Смутное время - [68]
Аска стремительно сваливалась в депрессию. Прежде такая веселая и общительная, она все чаще запиралась в своей квартире и отказывалась общаться с окружающими. На коэффициенте синхронизации это сказывалось не лучшим образом. Проще говоря, боеспособность NERV-Япония упала до нуля.
В ночь исчезновения пилотов в Токио-3 творилось какая-то чертовщина. Отряд наемников проник в город и устроил засаду непонятно на кого, а в результате сам был полностью уничтожен совершенно неизвестным способом. Точнее, двое умерли вполне обычной смертью: от ножа и от пули. На данный момент это была единственная зацепка.
А еще бойня на побережье. Экспертам NERV удалось установить, что наемников обработали разрывными снарядами из 100-миллеметровой автоматической пушки. Похоже, около берега плавало какое-то судно. Но стоило экспертам начать копать, как в штаб NERV примчалась чертова уйма чинов из Военного Министерства Японии. Они взяли расследование под свой контроль, а их вежливо и деликатно послали на… Короче, велели не совать свой нос в чужие дела. Дело попахивало военной тайной.
Что происходит? Как все это связано с исчезновением пилотов? А еще старые загадки: саботаж Magi, снайпер, конвой… Кристофер чувствовал, что его мозги начинаю закипать. Он был готов отдать что угодно за длительный отпуск и здоровый сон.
Уоллес посмотрел на часы: 14:39. Через пару часов ему предстоит отчитываться лично перед командующим Ёси Торанага. Господин Торанага находился в Токио-2 по каким-то своим важным делам, но чтобы устроить майору убойный разнос достаточно и видеосвязи.
Кристофер со страдальческим кряхтением поднялся с лавки и поплелся обратно в штаб. Его ждала бюрократия.
- Я открыл утреннюю газету и то, что там написано меня очень огорчило, майор.
- Да, господин Торанага.
Майор тактики NERV Кристофер Уоллес стоял по стойке смирно перед большим экраном, с которого смотрел властный пожилой японец. Длинные седые волосы зачесаны назад, а среди морщин сверкали цепкие и живые бледно-карие глаза. Конференц-зал был свидетелем начальственного разноса.
- "Бойня в Токио-3" - заголовок на первой странице. Как это понимать, майор? – старческий, но далеко не немощный голос. Господин Торанага привык отдавать приказы.
- Простите, господин Торанага, но нападение произошло слишком неожиданно. Мы не успели…
- Усердие - не оправдание, майор, – взгляд командующего медленно раскатывал Кристофера по полу. – Утечки информации недопустимы. Вам понятно?
- Да, господин Торанага.
Разнос набирал обороты. Кристофер чувствовал себя нашкодившим подростком.
- К другим вопросам… Это правда, что у вас из-под носа увели двух лучших пилотов?
- Да, господин Торанага.
В конференц-зале разом стало жарко, как в аду.
- Как это возможно?! Это позор! Ваш позор! Вы хоть понимаете, чем нам это грозит?
- Я понимаю…
- Нет майор, ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ! Война на пороге, а мы практически беззащитны! Если вам дороги ваша честь и доброе имя, НАЙДИТЕ И ВЕРНИТЕ Айони Скай! Разговор окончен!
- Да, господин Торанага, – Кристофер поклонился и почти бегом выскочил из конференц-зала. Ощущения были, словно после прыжка без парашюта.
Как только Уоллес вышел за дверь, в конференц-зал просеменил ощутимо дрожащий профессор Касиги Ябу. Ему разнос только предстоял.
"Это какой-то кошмар…", – причитал про себя Кристофер, бредя в сторону своего кабинета. Встречавшийся на пути персонал сочувственно похлопывал его по спине и отпускал ободряющие реплики, но лучше от этого не становилось, - "Ладно, хуже уже точно не будет…"
Он ошибался.
Аска лежала на кровати, уткнувшись в подушку. Слезы давно высохли, уступив место полной опустошенности. Сейчас у девушки не хватило бы сил даже на простое ругательство.
