Слуги государевы. Курьер из Стамбула - [130]

Первый раз Веселовский был в деле морском. Скакал с галеры на галеру, передавая приказы своего генерала.

— С морским крещением тебя, Алексей Иванович, — поздравил его Кейт. — Ну и как тебе служба морская?

— Да на суше-то попривычнее будет, — сознался честно. — Качает сильно. Да от ветров неблагоприятных зависимы слишком. В поле чистом сподручнее.

— Ничего, ничего. В службе воинской любая наука полезна.

Тут и Ласси подоспел со всей армадой галерной. Долго шли они от Кронштадта. Ветра и впрямь задержали знатно. Да дело, почитай, было сделано.

Веселовскому опять задание выпало. Сам Ласси о нем вдруг вспомнил:

— А давай-ка, Яков Иванович, — сказал он Кейту, — адъютанта твово с поручением важным пошлем.

— Почему его именно? — удивился Кейт.

— Да спор наш давнишний я припомнил, — улыбнулся хитро Ласси. — Думаю, что в самый раз он сгодится. Надобно шведов на северных рубежах устрашить знатно. Оттого решил я отправить из Выборга к Улеаборгу 2000 казаков атамана Войска Донского Ефремова.

* * *

Родоначальником Ефремовых был московский купец Ефрем Петров, пришедший на Дон и осевший здесь, ставший к 1702 г. старшиной Войска Донского. 6 мая 1708 г., после взятия Черкасска булавинцами, он был казнен по приговору казачьего круга.

Первым атаманом из рода Ефремовых был Данила Ефремович, родившийся в 1690 г. Он участвовал в Северной войне, отличился под Напишем, сдерживая превосходящие силы шведов под командованием генерала Реншильда. В 1707 г. отряд под командованием Данилы Ефремова едва не захватил в плен в Польше шведского Короля Карла XII, спасшегося благодаря резвости своего коня.

Участник русско-турецкой войны 1735–1739 гг., Данила Ефремов в марте 1738 г. был назначен указом Императрицы Анны Иоанновны на должность донского войскового атамана, получив впоследствии чин генерал-майора (первым на Дону) и тайного советника. В августе 1753 г. он передал атаманскую власть своему сыну Степану Ефремову.

В период Семилетней войны с прусским Королем Фридрихом II Данила Ефремов, командуя казачьими полками, принял участие в Померанской кампании 1758 г. Он умер в 1760 г. и был похоронен у южной стены Преображенской церкви в Черкасске, где и покоится доныне.

* * *

— В помощь гусарам генерала Киндермана. Но характер казачков наших неуживчивых с населением местным зная, с ними отрядить партию драгун. Дабы охранить обывателя мирного от притеснений казачьих. Начальником назначаю майора Гринвальда, с полка Санкт-Петербургского, а в помощь ему твоего капитана дам. Как, бишь, его кличут?

— Веселовский, ваше сиятельство.

— Вот и решили. Веселовский, сколь помню, с казаками ладить умеет, а то майор по неопытности дров наломает. Да и немец, опять же.

Так и отправился капитан в рейд необычный. От Выборга до реки Торнео, строго на север.

Глава 16 Враги-союзники

Рейд казаков Ефремова был и вправду необычен. Ласси, вызвав к себе майора Гринвальда и капитана Веселовского, наказал обоим:

— Следовать со всяким поспешанием. Не допускать казаков до обид, налогов, грабежа и других предерзостей. Безденежно ни у кого чтоб не брали, для чего, вам, господа, надлежит содержать их в строгой команде.

— Ваше сиятельство, а ежели произойдут какие-либо непорядки? — майор Гринвальд, растерянный от приказания необычного, поинтересовался.

— А ежели… жалобы случатся или хоть малые непорядки, или тобой что усмотрено будет, то того же часа виновных, смотря по важности вины, велеть наказывать и штрафовать. Но не по законам и уставам нашим, а по казацкому обыкновению. Разумел, майор?

— Это каким образом-то, ваше сиятельство? — изумился Гринвальд.

— А вона Веселовский тебе пояснит, — кивнул на капитана Ласси. — Он с казаками знает, как обходиться.

— Потом расскажу, — шепнул майору адъютант Кейта.

Из палатки вышли, майор, длинный, как журавль, перчатки с раструбами натягивая, поинтересовался:

— Ну и как быть-то, Веселовский? С казаками дикими?

— Почему дикими-то? Они люди, как и все мы, — капитан невозмутим был.

— А что за обыкновение такое? Казацкое?

— То законы их собственные, — пояснил Веселовский.

— Так они ж подданные Императрицы нашей! Вестимо, и законы наши, российские исполнять должны, — все не понимал Гринвальд.

— Так они и исполняют их. Токмо, окромя всего, у них и свои имеются. Круговые, традиции древние сохраняющие. Они, может, суровее Царских будут. Хотя казаки это вольностями своими называют. И на то грамоты Царские, сказывают, имеют, — рассказывал капитан, пока к лошадям шли. — Да не переживайте, господин майор, атаман Ефремов своевольства казачьего не допустит. На войне слово аль наказ атаманский для казака закон.

— Непонятно мне все это, — не успокаивался майор.

Атаман Ефремов, друг убиенного Ивана Краснощекова, хмуро смотрел на офицеров присланных. Развернул приказ фельдмаршалов. Вчитался.

«Велено тебе, походному атаману, — вслух произнес, — следовать до Вазы, а для лучшего порядку во время следования отправлен нарочный премьер-майор Гринвальд», — посмотрел тяжело. — Ты, что ль, будешь?

Не по себе стало майору, ох, не по себе. Кивнул согласно.

Атаман усмехнулся, головой покачал. Снова к приказу обратился: