Словно птица - [22]

– Я же сказал, что голы на мне, – рычит он.

Он наклоняется вперед, упирается руками в колени и старается отдышаться. При этом я чувствую себя прекрасно, кажется, я могла бы так бежать целый день. Подойдя, тыкаю пальцем брату под ребра.

– Ты не рад, что я забила? – говорю я, ухмыльнувшись, и меня разбирает смех.

Все начинается с легкого хихиканья, но дальше я не могу с собой справиться и начинаю так хохотать, что приходится усесться на траву. Я прижимаю руки к влажной земле и пытаюсь успокоиться, но вместо этого фыркаю и всхлипываю от смеха. Джек смотрит на меня сверху вниз. Сначала – очень строго, мечтая, чтобы я заткнулась, но потом даже он начинает улыбаться. Ничего не может с собой поделать.

– Чокнутая, – бормочет он.

– Чокнутая, зато быстрая! – Я продолжаю так хохотать, что еле выговариваю слова.

– Да, этого не отнять.

Брат выпрямляется и протягивает мне руку, чтобы помочь подняться. Я хватаю его за ладонь, и он тянет меня вверх.

– Ну, пойдем, чокнутая, игра не закончилась только потому, что ты забила один гол.

Я бегу обратно на свою позицию и чувствую, как пружинят ноги, отталкиваясь от земли: я готова повторить все сначала. Смотрю через поле и вижу, что Кроуви мне улыбается. И тут понимаю: я уже давно не вспоминала про папу, так мне было весело. И мне сразу становится очень стыдно.

Глава 18

Всю дорогу до школы я пытаюсь убедить маму, чтобы она разрешила мне остаться с ней.

– Просто я хочу быть с папой, – уверяю я ее. – Все равно в школе мы сейчас не проходим ничего нового. Только готовимся к Рождеству.

И это правда. Мы не делаем там ничего особенного, а я действительно хочу быть с папой. Но дело не только в этом. Мне просто невыносима мысль о том, что сейчас нужно возвращаться в школу, где нет Саскии: после прошлых выходных, после всего, что случилось. В конце концов мама сдается.

– Хорошо, я узнаю в школе, можно ли тебе пропустить один день. – Посмотрев в зеркало заднего вида, она замечает, что я улыбаюсь. – Но не думай, что это может войти у тебя в привычку.

– Непонятно только, почему и мне нельзя пропустить денек в школе, – ворчит Джек.

– У тебя экзамены, вот почему.

Мама заезжает на парковку для учителей и, не заглушив мотора, выходит из машины.

– Я недолго.

Она забегает в администрацию.

Я оглядываю парковку, надеясь, что никто из моих учителей не успеет приехать, пока я здесь. Джек медленно бредет к школьным воротам, и оттуда ему навстречу выходит Кроуви. Я нервно сглатываю и в эту минуту жалею, что не иду сейчас в школу вместе с Джеком. Вижу, как Кроуви кладет руку Джеку на плечи и что-то шепчет ему на ухо. Я представляю, каково это – ощущать у себя на лице его дыхание. Потом он начинает смеяться. Я смотрю на его волосы – они гораздо длиннее, чем разрешено правилами школы, – и вспоминаю, как он улыбался мне вчера на поле. Но сегодня он на меня даже не оглядывается.

Мама выходит из администрации, показывая мне большие пальцы.

– Все улажено, – говорит она и садится в машину. Прежде чем тронуться, она поворачивается ко мне и объясняет: – Мне сказали, что ты можешь не ходить в школу столько, сколько тебе потребуется.

Перебравшись через коробку передач, я сажусь на переднее кресло. Закидываю ноги на приборную панель и смотрю, как за окнами мелькает город. Хоть я и знаю, что посещение папы – дело непростое, все равно не могу избавиться от приятного чувства, что мне удалось сбежать. Без Саскии в школе стало совсем невыносимо. Мама прибавляет скорость, и я поднимаю глаза к облакам. Воображаю, что я птица, летящая высоко в небе так быстро, что может равняться с машиной. А еще я, конечно, высматриваю лебедей. Вот бы увидеть их хоть одним глазком, чтобы потом порадовать папу.

Глава 19

Папа выглядит чуть лучше, чем накануне. Лицо у него уже не такое серое. Но он по-прежнему кажется очень слабым, как будто лет на сто старше, чем есть на самом деле. Я стою рядом с мамой. Не знаю, насколько громко нужно разговаривать с папой и нужно ли вообще сейчас с ним говорить. Кажется, если повысить на него голос, он сразу потеряет сознание. Но мне хочется рассказать ему, как я вчера играла в футбол. Папа раньше был прекрасным футболистом, он играл даже лучше, чем сейчас Джек. У меня начинают подрагивать ноги, когда вспоминаю, как гнала мяч по флангу через все поле до самых ворот. Потом представляю Кроуви, который смотрит на меня, а я уже готовлюсь забить второй гол, отвожу ногу и…

– Ай!

Я удивленно моргаю. Мама трет голень. Я случайно ударила ее по ноге.

– Что ты творишь? – спрашивает она, строго глядя на меня.

Перевожу взгляд на папу – он тоже не спускает с меня глаз.

– Вчера я забила гол, – говорю я, не в силах сдержаться, – когда Джек взял меня с собой на игру.

Вид у папы становится такой довольный, что мне кажется даже, будто на минутку и глаза у него начинают ярче блестеть. Я рада, что рассказала ему. А вот мама все еще стоит со скрещенными на груди руками.

– И нужно было обязательно забить еще один гол по моей ноге? – ворчит она.

Я наклоняюсь и тру ее ногу.

– Прости, я увлеклась.

Но на самом деле мама не сердится. Она придвигает меня к изголовью папиной кровати, чтобы мы могли еще с ним поговорить. Я замечаю, что папа начинает улыбаться. Ему явно лучше. Он нормально заканчивает все предложения. Надеюсь, он поправляется. Может, через пару дней его вообще отпустят, когда проведут все обследования? Я наклоняюсь ближе к нему и сообщаю новость, которая точно его порадует: