Смерть отбрасывает тень - [15]

Настойчивость посетителя, вероятно, заинтересовала секретаршу, которая вопросительно подняла на Голикова кофейные глаза.

– Доложите Дмитрию Степановичу, что пришел работник уголовного розыска, – и, увидев в глазах девушки ироническое недоверие, показал удостоверение.

– Это меняет дело… Подождите немного, – и, мягко улыбнувшись, она исчезла в дверях кабинета и тут же вернулась.

– Он сейчас освободится, – пообещала она и, посчитав, что сделала все от нее зависящее, начала пилочкой обрабатывать перламутровые ноготки, изредка с любопытством посматривая на майора.

Прошло десять, пятнадцать, потом еще пятнадцать минут, прежде – чем дверь кабинета директора приоткрылась ровно настолько, чтобы выпустить мужчину лет сорока пяти в джинсах и броской куртке.

– Значит, жду завтра утром. Не забудь снасти и прочее, – проговорил он в щель двери. Следом появился и сам Леонов. Его сытое крупное лицо как бы одеревенело.

– Разрешите взглянуть на ваше удостоверение?… Знаете ли, у меня времени в обрез. В обком нужно по делу съездить, – бормотал он, внимательно изучая удостоверение, и даже, видимо, не пытаясь придумать более оригинальную причину занятости. – Вы уж извините меня, Александр Яковлевич, не смог вас об этом предупредить заранее. Работа проклятая заела!.. Ну, да что мы стоим?… Проходите, прошу… Любочка, организуй кофейку.

Голиков первым проник через массивные сдвоенные двери в кабинет, уселся в предложенное Леоновым кресло и начал осматривать директорские апартаменты. Обстановка была явно рассчитана на то, чтобы подавить и поразить случайного посетителя. Добротный полированный стол хозяина с двумя глубокими кожаными креслами для собеседников. Вдоль одной из стен стоял еще один, такой же шикарный, но раза в три длиннее, стол с рядами дорогих стульев, вероятно, предназначенный для проведения заседаний. Вдоль другой стены тянулся высокий и широкий шкаф с множеством дверец, ящичков, ключей и ключиков, назначение которых было трудно угадать. В одном из углов матово поблескивал экран цветного телевизора. На столе директора высилась массивная пепельница, изображающая охотников на привале.

Леонов, в свою очередь, поджав толстые губы, сосредоточенно рассматривал майора, стараясь определить степень его опасности. И, судя по скептической улыбке и полному безразличию, которое устойчиво держалось на лице Дмитрия Степановича, Голиков явно не добирал баллов.

– Я вас внимательно слушаю, – лениво растягивая слова, сказал Леонов. – Хотя одну секундочку, – он встал, враскачку пересек кабинет, открыл дверь и что-то буркнул секретарше.

– «Ей-богу, решил кофе отменить!» – желчно усмехнулся Голиков. И действительно – до конца беседы кофе так и не появился.

– Так с чего начнем? – спросил Леонов, бегло взглянув на часы.

– Я вас не задержу, – успокоил его майор. – Всего несколько вопросов… Что вы можете сообщить о вашем технологе Петровой Ольге Степановне? – и, заметив недоумевающий взгляд директора, уточнил: – Меня интересует ваше мнение о ней, как о специалисте.

– Если я не ошибаюсь, то речь идет о той девушке, которая погибла?

– Вот именно, – подтвердил Голиков.

– Я понимаю – вы удивлены, что я так спокойно говорю, зная о ее трагической судьбе. Но придерживаться условностей не в моих правилах, да и шила в мешке не утаишь. К тому же, если я вас правильно понял, разговор пойдет о ее поведении на работе. Знаю, что о покойниках плохо не говорят, тем не менее я вынужден дать ей правдивую характеристику… Петрова, хоть я и не психиатр, наверняка страдала психическим расстройством или чем-то в этом роде.

Да, недооценил Голиков сидящего перед ним человека, даже не ожидал такого оборота дела. В душе начало закипать глухое раздражение: «Круто задумано, ничего не скажешь!» – подумал он и решил идти напролом:

– В чем конкретно это выражалось?

– Хм, посудите сами, – брюзгливо начал Леонов, – проработала у нас без году неделю, а кляуз настрочила во все инстанции без разбору столько, что на год хватит разбираться… Разве нормальный человек на такое способен?… И добро бы по делу, но там такой ереси наворочено, что черт ногу сломит… Не секрет, что на любом производстве хватает и просчетов, и ошибок, но она их возвела в такую степень, что уму непостижимо… Возомнила себя праведницей, а все остальные чуть ли не враги народа… Вот из-за таких правдолюбиц в ежовщину и гибли честные люди!.. Ну, да бог с ней! Не те времена. Да и что с больного человека спросишь? – Леонов снова посмотрел на часы и поднялся из-за стола. – Как говорится, война войной, а обед по распорядку, – при этом он позволил себе хихикнуть, начисто забыв о мифическом визите в обком.

Голиков как ни в чем не бывало вытащил из кармана пиджака папиросы и закурил.

– Дмитрий Степанович, я охотно принял бы все ваши доводы, если бы не одно важное обстоятельство. Ольгу Петрову убили, и это, похоже, – факт неоспоримый.

Леонов выслушал майора стоя, не сводя с него глаз. Потом вдруг подошел к Голикову, склонился над ним и заговорщическим шепотом спросил:

– Что вы говорите?… Неужели убили? – и, не дождавшись ответа, уже в полный голос продолжил: