-800 и одна из Т-799 — бросились прямо на него. Хамви открыл огонь по Терминаторам, кромсая им кожу попаданием пулеметных пуль, сотен 7.62-мм пуль в минуту. Изнутри Хамви из громкоговорителя раздался голос на испанском языке, приказывавший им сдаться, но он почти сразу же прекратился. Пассажиры автомобиля, должно быть, поняли, с чем они столкнулись: хотя Терминаторы и замедлились, словно плыли теперь против течения в бурной реке, они не остановились. Пули вырывали у них кожу, мясо и кровь, и один из них, должно быть, получил какие-то повреждения в своей гидравлике, так как голова его склонилась набок под странным углом и почти легла ему на его плечо. Но все равно они продолжали идти вперед, на них.

Сочетание скоростей Терминаторов, бежавших быстро, словно люди-спринтеры, и скорости Хамви ликвидировало расстояние между ними, и водитель теперь попытался свернуть в сторону. Колеса на сухой земле занесло, и в воздух поднялось облако пыли; водитель резко повернул тормозящую машину, вернув себе управление над ней, и врезался в Т-799, которая ударилась в него и отлетела, исчезнув из поля зрения Сесилии. Но Т-800 удалось броситься на крышу автомобиля, забравшись туда на руках и коленях. Он рванулся вперед и вверх, завладел пулеметом и вырвал его из крепления, и тут Хамви резко затормозил и остановился.

Т-799, должно быть, также сумела ухватиться за какую-то деталь Хамви, потому что она теперь появилась на крыше, вместе со своим «напарником», поползла вперед и, нагнувшись спереди, разбила стекло одним ударом своего кулака. С этой ситуацией удалось справиться, однако Сесилия увидела, что появились новые проблемы.

«А теперь бежим», сказала она другим Терминаторам, изо всех сил пытаясь вырваться из объятий тех двух, которые поддерживали ей жизнь теплом своего тела. Всего в четверти мили отсюда, наконец, стал взлетать вертолет. У него на вооружении имелись, судя по всему, ракеты под крыльевыми гондолами. В то же время и танк Абрамс начал двигаться, и в их сторону стал разворачиваться ствол его главного 125-мм орудия. Несмотря на мороз, ей нужно было найти укрытие — и имелась единственная такая точка укрытия: вражеский Хамви.

Когда Терминаторы отпустили ее, она побежала к нему. Несомненно, «Восставшая Армия» не станет стрелять по своим. Или станет? Терминаторы побежали вместе с ней, снова показав, что они были тактически очень сообразительными — возможно, даже слишком проницательными, подумала она. А не опасно ли оставлять такие машины в мире, сохранять таких мощных и способных на все механических убийц? Джип затормозил и остановился, подняв пыль. Внезапное торможение вышвырнуло пулеметчика из-за станка. Он тяжело рухнул на землю и больше уже не двигался. Терминаторы быстро справились с остальными, находившимися в автомобиле.

Но в отдалении раздался выстрел из танкового орудия, и в небе просвистел бронебойный осколочно-фугасный снаряд.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

НЬЮ-ЙОРК, 5 СЕНТЯБРЯ 2029 ГОДА.

Генерал Коннор отключил радиосвязь с Калифорнией и отодвинул стул от стола на козлах, вытянув ноги. «Пожелаем Сесилии всего наилучшего», сказал он, оглядев всех сидевших за столом. «Будем рассчитывать, что у нее получится, и она сделает все, что нужно».

«Она это сделает», сказала Габриела.

Некоторое время все молчали. Джон ощутил то, что они все сейчас чувствовали, эту торжественность момента. Ведь они не только отправили одного из своих ближайших товарищей — дочь Габриэлы — на опасную операцию, они также перешли некую линию, использовав Терминаторов в качестве солдат, своих сухопутных войск. Не то что бы теперь нельзя было все вернуть обратно — нет, всегда остаются какие-то возможности, всегда есть выбор и различные варианты, — но чтобы так поступить, требовалось определенное мужество, попытаться провести черту в этом опасном мире, где не существует абсолютных истин и запретов, где любое решение может стать ошибочным, где не существовало ничего абсолютно ясного и простого. Упорно добиваться, занимать свою позицию, находить компромиссы, делая это постоянно, изо дня в день — это было непросто. Именно этим Большой Джон… генерал Коннор… занимался все эти годы, и для этого требовалось быть смелым и сильным человеком.