Смутное время - [51]
Но Айони не было дела до потуг уличных ван гогов. Весь этот похожий на каменные джунгли пейзаж действовал ей на нервы. Здесь не было ничего живого, кроме кишечных микробов в канализации. Мерзко... Девушка поплотнее запахнула длинное темное пальто, словно ей было холодно. На лице застыло выражение полного отвращения и брезгливости. Она ненавидела такие места.
Улицы промзоны шли перпендикулярно друг к другу. Названий у них, естественно, не было, и отличались они только номерами. Они несколько раз свернули и теперь шли по улице номер... неизвестно какой, ибо табличка проржавела до дыр. Улица постепенно сузилась, а по обеим сторонам высились одинаковые кирпичные здания в шесть этажей. Айони и Синдзи оказались в своеобразном каньоне. По бокам крепкие стены с маленькими окнами, поэтому хочешь, не хочешь, а придется идти строго вперед. Между зданиями поперек улицы тянулся широкий мост, облепленный трубами. Синдзи машинально отметил, что кроме пары больших мусорных контейнеров, никаких укрытий на земле не было.
"Идеальное место для засады...", - подумал парень, но не придал этому особого значения. Ну, кто будет стрелять по ним посреди Токио-3? Он спокойно пошел дальше.
Айони с отвращением обошла очередную кучку чего-то мерзко пахнущего. Девушка отчаянно мечтала о затычках для носа. Смесь запахов бензина, машинного масла и амбре из канализации сводили ее с ума. "Когда же кончится эта помойка... Не могу больше...", – девушка изо всех сил пыталась отвлечься от атмосферы этого места. И поэтому она не заметила, как к потоку ее чувств добавилось что-то новое. Более того – рассчитывая сложную траекторию движения по изгаженному асфальту, Айони почти все время смотрела под ноги, и едва не врезалась в Икари, неожиданно застывшего столбом посреди улицы. Парень с открытым ртом разглядывал что-то на мосту между зданиями. Бледный цвет его оторопевшего лица стильно сочетался с черной косухой. Айони в недоумении проследила за его взглядом и... едва не упала на далеко не стерильный асфальт.
На мосту стояла... девушка в школьной форме. Синие волосы, белая кожа, ярко-красные глаза… Айони узнала девушку с фотографии из папки Синдзи, только слегка повзрослевшую и с другим выражением на совершенном лице – мудрым и величественным. Она молчала, только легкая полуулыбка тронула ее губы. - Аянами... Рей... - Синдзи, казалось, был на грани обморока.
Айони Скай, прищурившись, смотрела на девушку, столь похожую на нее, но при этом совсем другую. "Опять она... Эта синеволосая меня преследует... Что ей надо?" – Она вспомнила свое видение в Еве-14, – "И почему называет меня своей дочерью? Тайны... ненавижу тайны..."
Аянами Рей обратила свой взор на Айони, и не было в языке людей слов, чтобы его описать. Как первый лучик Солнца, после ненастной поры, как глоток свежего воздуха, после удушья, как… Не то, близко, но не то. На душе посветлело, усталости, как не бывало. Даже мерзкая атмосфера ночной промзоны более не засоряла разум. Зато воспрявшая духом девушка смогла, наконец, распознать чувство, которое уже давно и настойчиво билось в сознании. Чувство опасности, очень, очень большой опасности! Совсем рядом!
- Аянами... Что случилось?! Куда ты пропала?! – Шокированный Синдзи все-таки сумел внятно заговорить.
Аянами Рей ничего не ответила, только указала рукой на тянущееся вдоль улицы здание. Ничего не понимающий Синдзи пригляделся повнимательнее и...
- Какого... Айони, ложись!!! – Икари Синдзи пулей сорвался с места и в прыжке втолкнул девушку за стоящий на краю дороги мусорный контейнер.
