Слуга праха - [145]
Я молчал, давая Грегори выговориться, ибо понимал, что его не остановить, он во власти иллюзий и свято верит в свою непогрешимость.
«Ах, Азриэль, — увлеченно продолжал он, — если бы ты только знал, сколько сил мы потратили, пытаясь помочь беднейшим народам. Если бы ты хоть раз увидел, что происходит в Багдаде или Израиле, в каких невыносимых условиях живут люди…
В первой половине двадцатого столетия мы были свидетелями зверств таких правителей, как Гитлер и Муссолини, Франко и Сталин. Их планы и замыслы провалились, но Европа погрузилась в хаос.
Сейчас на Западе нет правителей такого масштаба. Ни один из современных лидеров не обладает таким ясным умом, как Франко.
Можно, конечно, отправиться в нищий, грязный Багдад и посмотреть на плоды правления ничтожного диктатора Саддама Хусейна или посетить Балканы, где люди бьются между собой насмерть. Даже в России нет лидера, сравнимого со Сталиным или Петром Великим».
«А ты когда-либо считал этих правителей великими? — спросил я. — Или считаешь сейчас?»
«Нет, конечно. Все они были жестокими тиранами и погубили миллионы людей. Причем Сталин отправил на тот свет не меньше, чем Гитлер. Оба умели только убивать, убивать, убивать… Их власть представляется мне уродливой, отвратительной, садистски грубой… Нет, великими их назвать нельзя.
Нынешние лидеры Запада совестливы и благожелательны, и в этом их слабость. Они прекрасно понимают, что нужно смести с лица земли Иран и Ирак, но ни у кого не хватает смелости. Кишка тонка. Все знают, что Африка — источник страшных болезней, угрожающих человечеству, но никто не отваживается уничтожить ее население».
«А здесь? — спросил я. — Как обстоят дела с нищетой в этой стране?»
«Я же говорил, Америка сыграет роль ковчега. Те, кто до сих пор жил недостойно, а их не так много, получат еще один шанс. Либо будут уничтожены. Сделать это нетрудно. Проблемы, с которыми мы столкнемся здесь, не стоят выеденного яйца.
В том-то и прелесть, что в Америке живут люди всех рас и национальностей. Вместе с нами они построят новый мир и установят свои порядки. Любой, кто воспротивится этому, не захочет смириться с участью, постигшей земли предков, будет убит. Только не подумай, что мы против существования какой-либо расы, ничего подобного. Мы готовы предоставить убежище всем, кто уцелеет.
Поверь, мы создали широчайшую информационную сеть и с помощью телекамер полностью контролируем ситуацию. Как только появятся известия о массовой гибели людей, мы примем соответствующие меры. Президент и армия будут бессильны. Никакой связи с другими континентами, никаких союзников. Храм божественного разума возьмет под опеку весь мир».
«Да, но пока идут ваши последние дни, оставшееся в неведении население Америки будет в страхе слушать известия о смертельной эпидемии и ждать конца», — сказал я.
Грегори кивнул.
«Ты прав. Но потом люди с радостью узнают, что удостоены благословения Божьего. Я воскресну и расскажу о новом мире, в котором им предстоит жить. Они поймут, что все произошло по воле Господа, и исполнителем этой воли Он избрал Храм разума, в то время как сам я находился в царстве мертвых. Когда все закончится, Храм разума останется единственной в мире организованной структурой, и любое сопротивление будет моментально подавлено. Мы все продумали, у нас есть лидеры, собственные базы, четкий план действий.
Натан умрет в шесть часов, а если я погибну раньше, если со мной хоть что-то случится, немедленно будет подан сигнал к уничтожению. Все произойдет автоматически. Поверь, существует тысяча способов подать сигнал».
«Возможно, — кивнул я. — Назови хоть один».
Грегори вопросительно посмотрел на меня.
«Не понял».
«Что, если я убью тебя прямо сейчас, освобожу Натана и раскрою ваш заговор?»
«Ничего не выйдет. — Грегори покачал головой. — Ты же видел, у каждой двери стоит вооруженная охрана. И помни о костях. Моим людям приказано сжечь их, если ты осмелишься противостоять нам. И тогда тебе конец».
«А если нет?»
