Смерть в любом случае - [10]

— Иди ты, — огрызнулась она, — погоди, попадешься ты мне, я покажу тебе солидность.

— Мне не надо, я уже видел. Что ты вообще терзаешься? Будто бы, другой работы нет.

— Хочешь сказать, лучше пойти в наемные убийцы?

Турен поежился. Он кое-что слышал об этой обособленной касте, и она ничего, кроме страха и ужаса в нем не вызывала.

— А тебе доводилось убивать людей? — спросил он и тут же добавил, — ну да, ты ведь была на войне. А вот так, просто?

— Просто так людей не убивают. Всегда найдется какой-нибудь повод.

— Знаю я твои поводы. То рожа не понравилась, то дышишь громко.

От неожиданности Нарсин даже рот открыла, но потом покачала головой.

— За это я пока не убиваю. Если ты имеешь в виду того придурка, что едва тебя не придушил, так я его только слегка помяла.

— Ничего себе, слегка! Он до сих пор, завидев меня, переходит на другую сторону улицы.

— А-а, значит проникся. Вот и славно. Люблю, когда меня понимают с первого раза.

— И что там у вас на Островах думают? — негромко произнес Турен, — учат вас всякой гадости. Так была бы нормальная баба, замуж бы вышла, детей родила.

— Ты рассуждаешь, как пятидесятилетний, — нахмурилась девушка, — я уже насмотрелась на так называемых нормальных баб. И если это идеал супружества, то мне такого счастья даром не надо.

— Воли тебе много давали.

— Не умничай, опять по затылку схлопочешь.

— Ладно, ладно. Давай спать, что ли. А то завтра вставать рано, как бы хозяева не заявились свой сарай проверить.

Нарсин согласно кивнула и убрав кинжалы за пояс, устроилась поудобнее в углу, укрывшись паранджой, которая в последнее время заменяла ей одеяло.

Несмотря на все эти разговоры, она все же не теряла надежды найти подходящую работу. Ведь в конце концов, взяли же ее в иргантское войско. Правда, в Ирганте люди были более наслышаны об Островах и знали возможности их жителей. К тому же, в войске уже служили сестры Нарсин, а это немаловажно. Здесь же, в Арджанте никто не знает, на что она способна.

Прошла еще неделя, и Нарсин совсем отчаялась найти себе работу. Ее не брали ни телохранителем, ни сопровождающим караваны охранником, ни просто охранником куда бы то ни было. Презрев собственные принципы, девушка пыталась устроиться вышибалой в какой-нибудь трактир, но хозяева, заметив ее субтильность, а главное, пол, тут же давали ей от ворот поворот. Потеряв всякую надежду, Нарсин начинала подумывать о предложении Турена и оно уже не казалось ей таким возмутительным. Нужно же как-то зарабатывать себе на хлеб насущный. Но она все еще колебалась и не могла принять окончательное решение.

Потрясающую новость ей опять-таки принес Турен. Как-то утром он отправился на промысел, но вернулся что-то очень скоро. Влетев в сарай с горящими от возбуждения глазами, парень выпалил:

— Что ты тут расселась? Давай, поднимайся и пошли скорее.

— А в чем дело? — Нарсин подскочила, кладя ладонь на пояс, где с недавних пор у нее находился кинжал, — хозяева? Стража? Где? Они близко?

— Да нет же, — фыркнул Турен и мотнул головой, — ты ведь хотела найти работу?

— Ну. И что? — девушка слегка расслабилась. Схватка с представителями закона откладывалась.

— Так вот, тебе повезло. Только что на базаре я слышал, как глашатай нашего князя объявил о конкурсе телохранителей.

Нарсин широко раскрыла глаза, а потом сдвинула брови и задумалась.

— Конкурс телохранителей? Для кого?

— Для воина ты слишком туго соображаешь. Для князя, конечно.

— Ему не хватает телохранителей? — недоумевала девушка.

— Пошли на площадь, по пути все расскажу, — пообещал парень, хватая ее за руку и в нетерпении дергая, — пошли, ну?

Нарсин отправилась с ним, ускоряя шаг, так как Турен почти бежал, так ему не терпелось оказаться на месте поскорее. По дороге он ввел девушку в курс дела. А дело было в том, что Нарсин в кои веки выпала блестящая возможность. Конкурсы телохранителей устраивались редко. Это случалось тогда, когда князя не устраивали старые, либо обнаруживалась какая-нибудь нехватка, связанная, к примеру, со смертью, либо это происходило в связи с приходом нового властителя. Так вот, в данном случае подходил третий вариант.

Нынешний князь стал таковым совсем недавно, точнее говоря, всего месяц назад. Он не являлся прямым наследником, так как у старого князя не было детей, а был его племянником, стало быть, ближайшим родственником и претендентом на престол.

Приход нового правителя ознаменовался пышными празднествами, окончившимися всего за пару дней до приезда купца Махтуба в Арджанту, частичной заменой штата слуг и некоторых придворных согласно вкусам князя. Две недели назад был конкурс наложниц, что в Арджанте считалось в порядке вещей, чем к примеру, в Эгрибе, где подобные вещи проводились куда более деликатно. А сегодня новый властитель выбирал себе телохранителей.

Узнав все это, Нарсин приуныла. Она ни коим образом не считала себя лучшим воином на свете и подозревала, что попытать счастья в конкурсе прибудут не худшие. Где ей с ними тягаться, тем более, что она — женщина.

— Послушай, Турен, — девушка тронула паренька за плечо, — вчера меня не взяли вышибалой в самый паршивый из всех трактиров Арджанты. Неужели ты думаешь, что меня сочтут достойной охранять самого правителя?