Смертельная битва. Новая схватка - [28]

После того, как Рита Блейк совершила перелет с космической платформы непосредственно на Сатурн, оказалось, что на космодроме ее поджидает Корнон. Он тут же набросился на Риту:

- У меня за десять лет не погиб ни один сотрудник, а едва ты появилась здесь, и вот вам наше с кисточкой!

В это время, нарушая все правила, к толпе, которая вывалила из космоплана, подкатил электромобиль. В него с улюлюканьем уселись молодые парни, среди которых Рита узнала тех, кто участвовал в драках.

- Шеф, надо немедленно арестовать этих людей… Среди них, возможно, есть убийца Сампраса, или, по крайней мере, они знают, где он… - негромко проговорила Рита.

Корнон ухватился за полицейскую рацию.

- Алло! Центральная! Говорит шеф отдела борьбы с похищениями человеческих органов Корнон. Узнайте все об электромобиле номер сто тридцать четыре пи-джей-кью. Все, что только можно.

Корнон включил рацию на прием, уселся вместе с Ритой в подкативший полицейский электробусик, и они поехали вслед за нарушителями.

Электромобиль нарушителей проследовал по всему городу и остановился у серого особняка. Неожиданно заработала рация Корнона.

- Слушайте, электромобиль принадлежит некоему Джиму Хопкинсу. За ним числятся торговля крэком, полтора года тюрьмы, кража со взломом…

- Спасибо. Вас поняли.

Корнон довольно закивал. Затем Рита Блейк с шефом еще несколько минут наблюдали, как парни выгружают из электромобиля свои пожитки. У крыльца дома вертелись представительницы древнейшей профессии.

- Едем в отдел и детально разработаем операцию по захвату этих хлыщей. Чует мое сердце, что именно они – потрошители, - хмуро произнес Корнон. Он все время почему-то прятал глаза.

Рита Блейк подумала: «Только бы эта разборка не затянулась допоздна, ведь я сегодня приглашена на вечер к новому знакомому – Шанг Цунгу. И я буду вместе с Джоном. Оказывается, он парень ничего».

* * *

В доме Шанг Цунга вовсю кипело веселье. Оглушительно ревели колонки, сверкала иллюминация. Стояли невообразимые шум и гам. Девушки визжали, шарахаясь в стороны от развеселившихся парней, уже изрядно разогретых выпитым. Праздник достиг своего апогея. Каждый развлекался, как мог. Правила приличия уже отбросили. Парни и девушки делали то, что приносило им радость и удовольствие.

Шанг Цунг, так и не сменив своего черного плаща на что-нибудь более соответствующее всеобщему веселью, танцевал с худой, как лунная соломинка, сатурнийкой. Глаза его были прикрыты, словно он погрузился в глубокие размышления. Тем не менее он сразу же заметил, как в его дом вошли Джонни Кейдж и Рита Блейк.

- Приветствую дорогих гостей!

- Здравствуй, Шанг Цунг, ты уже, кажется, натанцевался, да и остальные как будто с ног валятся, - воскликнул Джонни Кейдж, удивленный полнейшим разгулом.

- Ну что же, будьте как дома. Все, что вы видите, - ваше! – и он продолжил свой танец-размышление.

Вскоре вся компания, чтобы остыть и отдохнуть от оглушающей музыки, вышла на открытую веранду. Один из лохматых парней взобрался на скамейку и принялся говорить: - И вот космический парус начинает схлопываться, путаться. До промежуточной станции – триста тысяч километров, а в твоем баллоне воздуха на полчаса, и смерть смотрит тебе в глаза… - парень для убедительности сжал кулаки и потряс ими в воздухе. – От страха ты весь мокрый, словно цуцик. Но вот ты его расправляешь, он развертывается и начинает тебя тянуть, тянуть к спасению, к жизни!

- А потом на тебя налетает метеоритный рой, рвет твой парус, и тебя забирает космический патруль. Штраф обеспечен… - неожиданно вставил фразу один из гостей.

- Да, космическая регата – занятие не для слабонервных. Тут – или пан, или пропал. Интересно, сколько бывает смертельных случаев? – громко спросила Рита у сатурнийца.

- Такой статистики никто не ведет. Космос надежно хоронит свои жертвы. Настоящий член Хартии космического парусного спорта, когда уверен, что погибнет, должен сбросить скафандр.

- Зачем?

- Тело его обуглится и развеется в космосе за несколько дней.

- Это сказки… - ответила Рита Блейк. – Тела в космосе спекаются в комок…

- Нет! – упрямо произнес подвыпивший парень. – Тела людей в космосе развеиваются на мельчайшие частицы.

- Не спорь с ним, - шепнул на ухо Рите Шанг Цунг. – Лучше узнай: нынешняя регата знаменита тем, что случается один раз в сто четырнадцать лет.

- Почему?

- Потому что совпадают четырехлетний, одиннадцатилетний и сто четырнадцатилетний всплески солнечной активности. Парус можно разогнать едва ли не до субсветовой скорости!

- Вот как?! – удивился Джонни Кейдж. – Так можно и релятивистом стать. Месяц полетал со скоростью, близкой к скорости света, а жизнь уйдет вперед.

- Но это же опасно, - сказала Рита Блейк.

трагичного в том, что ты умираешь, занимаясь любимым делом, - спокойно произнес Шанг Цунг, сузив свои азиатские глаза в щелки.

- А я вообще не собираюсь жить после сорока! – закричал тот, который стоял на скамейке.

- Не слишком ли много тут уделяется внимания смерти? – Джонни Кейдж поморщился и отправился в дом. Рита Блейк, прежде чем уйти в дом, решила подышать на веранде свежим воздухом.