Дверь в ее квартиру была запечатана на все замки, а предупредительная табличка на четырех мировых языках обещала немедленную смерть всякому, кто осмелится войти без разрешения. Депрессия диктовала свою волю, и Сорью не желала видеть никого на этой планете. Она не хотела общаться, не хотела двигаться, не хотела ничего делать. Уже во второй раз в жизни Аска начинала терять смысл жизни.
"Я бесполезна… Я никому не нужна… Пустое место… Коэффициент синхронизации почти нулевой… Я все время проигрываю… Кому нужен пилот, не способный победить даже самого жалкого Ангела?"
Но это самобичевание Аски мало походило на темное безумие, подобное истерике в развалинах Геоубежища. Слова Синдзи… Мольба в его голосе, когда он уговаривал ее бросить NERV и Еву… Тот, кого она так ненавидела, пытался ей помочь, пытался облегчить ее страдания…
И, сама того не желая, Аска прислушалась к его словам. Она отказывалась это признавать, но в словах Синдзи был смысл.
"Жизнь там, Аска! Не здесь! Здесь ты найдешь только боль и безумие! Я... Мои друзья... Мы поможем Тебе! Пожалуйста...", – звучали в ее голове слова Ублюдка Синдзи. Аска гнала их прочь, но постепенно здравый смысл брал верх. Девушка впервые пыталась переосмыслить свою жизнь.
2005 год. Земная цивилизация попала под наблюдение разумных форм жизни за пределами Солнечной системы. Обитатели остывающей планеты Аменсала решают колонизировать Землю. На их пути встаёт Егор Волков — студент с необычными способностями. Он узнаёт о готовящемся вторжении и пытается ему помешать. Серьёзным препятствием на пути Егора становятся не только сами чужие, но и пандемия инопланетного вируса. Удастся ли людям отстоять своё право на жизнь, или их удел — навсегда исчезнуть с лица Земли?
Какое бы сердце вы предпочли – механическое или настоящее? Иметь пластиковую карточку в кармане или вживленную в руку? Плюсов и минусов много – столько же было и мнений в 2417 году, расколовшем новый мир людей на две половины: мир тех, кто предпочитает не осквернять тело технологическими модификациями, и мир тех, кто предпочитает импланты, улучшающие тело. Бесконечное безмолвное противостояние привело звездный сектор Мираж на порог кризиса во время окончания правящей династии Манг и выборов следующего канцлера сектора.
Любимый человек считает тебя монстром. На родине, во франко-славянской Империи — ты предатель. В Поднебесном Ханаате — изгой. В загадочной Австралии — звезда виртуального шоу. Ты синтезан, даже твоя личность — не твоя. Ничего не держит тебя на остатках планеты, которую после катастрофы поглощает Неудобь — зона радиации и загадочных аномалий. Именно тебе, «белому мусору» из Санитарного Домена, предстоит спасать мир, погрязший во взаимной ненависти.
AU по вселенной «Mortal Kombat», написано в соавторстве с Александром Дракулой и Варривом Аль’Назаром (бета), а также при содействии ряда других людей, неравнодушных к «Смертельной битве», за что всем причастным выражаю благодарность. Памяти актера Тревора Годдарда (1962–2003). В год написания — 2008 — прошло пять лет со дня его смерти. Сюжет рассказывает о террористической организации «Черный дракон» и ее лидере Кэно. Это история об экстремистах, борющихся за свою идеологию в условиях (почти) реального мира.
Первая гражданская война была самым кровавым конфликтом на территории Америки, но вторая оказалась ещё хуже. Когда Техас вышел из Союза, Генри и Сюзанна Уилкинс оказались разделены, как и вся остальная Америка. Они борются, страдают и пытаются сделать всё, что можно, чтобы снова быть вместе. Секретный антитеррористический отряд Генри попадает в засаду, и они вынуждены возвращаться через залитую кровью страну, преследуемые могущественными и беспощадными Директорами, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заставить замолчать тех, кто узнал о заговоре, приведшем к войне.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.