Случайные партнеры - [15]

Ник вспомнил о странном сообщении на автоответчике. Возможно, кто-то просто ошибся номером? Или глупо пошутил? Неизвестный не назвал Джули по имени. Ник вспомнил беспорядок в ее гостиной, там определенно произошла серьезная ссора, возможно, драка. С кем? По какой причине?

Как скоро в его дверь постучит полиция? Свяжут ли они его с убийством Брайана? Возможно ли такое? Оставил ли он какие-то следы своего присутствия, когда стоял и смотрел на тело Макдауэла? Могут у офицера Брауна появиться вопросы к мужчине, одетому в толстовку в разгар лета, к тому же застигнутому на улице неподалеку от места преступления?

Вопросы не давали Нику покоя, вконец измученный неизвестностью, он погрузился в тревожный сон, который обернулся кошмаром.

Ник шел вдоль пустой автомагистрали, на здании впереди неоновыми буквами светилось: «Не говори». Похоже, там был мотель, а ему был нужен именно мотель. Он шел вдоль дороги уже много лет и отчаянно нуждался в отдыхе.

Подойдя к строению, он увидел, что это действительно мотель под названием «Не говори». Облегченно вздохнув, он вошел внутрь. В фойе была кромешная тьма, в воздухе витал сизый дым. За стойкой спиной к нему стоял мужчина. «Комната готова для тебя, тренер. Номер семь», – произнес он и повернулся. Перед ним был Брайан Макдауэл с кровоточащей раной на горле и вырезанной на лбу буквой «V». Ник в ужасе отпрянул и выбежал на улицу. Оглядевшись, он помчался к номеру семь и открыл дверь. На полу у кровати лежала Деби, точно такая, какой он увидел ее в особняке. «Нет!» – вырвалось из ее груди. Ник бросился к жене, но черты ее лица стали меняться, на его глазах Деби превращалась в Джули.

Ник закричал и проснулся. Он был весь мокрый от пота, тяжело дышал, будто пробежал многокилометровый кросс, а сев в кровати, не сразу смог понять, где находится.

Ник опустил ноги на пол и быстро встал. Это всего лишь сон. Кошмарный сон. Он провел рукой по мокрым волосам. Сердце забилось спокойнее, жар медленно проходил. Часы показывали половину шестого утра.

Он привык вставать около шести, и пытаться заснуть снова было бесполезно. Кроме того, он может вернуться в тот же сон.

Ник взял чистую одежду из гардероба и пошел в ванную, надеясь, что звуки льющейся воды не разбудят Джули.

Душ он принимал долго, будто надеялся смыть следы дурного сна. Спускаясь вниз, он чувствовал себя разбитым и потерянным. В кухне сразу включил кофеварку и подошел к окну. Горизонт озаряли первые лучи восходящего солнца.

Джули начинает работу в ломбарде в девять и будет занята до пяти. Ник точно знал, чем займется в это время. Необходимо встретиться с Джейсоном Куком и Мэттом Тэннером, его коллегами, тренерами футбольной команды, и сообщить, что по личным обстоятельствам он не сможет приступить через десять дней к работе. Амнезия Джули стала его личным делом с той минуты, как он ей солгал в первый раз.

Отсутствие на тренировках он мог бы компенсировать работой с записями прошлых игр, их можно просмотреть дома и построить новые планы ведения игры, что поможет команде победить в наступающем сезоне.

Ник отошел от окна, налил кофе и сел за стол на прежнее место. Даже странно, что он думает о футболе, когда есть более важные дела.

Он не мог избавиться от чувства, что постоянно ждет, когда в дверь постучит полиция. Браун заберет его в участок, организует очную ставку, и свидетель подтвердит, что именно этот человек, одетый не по сезону, бежал от дома Брайана в вечер убийства. Кроме того, в любую минуту Джули может вспомнить, что он никогда не был ее женихом. И что она тогда сделает? Правильно – сообщит полиции.

Он ни за что не признается, что был в тот вечер в доме Макдауэла, никто не узнает, что он пришел туда в маске и перчатках, с оружием, чтобы убить. Эту тайну он сохранит до самой смерти.

Впервые он подумал о том, что же будет с его врагом? Если Брайана прикончил не он, означает ли это, что человек, изнасиловавший Деби, останется жить?

Ник сжал руками чашку с кофе, ощущая закипавшую в душе привычную ненависть. Обо всех этапах жизни после трагедии он узнал в группе. Ник посещал собрания много месяцев подряд каждую неделю и часто задавался вопросом: как этим людям удалось побороть в себе ненависть к убийце и сжигающую душу ярость? Он был уверен, что не сможет идти дальше, пока не отомстит.

– Доброе утро. – В кухню вошла Джули в легком розовом халате. Волосы были чуть растрепаны, на лице милая полусонная улыбка.

Сердце Ника сжалось, но не от гнева, а совершенно по другой причине – Джули притягивала его и волновала.

– Ты рано встала, – произнес Ник, надеясь, что голос не выдаст его чувства и желание, возникшее у него сразу, как только она вошла.

– Ты тоже. – Джули прошла к шкафчику и достала чашку. Ник не мог оторвать глаз от ее красивых ног. – Хорошо спал? – Она налила себе кофе и села на стул напротив.

– Не очень, – признался Ник. – Ворочался всю ночь.

Взгляд Джули стал обеспокоенным.

– Я виновата. Мои проблемы занимают почти все твое время, а у тебя наверняка есть другие дела. Если хочешь, возвращайся к себе, я справлюсь.

Но он знал: она не справится. Об этом говорила легкая дрожь в ее голосе.