Смертельная битва. Нашествие - [2]

На лице лорда Рейдена отразилось недоумение.

– Я не понимаю, что ты имеешь против бойцов Земного Царства. Смертельная Битва окончена. Бойцы Императора проиграли ее. Какие сейчас могут быть счеты между Земным Царством и Внешними Мирами? Вам никто не мешает существовать в параллельных измерениях.

– Пока не мешает.

– Что это значит?

– А то, что твои бойцы в ближайшее время намереваются посетить Внешние Миры и попытаться установить там свои порядки. Император предупреждает, что они за это горько поплатятся. Тем более, что в этом случае мы готовы оспорить результат Смертельной Битвы. Не мне тебе объяснять, какие это может иметь последствия.

– То есть вы готовы нанести удар в спину? Меня это не удивляет.

– Запомни, ваш мир должен существовать сам по себе, а наш – сам по себе.

– Однако ты хитер, Шанг Цунг! Ведь именно ты со своими демонами решил нарушить условия и границы перемирия. Насколько мне известно, никто из землян не проник во Внешние Миры.

– Я пришел вас предупредить: не вмешивайтесь в наши дела.

– Я, например, не собираюсь, – пожал плечами лорд Рейден, – а что касается Лю Кенга, Джонни Кейджа и Риты Блейк... Кстати, когда вы ожидаете их визит?

– Мы точно не знаем. Этого пока что не знают даже они сами.

– Теперь, Шанг Цунг, ты меня действительно рассмешил. Похоже, что, утратив тело, ты вдобавок потерял способность к логическому мышлению. Ты говорил, что трое наших лучших бойцов собираются во Внешние Миры, но сами они пока об этом не знают. Где же логика?

– Логики здесь нет лишь на первый взгляд. Запомни, лорд Рейден, отсюда, из Внешних Миров и Миров тонких энергий мы можем видеть гораздо больше: мы можем заглядывать в будущее.

– Я знаю об этом. Однако Джонни Кейдж спит в своем доме сном праведника и, насколько мне известно, пока еще не помышляет ни о каком путешествии. А Лю Кенг и Рита Блейк к нему даже еще не приехали.

– И все-таки скоро они соберутся вместе и примут решение отправиться во Внешние Миры. Твоя основная задача – отговорить их от этого безумного шага, потому что он может привести к гибельным последствиям.

– Ты повторяешься, Шанг Цунг. Мне не нужно напоминать о моих обязанностях.

– Я верю в твое благоразумие. Пока что больше я ничего не могу тебе сказать. А теперь отпусти мои молнии, мне пора возвращаться.

– Надеюсь, ты не собираешься снова пустить их в ход?

– Нет. К сожалению, моя сила в этом мире уже не так велика.

Лорд Рейден взмахнул руками, и тонкие светящиеся петли исчезли. Исчезли и молнии Шанг Цунг. Налетевший свежий ветер разогнал черные грозовые тучи. Прояснившееся ночное небо заиграло далекими огнями звезд. Казалось, ничто уже не напоминало о случившейся недавно грозе и о разговоре между двумя магами.

Лорд Рейден остался стоять на холме, приняв облик обычного человека. Ему было, о чем подумать, так как Шанг Цунг, скорее всего, говорил правду. Рейден знал, что им обоим хорошо известно, насколько большую опасность может таить в себе подобная ложь. Особенно, если она способна оказать влияние на сохранение равновесия между двумя мирами.

Когда наступило утро, лорда Рейдена уже не было на холме.

В шесть часов утра Джонни Кейдж выбежал из дома, чтобы совершить свою обычную пятимильную пробежку. Он бы с большим удовольствием поспал еще часок, тем более, что закончившиеся накануне съемки потребовали слишком много сил. Но он не позволял себе расслабляться. Чтобы всегда поддерживать свою форму бойца, он никогда не давал себе ни малейшей поблажки. Ведь на экране, как в увеличивающем зеркале, отчетливо отражались малейшие технические недостатки.

Его взгляду открылась удручающая картина парка, изрядно потрепанного грозой. Несколько деревьев были расщеплены молниями, газоны и клумбы перепаханы дождевыми потоками. Кто знает, насколько оказались бы серьезнее разрушения, если б в дело своевременно не вмешался лорд Рейден, не говоря уже о том, что этой ночью в опасности была жизнь самого Джонни Кейджа.

Но ущерб, причиненный саду грозой, все-таки не смог полностью омрачить радости Джонни, которую он испытывал в предвкушении близкой встречи со своими лучшими друзьями. Он пригласил их, чтобы они могли вместе просмотреть недавно законченный третий фильм из серии «Разящий кулак». После того, что им пришлось вместе пережить во время Смертельной Битвы, для Кейджа не существовало большего авторитета в области рукопашного боя.

Кроме того, он даже втайне надеялся уговорить Лю Кенга и Риту Блейк сниматься вместе с ним в кино. Хотя он понимал, что это будет очень непросто сделать, так как они не скрывали своего иронического отношения к его актерским успехам и считали, что киносъемки уничтожают древнее воинское искусство. Но попробовать все-таки стоило.

Погруженный в мысли о предстоящем разговоре с друзьями, Джонни Кейдж бежал вдоль берега океана. Он дышал глубоко и размеренно, морской ветер наполнял его легкие, сильные ноги мягко пружинили, отталкиваясь от утрамбованного отливом прибрежного песка.

Вдруг Джонни заметил вдалеке человека, бежавшего по берегу ему навстречу. «Кто бы это мог быть?» – подумал Джонни. В этом забытом Богом уголке не часто можно было встретить кого-нибудь даже среди бела дня, не говоря уже о столь раннем утре.