"А?" – только и успела подумать Айони, как вокруг загрохотало. Что-то ритмично било по мусорному контейнеру, за которым они нашли укрытие. Оглушительный стук и металлический скрежет ударили по ушам. До Айони дошло, что по ним стреляют. "Что?! Как?! Кто?! Почему?! За что?! А-а-а!" Мусорный контейнер стоял близко к стене, надежно прикрывая от пуль, летящих из окон заводского здания на другой стороне улицы. Ущерб от обстрела ограничивался кирпичными осколками, больно бьющими по голове. Айони закрылась руками и изо всех сил постаралась сосредоточиться. "Не время паниковать... Не время... Проклятье, опять по мне стреляют! Ну что я им всем сделала?!"
Неизвестным надоело впустую тратить патроны, и стрельба затихла. Айони и Синдзи оказались в ловушке. Вся улица отлично просматривалась из окон. Попытаешься высунуться – получишь пулю в лоб. А выкурить их из укрытия – просто вопрос времени. Неизвестные выбрали правильную тактику. И если бы не Аянами Рей, валялись бы сейчас посреди улицы два свежих трупа.
- Кто это? NERV? – Айони удалось справиться с паникой, и теперь ее разум методично искал путь к спасению. Выживание любой ценой!
- Нет... NERV бы сначала предложил сдаться, – сквозь зубы ответил Синдзи.
Парень судорожно осматривал улицу. Первоначальный план вылетел в трубу, надо выдумывать новый. Пункт первый: избавиться от толпы врагов с пушками. Однако, судя по нервному выражению лица, особых идей у парня не наблюдалось. Дело попахивало керосином. Синдзи посмотрел на пересекающий улицу мост. Разумеется, Аянами Рей исчезла так же неожиданно, как и появилась. Ее место заняли двое бегущих мужчин, одетых в гражданские шмотки: джинсы, короткие куртки. Они вполне бы сошли за рабочих промзоны, если бы не сжимали в руках пистолеты-пулеметы. Только с моста можно было достать укрывшихся за контейнером, и нападающие решили воспользоваться этой возможностью.
Недалекое будущее. Уже полвека на дне Ледовитого океана извергаются чудовищные вулканы. Евразия тонет, и океан год за годом отъедает от нее гигантские полосы суши. Остров Всех Смертей тоже когда-нибудь уйдет под воду. Но пока он противостоит цунами и даже принимает туристов. Вот только местный туризм – особый. На острове хозяйничает преступная группировка «Альбатросы», превратившая его в «Лас-Вегас» для кровожадных маньяков со всего света. Любой, у кого хватит денег, может безнаказанно утолить здесь свою жажду убивать.
У них есть способность ходить между мирами и понимать любые языки. Над ними стоит Организация, которой они все подчиняются, и законы о невмешательстве. Наблюдать за чужими мирами и изучать их — задача и призвание Идущих. Изменять ход чужой истории — нельзя. Расколовшая Организацию война, случившаяся двадцать лет назад, не всех научила уму-разуму. Кто-то снова хочет примерить на себя роль Бога — а кто-то просто вспомнить свое потерянное прошлое и вернуться домой.
«Бардазар» – пятая книга цикла «Походы Бенедикта Спинозы». Экспедиция на планету Грендель завершена, и ничто, казалось бы, не мешает ее участникам взять курс назад. Но получилось по-другому. И пришлось супертанку и экипажу повременить с возвращением в воинскую часть. События на далеком Гренделе аукнулись и капитану «Пузатика» Линсу Макнери – он вновь попал в переделку. И оказалось, что все пути ведут на Можай – планету, которую в давние времена посетили могущественные свамы, оставив там грандиозное сооружение, способное уничтожить жизнь во всей Галактике.
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Какова грань между героем и темным властелином? По сути это две стороны одной монеты, и их судьбы неразрывно связаны, ведь в конце один должен уничтожить другого. А может случиться и так, что они погибнут вместе или наоборот оба выживут. Мир Иол — это место, где битва добра со злом абстрактна, а цвета их давно потерлись. Расы, населяющие его, уже забыли, с чего все началось. Идет неоднозначная эпоха смут, где авантюристы насилуют невинных девушек и заводят себе рабов, а церковь, решая свои локальные задачи, истребляет целые народы.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.