Слун, или Разные слунские истории - [9]

– Так не потворствуй, – сказал Слун.

– И не буду, – ответил Кот. – Но для этого надо преодолеть множество препятствий. Избежать множества опасностей. Проявить смекалку и выдержку. Вот если бы вместо всего этого можно было сразу лечь на диван и свернуться калачиком!

– Нет, ничего не выйдет, – сказал Слун. – Сначала надо воспрепятствовать ужасным замыслам господина Ры. Иначе он никогда не даст тебе и близко к дивану подойти.

– Ты прав, – согласился Кот. – Надо отсюда выбираться. Но это не так просто, как я уже говорил: цилиндр господина Ры – волшебный. Хотя я и подозреваю, что это надувательство.

– Надувательство? – удивился Слун. – Что-то я не вижу здесь никакого надувательства!

– Это потому что темно, – объяснил Кот. – А вообще-то, когда из цилиндра вытаскивают зайца, это, как правило, надувательство.

Тут мимо них снова промчался Цилиндрический Заяц.

– Надо же! Забыл взять спички, – бормотал он.

– За ним! – воскликнул Тигровый Кот. – Сейчас Заяц разведет костер, из цилиндра повалит дым, и в этом дыму мы не только можем выбраться незаметно, но и…

– Сможем похитить цилиндр вместе с ужасными замыслами господина Ры, догадался Слун.

– Правильно! – сказал Кот и вдруг гаркнул на всю Цилиндрическую Вселенную:

– Такси!

Откуда ни возьмись, к ним подлетел космический корабль, напоминающий… ну конечно же, цилиндр: как уже знает наш читатель, в Цилиндрической Вселенной все должно быть цилиндрическим, даже космические такси.

– Иначе нам за Зайцем не угнаться, – заявил Кот, открывая люк и плюхаясь на сиденье. – Очень быстро носятся эти зайцы!

– Угу, – согласился Слун, усаживаясь рядом. – А где же таксист?

– Таксист здесь не нужен, – объяснил Кот. – Все космические такси в Цилиндрической Вселенной управляются силой мысли. Главное, чтобы мысль была правильная, цилиндрическая. Вот подумай что-нибудь.

– Что-нибудь? – спросил Слун.

– Ну да, что-нибудь.

"Надо садиться учить уроки", – подумал Слун. Внутри космического такси что-то заскрежетало, залязгало, оно дернулось вперед, потом назад и снова замерло.

– И откуда у тебя только взялась такая бредовая мысль?! – возмутился Кот. – Разве она правильная и цилиндрическая? Да она ни в какие ворота не лезет.

– Сам не знаю, как-то так случайно подумалось, – оправдывался Слун. Теперь я сам вижу, что эта мысль никуда не годится.

– Уроки! – кипятился Кот. – Вот так всю жизнь: делай и делай уроки, потому что якобы пора! И совершенно некогда полежать на диване, свернувшись калачиком!..

– Ладно, чего уж там, – сказал примирительно Слун. – Не будем делать уроки!

– Конечно, не будем, – заявил Кот. – Какие уроки, когда нас ждут космические цилиндрические приключения!

– Вот они все ждут и ждут, – заметил Слун. – А Зайца уже не видно! Подумай теперь ты что-нибудь. Что-нибудь такое – цилиндрическое.

– И подумаю! – сказал Кот.

– И подумай! – поторопил Слун.

– Уже думаю, – сердито ответил Кот, который хотел подумать о цилиндрической сметане, но не мог представить себе цилиндрическое блюдце: получался целый стакан. – А, ладно!

И он подумал: "Вперед!" И поскольку эта мысль была совершенно правильная и довольно-таки цилиндрическая, космический корабль-такси тут же сорвался с места и помчался через межзвездное пространство.

Глава 15,

которую мы можем озаглавить так: "Краткая история Луны, рассказанная Неосторожному Охотнику-на-Слонов тысячью лунатиков в пещере, над которой было написано, что там нет никаких лунатиков!!!" Вот как!

Конечно, Коварный Лунатик притворялся! Он отлично знал, что межпланетное право находится справа, а межпланетное лево – слева, но специально делал вид, что ничего не понимает. Это его притворство привело к тому, что Марсианский Комар, спешивший на помощь Охотнику, перестал понимать, где право, а где лево, и запутался в Лунном Лабиринте. А лунатики тем временем всячески потешались над Охотником. – Смотрите: вот умора! Охотник на лунатиков! – говорили одни.

– Как будто лунатики -это утки какие-то! – добавляли другие, покатываясь со смеху.

– Нет, лунатики – не утки, – наставительно говорили третьи.

Наконец, Охотнику это надоело.

– А хотя бы и не утки! – грозно сказал он, поднимая ружье. – Не вижу, чем вы лучше уток! И он прицелился в Коварного Лунатика.

– Стоп-стоп-стоп-стоп! – закричал Коварный Лунатик. – Нельзя же быть таким обидчивым! И потом: допустимо ли сравнивать нас с какими-то там утками? Что вообще эти утки совершили выдающегося в мировой истории?

– В мировой истории?.. Утки? – пробормотал Охотник, которого этот вопрос поставил в тупик. Он попытался вспомнить что-либо о влиянии уток на исторические процессы, но ничего не вспомнил, кроме того, что "гуси спасли Рим". Но ведь гуси – не утки?

– Гуси не утки, и лунатики не утки, – сказал Коварный Лунатик, который легко прочел все мысли Охотника. – Лунатики – это лунатики. Нам нет аналогов во Вселенной! И сейчас мы поведаем тебе нашу краткую историю. Прошу!

Коварный Лунатик сделал приглашающий жест рукой, и из толпы лунатиков вышел один, по виду весьма ученый. Под мышкой он держал толстенную книгу, на которой серебряными буквами было написано: "Краткий курс подлинной истории лунатиков с глубокой древности до наших дней, изложенный живо и остроумно в двадцати пяти миллионах глав с приложением одного миллиарда карт, схем и иллюстраций".