Смутное время - [21]

    - Это кто такая?

    Уоллес с радостью сменил тему.

    - Аска, познакомься - твоя новая подруга по оружию, Айони Скай...

    Но Аска его уже не слушала. Румяное лицо залила бледность, губы задрожали, глаза сузились. Рыжая встала в боевую стойку - драться она явно умела.

    - Ты?! Вернулась?! Волосы перекрасила?! - Казалось, еще чуть-чуть, и Аска сорвется.

    - Аска, ты чего? - оторопел Уоллес.

    - Это что, шутка? Ты кого привел?! Кристофер-сан! - Теперь Аска орала во всю глотку.

    Айони Скай выразительно подняла бровь. Этим ее внешняя реакция на вопли Аски и ограничилась.

    Рыжая достигла точки кипения и двинуналась прямо на невозмутимую Айони.

    Кристофер в панике загородил ей дорогу.

    - Аска! Объясни толком!

    Рыжая остановилась, плечи ее вздрагивали, голос стал хриплым.

    - Ты что, не видишь? Это же... Это...

    - Это Айони Скай! Наш новый пилот...

    - Ах, так! Ну и... Ну и пошли вы все! Scheisse!!! - Аска резко развернулась и со всех ног бросилась к своей квартире. Дверь хлопнула так, что бронестекла задрожали.

    Кристофер некоторое время простоял столбом, потеряв дар речи. Потом повернулся к Айони и стал ее рассматривать, словно впервые увидел. Девушке это надоело.

    - Проблемы с подружкой, Крис?

    Майор вышел из ступора и замотал головой.

    - Она не... - Он запнулся, поглядел на дверь Аскиной квартиры и продолжил шепотом, - ...не моя подружка. Я просто не знаю, как ей объяснить, что мне 35 лет, и я предпочитаю женщин постарше...

    - Да ладно тебе, Крис... Она симпатяшка... Кто она вообще? – подчеркнуто равнодушно поинтересовалась Айони.

    - Это Сорью Аска Ленгли-Цеппелин, Второе Дитя, пилот из Старого NERV.

    - Как? Великое Второе Дитя! Живая Легенда! Надо было попросить автограф... – девушка позволила себе легкую полуулыбку.

    Майор покосился на Аскину дверь и почти силой потащил Айони дальше по коридору. Проходя мимо Аскиных дверей, Уоллес деликатно постучался и спросил.

    - Аска, у тебя все в порядке?

    Ответом послужили несколько ругательств на немецком.

    - Лучше ее пока не трогать... Что же это с ней такое?

    - Ревнует, наверное... - В голосе Айони появилась кислота.

    - Может, хватит уже? Тебе, между прочим, с ней работать! - Кристофер слегка вышел из себя. - Вот, кстати, и твоя квартира...

    Айони и Аска оказались соседками.

    Уоллес протянул Айони связку ключей.

    - Открывай, хозяйка.

    Апартаменты были не слишком большими. Всего-навсего две комнаты – каждая размером со всю старую квартиру девушки, ванная и кухня. Одну из стен гостиной полностью занимало окно, за которым был еще и балкон, с которого открывался чудесный вид на парк. В спальне оказалась внушительных размеров кровать, на которой могли бы вольготно разместиться четыре человека. "Опять намеки, Уоллес?"

    - Твои вещи уже привезли. - Майор указал на небольшую груду коробок в гостиной. - Классная у тебя автополивалка для цветов. Запатентовала?

    Айони с замершим сердцем смотрела на свои растения. Милые, родные... Вот герань, вот фикус, а вот сосна-бонсай – пуля снайпера срезала крону, но корень был еще цел... "Как он догадался? Крис..."

    - Спасибо... Крис...

    Кристофер удивленно заморгал. Он впервые услышал от нее это слово. Словно сердце девушки на миг потеплело, и он увидел другую Айони - нежную, заботливую...

    - Да не за что... А вот здесь телефон, рядом список внутренних абонентов. Если что понадобится – звони...

    - Ну... Я хочу Луну с неба, личный самолет, футбольную команду... - Айони вновь стала прежней, и не понять было – шутит она, или всерьез.

    - Очень смешно... А тут компьютер, в обозревателе забиты ссылки на пару интернет-магазинов. Закажи себе что-нибудь по душе, а то на тебе Аскины вещи, надо бы вернуть.

    - Думаешь, она захочет их снова носить?

    Кристофер поморщился.

    - Ну, выкини их, если хочешь. - Майор зевнул. - Ладно, Айони, располагайся, это теперь твой дом. С новосельем. Рад бы остаться отпраздновать, но не могу, дел по горло. До завтра.

    Уоллес развернулся к двери.

    - Стоп, стоп, стоп. А мои десятки вопросов?

    - Айони, сжалься... Я вымотан до предела, а у меня еще груда бумажной работы... Мы поговорим завтра, на свежую голову... Счастливо.

    И, прежде чем Айони успела возразить, выскочил за дверь.

    "Ну вот, всегда так... Чуть что, сразу драпаем... Ну и фиг с тобой."

    Айони вышла на балкон и оценила футуристический пейзаж. Мысли вернулись ко Второму Дитя. И на этот раз, веселого настроения они с собой не принесли.

    Реакция Аски на нее... Ее слова... Айони была уверена, что видит рыжую девицу первый раз в жизни, но та словно узнала ее... Хотя, скорее, приняла ее за кого-то... "Волосы перекрасила... Вернулась... О чем это она? Я в жизни никогда не красилась... Эта Аска младше меня года на два, и не могла видеть меня в NERV в детстве... Ничего не понимаю... Дурдом."

    Но больше всего Айони напрягла сама Аска, точнее, то, что у нее в душе. Она успела разглядеть рыжую повнимательней, и то, что она увидела, ей совсем не понравилось. Совсем еще молодая, Аска успела пережить что-то ужасное, что-то дикое... И теперь ее разум был почти разрушен... Смех Аски, ее веселье, флирт с Кристофером - все это было маской, стеной, за которой она пряталась от окружающего мира. Внутри она страдала – достаточно было любой мелочи, чтобы хрупкое душевное равновесие рыжей было сломлено. Навсегда...