«Ну и что ты сделаешь? Ты не в силах остановить моих сторонников по всему миру. Тебе не удастся захватить даже это здание. У нас все под контролем. Дух ты или нет, ты не можешь находиться в нескольких местах одновременно. Твои способности имеют предел. Рашель буквально у тебя под носом покончила с собой, и ты не сумел ей помешать».
«Неужели ты действительно полагаешь, что я позволю тебе совершить такое преступление и даже не попытаюсь помешать? Что я стану соучастником? — спросил я. — Напрасно ты ссылаешься на правителей прошлого. Кир сохранял власть над Персидским царством благодаря терпимости ко всем религиям. Александр внедрил эллинизм в Азию, заключив своего рода брачный договор между азиатами и греками. Времена Римской империи тоже славились толерантностью. А таким негодяям, как ты, место среди убийц».
У меня больше не было сил сдерживаться. Грегори выглядел подавленным, даже очень, более того — разочарованным и обреченным.
«Твое место рядом с вождем гуннов Аттилой, — продолжал я. — Или Тамерланом, строившим стены из тел поверженных, но еще живых врагов. Твое место в одной компании с черной смертью, лихорадкой Эбола и СПИДом. Ты олицетворение разрушения».
Вампирская психодрама, созданная «посланницей оккультного мира» Энн Райс, стала поистине классикой не только жанра, но и мировой литературы. История вампира, рассказанная им самим в нарушение всех заповедей, завораживает с первых страниц. Гипнотический голос повествует о жизни и нежизни и, словно во сне, переносит слушателя то на плантации Луизианы, то в Париж XIX века, то в крохотную прикарпатскую деревушку… Неужели обитатели Мира Тьмы – это воплощенное зло – способны, подобно смертным, страдать и радоваться, любить и ненавидеть, вечно искать ответы на вечные вопросы?
Исповедь Лестата, героя «Вампирских хроник», пытающегося отыскать истоки своего вечного существования и встретиться с Детьми Тысячелетий, проносит нас сквозь века и континенты: Древний Египет и Америка ХХ века, Римская империя и Венеция эпохи Возрождения…Исторически точное и в то же время исполненное безграничной фантазии повествование позволяет приоткрыть завесу над тайнами прошлых эпох, проникнуть в секреты древней магии…
Какая связь может существовать между сожженной на костре в семнадцатом веке неграмотной знахаркой из затерянной в горах шотландской деревушки и молодой женщиной-нейрохирургом, спасающей жизни в одной из самых современных клиник Сан-Франциско, между энергичной красавицей – владелицей плантации на экзотическом острове Сан-Доминго и несчастной полубезумной калекой, много лет не покидающей стен старого особняка в Садовом квартале Нового Орлеана?Ответ может вас шокировать: все эти женщины принадлежат к одному семейному клану, и имя им – Мэйфейрские ведьмы.Прочтите документы, собранные на протяжении четырех столетий агентами Таламаски – тайного ордена ученых-историков, посвятивших себя изучению паранормальных явлений.
Царица Египта, Мать всех вампиров, пробудилась наконец от своего сна, длившегося шесть тысяч лет. Она мечтает «спасти» человечество и вместе с Лестатом царствовать в новом, построенном по ее законам мире. Но разве первородное зло способно создать красоту и гармонию?Могущественные Дети Тысячелетий должны решить непростую проблему: найти способ противостоять Царице Проклятых, отомстить ей за причиненные многим страдания и при этом выжить, ибо ее уничтожение грозит гибелью всем вампирам.
Как мучительно одиночество! Мир неожиданно предстает совершенно иным, и даже в душу вампира закрадываются сомнения. Именно они заставляют бесстрашного и неотразимого Принца Тьмы – Вампира Лестата пойти на отчаянный риск и принять невероятное на первый взгляд предложение Похитителя Тел.
Пятнадцать лет спустя Лестат возвращается в новом долгожданном романе Энн Райс!Мир вампиров погрузился в кризис: число новых обращенных растет, и благодаря высоким технологиям им все проще общаться между собой. Но древние вампиры, пробужденные ото сна загадочным Голосом, развязывают междоусобную войну. Голос приказывает им убивать молодых вампиров по всему миру. Но кто же или что этот Голос? Чего он хочет?Впервые на русском языке!