Смертельный пасьянс - [15]
Лео нахмурился. Ему такой поворот окончательно разонравился.
– А если нет? – вслух рассудил он. – Если Бубнового Короля тогда все же не смогли убить? Он потерял силы в бою, а теперь все начинает заново, и тогда…
– Нет!
Лео вздрогнул. Он даже не предполагал, что эта ледяная королева может так кричать. От ее «нет» даже в ушах зазвенело. Червонный Король удивленно уставился на свою заказчицу. Защита еще держалась. Он не мог видеть и чувствовать женщину, но… Дарья сжалась в кресле, обхватив себя руками. Казалось, ее трясет от холода. Только глаза горели яростью и упрямством. И болью.
– Дарья? – Он потянулся к женщине просто потому, что иначе не умел. Ей плохо. Пусть и непонятно от чего. Лео почти силком заставил ее распрямить руки, взял ее ладони в свои, будто пытался согреть.
– Нет, – повторила она так, будто от этого слова зависела ее жизнь. – Он мертв. Он не выжил. Я это знаю!
– Этого не знает никто, – тихо возразил Червонный Король. – Никто не видел того боя. Понимаешь, это же огромный выброс сил, энергии, магии. И…
– Лео! – Она не сдавалась. Только боль в ее глазах становилась сильнее. – Он мертв. И я это видела. Потому что я убила Бубнового Короля.
Он сжал ее ладони. Непроизвольно. Просто от неожиданности. Лео был потрясен. Крайне! Как никогда.
– Дарья… – У него не было слов. – Но… Ты же не…
– Да. – Вся ее холодность мгновенно исчезла. Защита вдруг лопнула, видимо, подчиняясь самой Даше. – Ты прав. Все было, как в том мифе. Он изнасиловал когда-то мою маму, и она забеременела. Только… Она хотела оставить ребенка! Все равно хотела…
Ее голос сорвался. Как у любого ребенка, потерявшего мать. У того, кто всегда будет верить в маму, в ее любовь. Продолжит любить, пусть мамы никогда не было с нею рядом.
Лео резко потянул женщину, обнял ее, прижал к себе. Он не умел успокаивать. Просто потому, что обычно таких эмоций хотят те, кто не умеет или не хочет бороться. Жалость – это низко и противно. Но Лео не жалел эту женщину. Он просто хотел дать ей свою силу. Пусть она и не захочет ее принять. Силу и тепло…
Дарья краем глаза увидела рубиновые ленты магии, окутывающие ее со всех сторон. Она почувствовала тепло и что-то еще… Нежное и в то же время уверенное. Червонный Король делился, а не подавлял. Даша обвила его шею руками, запуталась пальцами в его волосах. Но… теперь она должна рассказать.
– Он потом вернулся, – почти шепотом продолжила она на ухо своему собеседнику. – Маме оставалось меньше недели до родов. Он убил ее. Просто сломал ей шею. И ушел.
– А ты? – удивился Лео. Так же шепотом.
– Мне повезло, – сказала она и вдруг усмехнулась. – Или… или это ваша магия! Он бросил маму прямо на улице. Какая-то женщина увидела все. Подбежала… Я еще была жива. В животе мамы… И… Та женщина оказалась врачом. Короче, меня спасли. Он даже не знал!
– А как узнала ты? – Лео чуть отстранил ее от себя, чтобы видеть лицо Даши.
– Потом узнала, – женщина опустила глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом. – В приюте. Когда подросла и начала понимать сплетни. Просто вскрыла архив в кабинете директрисы. А еще… У меня был компьютер. Не важно, как. Я узнала. И о маме, и о нем. Потом установила и те имена, под которыми он жил. Это все теперь уже не имеет значения.
Дарья уперлась ладонями ему в грудь, высвобождаясь из объятий.
– Важно только то, что я нашла его, – сухо закончила она. – Нашла и смогла убить. Знаешь? – Она неприятно улыбнулась. – А это оказалось довольно просто, – заявила женщина. – Когда я пришла, он пытался задушить какого-то мальчишку и был слишком занят, чтобы увидеть меня. Там был кинжал для разрезания бумаг. Я просто схватила его, всадила под лопатку этому вашему Бубновому Королю и повернула пару раз.
Лео думал. Конечно, Бубновый Король – это высокий ранг, он был сильнейшим магом планеты. Но… Как сама Дарья сказала недавно, маги тоже люди. И сердце у них там же, где у других. Такой удар…
– Я видела, как он умер, – подтвердила женщина. – Стояла и смотрела, как он сполз на пол. Еще… Тот мальчишка. Он тоже понял, что его враг мертв.
– Но ты! – взволнованно воскликнул Червонный Король, вновь стиснув ее ладони. – В тебе же нет и капли магии! Пусть он умер, но его сила… Ты должна была тоже умереть!
И снова Лео даже не подумал о такте. Он знал, как работает магия. Даже если ее носитель мертв. У Дарьи не было шансов.
– Я и умерла, думаю, – отрешенно проговорила женщина. – Я знала, чем для меня это кончится. Знала, на что шла, но мне было наплевать. Я слишком его ненавидела и убила того, кто считался моим отцом. По сути, его магия должна была вырваться на свободу и убить меня. Кажется, так и было. Тогда я еще не видела магию, но думаю, да. Я просто собралась уходить, но…
Она нервно пожала плечами.
– Помню, как было больно, – все же договорила она. – Меня разрывало на части. Всю и сразу. Даже не смогу описать, что это такое: слабость, боль в сердце или еще какие-то детали. Было больно везде – в голове, в сердце, в каждой клеточке тела. И это все, что я помню.
– Но при этом ты сейчас сидишь напротив меня, – напомнил Лео. – Живая, здоровая и с непростой защитой от любых чар.
Софья – богатая наследница, ее приемные родители погибли шесть лет назад. И все у нее благополучно, но внезапно ей начинают сниться кошмары, как за ней охотятся жуткие твари. Они загоняют девушку в подземелье, где случается нечто ужасное. Помимо снов, появляются видения наяву, Софью преследуют странные люди… Она обращается к психотерапевту, но тот уверяет, что Софья здорова, это просто стресс. А на обратном пути ее пытается задавить грузовик. Девушку спасает странный человек в сером, которого она видела в своих снах… Романы Аллы Герц из серии «Грани реальности» – мистические детективы с большой долей романтики.
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.