Случайный герой. Путь технологиста - [2]

Надписи на других шкафчиках поведали, что их владельцами являются некие S.Saltrock, G.Olsoe и M.Packton. Странно, что на шкафчиках с противоположной стороны дверные ручки были почему-то не посередине, а примерно на нижней трети. «Детские, что ли, или для карликов каких-то?» - улыбнулся Он, внезапно вспомнив фразу из мелькнувшей в памяти то ли песни, то ли стиха - «… и общежитие карликов злых…».

Подойдя к иллюминатору, «Я на корабле?» - мелькнуло у Него в голове, Он с удивлением, переходящим в изумление и страх, увидел за окном … облака! И мелькающую далеко внизу в разрывах облаков землю.

 «Да что же это такое?!! Что за черт?!» - ругнулся Он, невольно отшатнувшись от открывшегося перед ним вида. Переборов себя и свой страх высоты, Он все же решился и снова выглянул в иллюминатор, стараясь не смотреть вниз, все равно ничего на земле рассмотреть нельзя было - высоко, хотя и было понятно, что внизу какие-то горы. Справа Он увидел край необычной решетчатой конструкции и, приглядевшись, понял, что это пилон, к которому была прикреплена гондола с огромным двухлопастным винтом. Винт неспешно вращался, облака проплывали мимо стекла иллюминатора. «Я на самолете? Скорее, на дирижабле - очень уж неторопливо винт крутится.»

Внезапно сзади железно скрипнула, отворяясь, дверь. Он машинально обернулся, и подумал, что дверь открылась сама по себе, из-за качки. Но, опустив взгляд, Он с изумлением увидел в дверном проеме … карлика, а точнее, все-таки гнома - ибо невысокий, но крепенький, аж квадратный индивидуум, стоящий в дверях всем видом напоминал канонического гнома. Бородатый, широкоплечий, но критически невысокий, он был одет в такой же серый комбинезон с надписью на нагрудной бирке «S.Saltrock». Бородач удивленно глянул на стоящего у иллюминатора человека и спросил:

- Ронни, ты чего уже проснулся то? До твоей вахты еще два часа, мог бы покемарить дольше.

Сказано это было опять же таки на английском языке, каком-то странном, звучащим непривычно, но все таки вполне понятном.

- Эээ… - Он не знал, что ответить, но похоже гному ответ и не нужен был.

- Ну раз ты уже проснулся, то я сейчас метнусь на камбуз за кипятком, подкрепимся перед началом вахты, выпьем чаю с бутербродами.

С этими словами гном исчез за дверью.

«Все чудесатее и чудесатее» - билась в голове одинокая мысль. Порывшись в голове, Он с удивлением понял, что воспоминания там обрывочные и непонятные. Ничего не помнилось, кроме кусков странного сна с КАМАЗом (какой КАМАЗ?! Что это вообще такое?!) и страшного удара.

«Что за странности?! Почему я ничего не помню ни о том, что было раньше там, ни о том, что было здесь? Где здесь? Где я? Кто я?!». «Почему я понимаю английский? Откуда я знаю, что это был гном?» Голова закружилась, и Он, чтобы не упасть, схватился рукой за край койки.

Дверь снова скрипнула, и в каюту бодренько вкатился давешний гном, неся в руке гордо парящий носиком чайник. Деловито привычным движением гном откинул столик, примостил на нем чайник, и бормоча себе под нос «Где-то здесь у меня были бутеры», зарылся с головой в шкафчик. Вскоре он вынырнул с солидным свертком в руках и наконец-то заметил странное выражение лица и бледный вид человека.

- Э, Ронни, ты чего? Тебе хреново, что ли? Говорил же я, что тебе та бутылка вчера вечером была таки лишней!

Человек не успел еще ничего ответить, да Он и не знал, что говорить, когда внезапно в ровный гул, заполняющий все вокруг, вплелись новые ноты. Высокое дребезжащее завывание нагло забило собой гул, а за окном вдруг что-то мелькнуло.

- Не понял! Что это было?! - удивленно воскликнул гном и метнулся мимо человека к иллюминатору.

Повернувшись вслед за энергичным коротышкой к окну, человек увидел за окном странный силуэт, похожий на птицу, но не машущий крыльями. «Самолет» - откуда-то пришло понимание увиденного.

За стеклом иллюминатора кружился аэроплан странной конструкции - моноплан со стойкой на корпусе, от которой к крыльям шло множество проволочных растяжек. Невдалеке мелькал еще один подобный аппарат.

- Ронни, ты когда-нибудь видел что-то подобное? - удивленно спросил гном. - Я думал только наш «Зефир» может летать в небе.

Внезапно на носу пролетающего наискось мимо окна самолета замелькали огоньки, а в дребезжащий вой добавились новые звуки - сухое покашливание и треск. «Пулемет! Он стреляет по нас?! Или куда?» - мелькнуло в голове человека, и тут же зацепилось за мысль - «А что такое «пулемет?» Он подошел к окну и стал рядом с гномом, рассматривая несущийся к ним самолет. На его носу все так же продолжали мелькать желтые вспышки. Внезапно стекло, звякнув, брызнуло во все стороны осколками, над ухом человека что-то свистнуло, а рядом смачно чавкнуло и раздался хриплый крик. Он повернулся и увидел, что гном хрипит и пускает кровавые пузыри в бороду, а на его груди быстро расплывается темное пятно. Качнувшись, гном сделал шаг назад и упал на пол в быстро натекающую лужу крови. Человек отшатнулся от окна и бросился к гному, но помощь тому уже была не нужна - булькнув еще пару раз, гном дернулся и затих.

А сухие кашляющие звуки снаружи не умолкали. По каюте прошла еще одна строчка пуль, чайник на столе подпрыгнул и плюнул в обе стороны из сквозной дырки кипятком. Пар наполнил каюту. Человек метнулся к двери, но тут басовитый гул, все время звучащий фоном, изменился, словно поперхнулся, а потом раздался сильный удар, и за окном солидно рвануло. Все вокруг вздрогнуло, плавное покачивание перешло в дерганье, пол каюты наклонился и человека метнуло к стене. «Мы падаем» - мелькнуло в голове. Он еще раз попробовал пробраться к двери, но перекос пола не дал ему это сделать. Рядом тарабанил катающийся по полу чайник, уже растративший все запасы кипятка. «Скоро будет удар о землю» - подумал человек и забился под койку, рядом с телом гнома.