Случайные связи - [23]

— Не все измеряется деньгами. За искреннюю помощь денег не берут.

— Да, вы правы, — Саша убрала деньги, — извините, я уже разучилась выражать благодарность по-другому. Спасибо еще раз, вы, действительно, мне очень помогли. Вы подарили мне надежду, — она поцеловала немолодого таксиста в щеку и выскочила из машины.

Он потер щеку на месте поцелуя.

— Дай бог тебе счастья, девочка, — прошептал он, нажал на педаль газа и поехал к своей Маше — его смена была закончена.

Москва. Ночной клуб

Оказалось, что потребность быть красивой истончается, когда некому эту красоту оценить. Точнее, когда некому эту красоту подарить, не с кем ею поделиться. Оказалось, что красота, как и любой талант требует зрителей и почитателей. Без зрителей красота увядает. Вполне вероятно, что правило это действует не для всех, а может быть, это вовсе и не правило, а частный случай. Об этом думала Саша, осматривая свой гардероб в поисках наряда для корпоративного новогоднего вечера. Нарядов было много, но новых среди них не нашлось. Саша вдруг поняла, что она не была ни в одном магазине, кроме супермаркетов, с того самого момента, как муж ее оставил. И за все это время у нее ни разу даже желания не возникло что-нибудь себе купить. Точнее, иногда, проходя мимо витрин магазинов, она ловила себя на мысли, что надо бы что-то прикупить новенькое, но это было именно «надо», а не «хочу», и она продолжала свое равнодушное движение МИМО магазинов. А тут… Вроде бы новый наряд купить надо. Опять надо. Принято так. Да и подчиненные ее не поймут, если явится она на корпоратив в уже надеванном платье, подумают еще, не дай бог, что дела у начальницы совсем плохи, раз она себя так запустила, что является на главное мероприятие года не в новом роскошном туалете. А с другой стороны, какое ей дело до того, что о ней подумают подчиненные? Нужно быть выше всех этих досужих сплетен. К тому же, как ни извернись, а хорошей для всех быть невозможно. К тому же это только ее, Сашино дело, куда и в какой одежде ходить…

И все же в начале двадцатых чисел декабря она отправилась по магазинам. И слонялась она между вешалок с одеждой с недовольно поджатыми губами, и отмахивалась от назойливых продавцов, и не нравилось ей ровным счетом ничего, и думала она уже о том, что потеряла вкус к покупкам, что больше ее это не радует, и, возможно, никогда уже радовать не будет. А еще в голову настырно лезли мысли, что и подарков она никому покупать не хочет, а хочет купить снотворного и проспать весь этот Новый год, будь он неладен, глубоким беспамятным сном. И проснуться, когда вся эта восторженно-елочно-алкогольная эпопея закончится, а жизнь снова станет не натужным праздником, а нормальными рабочими буднями. Кто придумал этот Новый год? Почему праздник этот хорош только тогда, когда есть у человека близкие люди? Семейный праздник, мать его! А что делать тем, у кого никакой семьи нет? Таким людям, очевидно, нужно притвориться, что никакого праздника нет, не включать телевизор, не выходить из дому, чтобы не видеть этих нахальных, подмигивающих, сияющих елок. И желание не загадывать, когда часы будут бить двенадцать. Какие могут быть желания у бобыля? Надеяться на встречу со своей мифической половинкой? Да глупости все это! Жить ожиданием, чтобы потом жестоко разочароваться? Да разве мало их уже было, разочарований? К чему пополнять эту скорбную коллекцию?

Как же она так бездарно прокозявила поездку во Вьетнам? Саше почему-то представлялось, что там-то она непременно должна была быть счастлива, а вот здесь не могла, никак не могла.

— Взгляните на это платье, — услышала Саша. Девушка-продавец показывала на простенькое серое платье с вырезом-лодочкой, сильно приталенное, с пышной юбкой в духе пятидесятых годов. — Мне кажется, вам оно очень пойдет. Это платье как раз для девушек с тонкой фигурой.

Саша тут же представила, что к платью этому хорошо бы подобрать тонкие перчатки выше локтя тона на два светлее самого платья. Можно надеть нитку жемчуга, но это будет совсем уж как-то по взрослому, а чувствовать себя взрослой, считай старой, Саше сейчас хотелось меньше всего. А можно прикупить какой-нибудь задорный аленький цветочек из легкомысленного атласа и приколоть его на платье, можно у плеча, а можно и у пояса. Будет, конечно, не безупречно с точки зрения вкуса, зато не чопорно. И туфли можно купить красные, на каком-нибудь каблуке высоты головокружительной. Уххх! Как же это будет красиво! Саша схватила платье и ринулась в примерочную кабину…

Домой она вернулась, нагруженная покупками. Многочисленные пакеты и пакетики с трудом уместились в багажник ее машины. Она потратила больше денег, чем рассчитывала, но ни о чем не жалела. И несколько часов вертелась перед зеркалом, примеряя наряды.

— А почему, собственно, я должна наряжаться для каких-то там мужчин? — думала она. — Что за чушь! Для себя я буду наряжаться! Для себя! Чтобы смотреть на себя в зеркало и думать самодовольно: какая же я красавица! Невозможная красавица. И принцев я никаких искать не буду, такую женщину, уважающий себя принц найдет сам. В тридевятом королевстве разыщет! И путь только попробует не разыскать, зараза такая!