Смотритель - [10]

Черт! Высоко забрался, голова кружится и желание выпустить когти, вцепиться в ствол дерева и орать на всю округу дурниной. Пересиливаю дурацкие инстинкты и медленно спускаюсь. Так, леший дожидается, волк у его ног сидит.

— За излучину реки идем, — мявкнул я и забрался на спину серого.

Леший ни о чем не спросил, волк и вовсе хвостом вильнул и потрусил в указанном направлении. На берегу снега много, а вот река в данном месте без заносов, там и нужно прорубь рубить. Вопрос, как это сделать? Тратить магические силы и плавить толщу льда — глупо, да и рыбы погибнет много, что не скажется на отношениях с водяным.

— Леший, мне нужна полынья, достаточная для того, чтобы водяной вылез, — кивнул подоспевшему лесному духу и указал на реку.

— Кволим, тут же считай полметра до воды! — возмутился тот.

— И что? Или ты у нас из сил выбился? Десять минут тебе на все про все! — мрачно ответил я, пытаясь связаться с водяным.

Увы, местный обитатель и хозяин реки не желает отвечать. В момент появится, как только до воды доберемся, уж найду как его приманить. Леший, тем временем, заострил свои ветки и ломает лед. В отведенное время с трудом уложился, полынья не велика размером, но для моих целей подойдет.

Подошел я к кромке льда и заглянув в воду, послал зов водяному. Так как находимся мы рядом с берегом, то магией пользоваться могу, да и не даром в это место добирались, тут лес над водой нависает и чувствую себя под защитой. А водяной, падла, не отзывается, а лапы у меня мерзнут, а дома плед, коньяк и сигары!

— Не желаешь поговорить? Ладно, немного водичку подогрею! — мявкнул я и выпустил магический луч в воду.

Понимаю, что это мелочь по отношению к воде в реке, температуру вряд ли намного подниму. Не отзывается нахал! Так, нужно менять тактику! Вместо нагревания посылаю импульс рыбам, чтобы к проруби плыли.

— Водяной, рыбе твоей велю на лед выбрасываться, если не появишься! — скрипнул я от злости клыками, заметив, как уже щуки кишат вместе с лещами, сазанами и судаками, про мелочь и не говорю. — Зверье мое устроит на реке пир, а косточки в реку скинет, чтобы тебе под водой дышалось лучше!

— И чего ты такой злой, — донесся до сознания, расстроенный голос водяного. — Минуту подожди, доплыть еще нужно.

— Время пошло, — хмыкнул в ответ, но рыбу из магического плена не выпустил.

Не складываются у меня с этим водным духом отношения. Один раз даже хотел его убить, когда он мне переправу поломал. Лешие мост построили, чтобы зверье могло мигрировать, а водяному не по душе пришлось сие начинание. И чего в этом такого? В те времена тут почитай людей не имелось, глухие места, ни тебе самолетов, ни спутников, никто о мосте и не ведал, даже мой хозяин. Сцепились мы с водяным, хотел уже шарахнуть по нему огнем, чтобы только пар остался, но в последний момент смог сдержаться, по-своему он прав, да и территория его.

— Кволим, чего хотел? — вынырнул водяной и поморщившись на лед взобрался и сел, свесив ноги в воду. — Да, рыбок-то отпусти, — ткнул он пальцем вниз.

— Не вопрос, — прищурился я, выпуская из плена добычу.

Неужели все так просто? И как раньше не додумался шантажировать этого деятеля?! А можно еще и пару русалок отловить, тогда он вообще, как шелковый станет. Хотя, нет, нужно сперва вызнать, какая у этого водяного в фаворитках, и тогда… Даже довольно муркнул, считая, что река в кармане, а водяной этот принесет клятву верности и подданства. Обмануть магические существа не в силах, но от работы отлынивать — хлебом не корми. Хотя, нужно отдать этому водяному должное, за рекой и ее обитателями смотрит отлично. Русалки и те без спросу людей в свои сети не завлекают, ну, если те сами топиться не идут. Это не в моем крае, ближе к городу подобное происходит, но там вода грязная и речные обитатели тех мест не любят, редко туда заплывают.

— Чего звал? — уточнил водяной, смахивая со своего бархатно-зеленого камзола водоросль.

— Гости у тебя на реке, — протянул я с прищуром глядя на него. — Кто такие и зачем?

— Мне-то откуда знать? — удивился мой собеседник. — У тебя сигары нет, случаем?

— Под хвостом? — склонил я голову. — Не видишь, что ли в какой ипостаси?

— Мог бы и задобрить, магией перенести, покурили бы с тобой, обдумали…

— Ты в своем уме? — зашипел я, а уши прижались к голове. — С чего бы нам трубку мира курить?! Да и по статусу ты мне не ровня!

— Ой, Кволим, брось ты свои замашки! — махнул рукой водяной, ни грамма не испугавшись. — Мало нас осталось на этой планете, изводят изверги! Должны вместе держаться.

— Поэтому ты и не желаешь подданство принять? — оскалился я, чувствуя, что вновь злиться начинаю и до делового разговора дело не дойдет. — Так! Об этом поговорим после, если выживем. Не нравятся мне твои гости, явно недоброе замыслили. А ты, по всему, с ними заодно! На твоей реке лагерь разбили! Леса остерегаются!

— Они на льду, как ты говоришь, к реке отношения не имеют, — попытался оправдаться водяной. — Не моя это территория!

— А лед не из воды?! А он не на реке лежит?! А под ним, напомню, твоя вотчина и меня ты сюда не пускаешь! — эмоционально возразил я.

Водяной почесал затылок и сморщился, крыть ему нечем.