Слияние звезд - [91]

— На розу, конечно, — ответил один из мужчин с улыбкой, полной надежды.

Его приятель чуть наклонился вперед и восхищенно присмотрелся к украшению.

— Разумеется, медальон, — произнес он задумчиво. — Такой же носила моя мама.

— Спасибо, — поблагодарила Элен обоих и, пожав плечами, вернулась к своему столу. — Ошиблись все, кроме Лукаса. Моя мама подарила мне ожерелье с подвеской, когда я была младенцем. Это сердечко. Я никогда с тех пор не носила ничего другого.

— Точно! — воскликнула Кассандра с довольным видом, будто ей удалось решить сложную задачу. — А я-то никак не понимала, о чем вы болтаете!

— Похоже, вы видите именно то, что вам хочется, — подытожила Элен.

— О боги! Она проецирует! Вот почему мы развеселились и начали прыгать друг на друга, как в брачный сезон в зоопарке! — выпалила Касси. — Гектор, мне нужно срочно вернуться домой.

— Но… наши сэндвичи… — пробормотал тот уныло, но, конечно же, послушался сестру.

— Мы возьмем заказ с собой, — сказала Кассандра официантке. — Упакуйте, пожалуйста. — И она повернулась к Элен: — Я уже догадалась, но мне нужно проверить еще раз.

Они быстро вернулись в поместье Делосов и ворвались в библиотеку, удивив Кастора и Палласа. Кассандра подтащила стремянку к самой верхней полке книжного шкафа. Лукас придерживал лесенку, пока Кассандра карабкалась по ней. Попутно она велела отцу и дяде взглянуть на ожерелье Элен.

— Невероятно, — вымолвил Паллас жестко и гневно отшатнулся.

— Что там? — спросил Кастор брата.

— Я подарил его Айлин, — заявил Паллас обвиняюще, показывая на подвеску Элен.

— Касси! — встревоженно окликнул сестру Лукас.

— Украшение выглядит так, как пожелает тот человек, который на него смотрит. Данное свойство соотносится только с одной богиней и единственной реликвией, — сообщила Кассандра, не отрываясь от поисков. — С цестусом Афродиты.

— Вряд ли, — возразил Паллас. — С такой же уверенностью можно утверждать, что она владеет эгидой Зевса. Или лохнесским чудовищем. Обычный фольклор… вымысел!

— Что такое цестус? — спросила Элен тихо. Вдруг ее вопрос окажется очень глупым, и тогда Делосы сделают вид, что ничего не расслышали.

— Пояс Афродиты, — машинально ответил Лукас. — Мифический объект, который делает его обладателя неуязвимым для любого оружия.

— И неотразимым, — добавил Кастор обеспокоенно.

— И он вроде как у меня на шее? Мне жаль, однако у меня никаких мифических поясов нет, — усмехнулась Элен, однако остальные промолчали.

— Теперь моя очередь, — сообщила Касси, спускаясь со стремянки с книгой под мышкой. Спрыгнув на пол, она протянула руку.

— Надолго оно тебе нужно? — спросила девушка, касаясь своей цепочки.

Ей стало неуютно, она не хотела снимать украшение даже по просьбе Кассандры.

— Сейчас же верну, обещаю, — произнесла та без улыбки.

— Хорошо… — пробормотала Элен, чувствуя себя очень глупо из-за своих сомнений.

Она послушно расстегнула замочек, но моментально испытала панический страх. Однако протянула талисман Кассандре. И как только цепочка легла в раскрытую ладонь девушки, Элен почувствовала жгучую боль в предплечье.

— Ты с ума сошла! — заорал Лукас сестре, выхватывая у нее маленький клинок.

В этот же миг Гектор, готовый встать на защиту Элен, обнял ее за плечи.

— Прости. Я должна была проверить, — виновато объяснила Касси.

— Ничего, — прошептала Элен.

Присутствующие смотрели на ее руку. Она последовала их примеру — на ковер стекала тонкая струйка крови.

— Как же так? — произнесла она, надевая ожерелье на шею. Порез уже начал затягиваться.

— Он превращается в то, что тебе нужно, с помощью магии, — ответила Кассандра. — Поэтому амулет выглядит по-разному для окружающих…

— То, что я считаю прекрасным, может оказаться совсем иным для другого человека, даже для моего брата-близнеца. У каждого — свои предпочтения, — четко пояснила Ариадна.

— Верно, — кивнула ее младшая сестра.

— Но почему именно пояс? — спросила Элен.

— Несколько тысячелетий назад пояса считались весьма привлекательным аксессуаром. И они охраняли своих владельцев. На них прикрепляли костяные или бронзовые пластины, и они превращались в подобие легких доспехов, — серьезно заговорил Кастор. — Цестус имеет две части: это и сам пояс, и подвеска. Именно украшения делали богиню неотразимой для того, кого она хотела соблазнить. К тому же они меняли свой вид в соответствии со вкусом смотрящего. Время текло, пояса вышли из моды, но преобразующая магия цестуса осталась прежней. Он делает тебя еще более привлекательной, Элен. Тебе вполне достаточно самого простого ожерелья.

— Оно мне всегда очень нравилось, — тихо признался Лукас. — Особенно то, как оно ложится вот сюда. — Он притронулся к ямочке между ключицами Элен, лишь на секунду задержав на ней пальцы. — Безупречно.

На щеках юноши вспыхнул и тут же погас румянец. Делосы разом нахмурились и уставились на Лукаса и Элен. Особенно расстроился Кастор. Прямо хоть сейчас на похороны.

— Отчего мы заметили это только теперь? Он будто зарядился энергией и превратился в любовный амулет за последние дни, — задумчиво протянул Ясон себе под нос.

Затем бросил быстрый взгляд на Элен, на своего брата… и отвернулся.