Смертельный пасьянс - [29]

Она тут же расслабилась. Ее ладони, упирающиеся в плечи мужчины, взлетели. Дарья скрепила руки у него на затылке.

– Вообще, – заметила она, – можно было просто спросить.

– Учту, – не слишком честно пообещал Лео и наконец-то добрался до странного узора на ее груди.

Татуировка была искусной. Тонкое переплетение множества линий. Два знака триады, соединенные вязью рун. Вместе они составили восьмерку бесконечности, окруженную еще более мелкими, но важными символами.

Лео нехотя отстранился от женщины и просто вытянулся рядом с ней, подперев голову рукой.

– Дарья, – глядя на свою заказчицу, произнес он серьезно, – это не защитные чары.

– Тогда почему они работают именно так? – поинтересовалась она.

– Они защищают не тебя, – пояснил Червонный Король со своей обычной прямотой. – По своей сути защитное заклинание одно из самых простых. Оно выполняет единственную задачу – отражать прямое воздействие. А в твоем случае татуировка каким-то образом блокирует твои эмоции. Причем, как я заметил, только когда ты сильно нервничаешь. Более того, может показаться, что ты способна управлять этим механизмом. То ты усиливаешь эмоциональную блокировку, то ослабляешь. А это не так.

Она слушала очень внимательно и вдумчиво.

– То есть, – заметила Дарья, – простая защита – это прямой алгоритм. Без вариантов. В рисунке у меня на груди есть сложный разветвленный алгоритм. Плюс в нем используются почти случайные переменные, а это так не должно работать… Тогда что это?

– Никогда не слышал перевода магии на технический язык, – усмехнулся Лео. – Это звучит… не волшебно. Но ладно. Я думаю, что в основе этой… программы, выражаясь языком твоих адских машин, все же лежит именно защитный механизм. Только защита поставлена не на твое тело. А лишь на то, что скрывает эта татуировка.

– Ты предполагаешь, что под рисунком спрятали что-то еще? – уточнила женщина совершенно серьезно. – Возможно. Тогда… А мои эмоции?

– Ты изначально заметила, что татуировка их гасит? – поинтересовался Червонный Король.

– Конечно, нет, – решительно отреагировала она. – Как ты наверняка догадываешься, мне сделала этот рисунок Пиковая Дама. И естественно, она почти ничего мне не объяснила.

– Она просто взяла и что-то нарисовала на твоем теле? – иронично осведомился Лео.

– Не знаю, – призналась Дарья нехотя. – Когда я очнулась в ее доме впервые после той ночи, татуировка уже была нанесена. Думаю, каким-то образом именно благодаря этому рисунку я и жива. Хотя, скорее, прав именно ты. Я жива благодаря тому, что скрыто под ней.

– Логично, – кивнул он. – А ты можешь попробовать вспомнить, что же все-таки Пиковая Дама говорила об этом орнаменте?

– Это было очередное туманное высказывание. – Женщина ехидно усмехнулась. – Она сказала, что это может спасти мне жизнь, если повезет.

– Да, – подумав, выдал Червонный Король. – У Пик очень образная, но малопонятная манера выражаться. Но тогда что произошло такого, чтобы ты стала считать это защитным заклинанием?

– Женя… – Она назвала имя сестры так, будто это все объясняло. – Она была совсем ребенком. Иногда, если злилась, могла послать в меня заряд своей силы. Каждый раз татуировка срабатывала и отбивала магию.

– О! – оживился Лео. – Кстати! А когда ты начала видеть чужую магию? Тоже после той ночи?

– Верно. – По лицу Дарьи было понятно, что ей совсем не нравится вспоминать смерть Бубнового Короля. – Ты думаешь, это тоже связано с тем, что скрыто под татуировкой?

– Очень похоже. – На его лице появилось задумчивое выражение. – Я вижу это так. Пиковая Дама спрятала в тебе нечто. Могу даже предположить, что именно. Если ты вспомнишь, я говорил: при смерти мага такого уровня, как Бубновый Король, должно было высвободиться огромное количество магической энергии. И этот взрыв заметили бы многие, даже те, у кого нет масти. Но такого взрыва не было.

– Она каким-то образом запечатала его силу во мне? – закончила за него женщина с явным скепсисом. – Тогда я должна была стать магом. Пусть и не в этой вашей Колоде, но… А этого, к счастью, нет. Я только вижу проявление магии. То ли татуировка, то ли что-то за ней магию отражает. И эмоции… Это я тоже потом заметила. И, конечно, стала использовать. И все.

– Значит, в ту ночь магию Бубнового Короля поглотило другое, – рассудил Лео. – Но в тебе все равно что-то скрыли. И татуировка отражает любую магию, которая может на этот секрет воздействовать. А еще она работает вовнутрь. То есть узор защищает секрет и от тебя самой.

– Погоди. – Она заинтересовалась теорией. – Это логично. Каким-то образом мои эмоции тоже могут влиять на этот секрет. Тогда татуировка гасит и их.

– В целом да, – Червонный Король снова кивнул. – Остается один вопрос: почему защита пропустила это проклятье? Не то чтобы я сильно рассчитывал, будто твоя татуировка сможет его перебороть, но… Секрет в тебе принял проклятье. И это совсем не логично.

– Почему? – на лице Дарьи появилось спокойное выражение, да и тон заметно изменился. – Это очень логично, Лео. Как раз по вашим правилам. Я рассказывала тебе, что Пиковая Дама отправила меня искать то, ради чего я смогу жить. И я нашла Женю. Теперь я приняла ее проклятье на себя.