Слишком поздно - [15]

  - И что же? – спрашивает Картер. Звук его голоса вырывает меня из размышлений, и я поднимаю на него глаза. Наклонив голову, он очень пристально смотрит на меня. Словно пытается прочесть мои мысли.

  - Что? – отвечаю я, изображая недоумение.

Картер откидывается на спинку и скрещивает руки на груди.

– Мне просто интересно, о чем ты думала. Ты так смотрела на мои руки, будто хотела их отрезать.

  Я не думала, что мои эмоции так очевидны. Чувствую, как щеки краснеют, но я отказываюсь выглядеть смущенной. Откидываюсь на стул, чтобы оказаться подальше от него. Складываю свои ноги на сиденье рядом с ним и, скрестив лодыжки, устраиваюсь удобнее.

  - Просто думала кое о чем, - объясняю я.

  Картер так же складывает ноги рядом со мной и скрещивает их в лодыжках. Не могу точно сказать, сделал ли он это для удобства или же просто передразнивает меня.

  - Я знаю, что ты просто думала. Я хочу знать, о чем именно.

  - Ты всегда такой любопытный?

  Он улыбается.

  - Когда речь идет о безопасности моих конечностей... да.

  - Если тебе станет от этого легче, то я думала не о том, как отрезать твои руки.

  Не сводя с меня глаз, он откидывает голову на спинку.

  - Расскажи, - не сдается Картер.

  - Ты настойчив, – отвечаю я, хватая меню. Поставив папку на стол перед собой, я загораживаю своё лицо. Таким пронзительным темным глазам трудно отказать, так что проще вообще не смотреть.

  Картер цепляет пальцем верхнюю часть обложки, и тянет ее вниз, глядя на меня в ожидании ответа. Вздохнув, я опускаю меню.

  - Мысли на то и мысли, чтобы их скрывать, Картер.

  Он щурит глаза и наклоняется вперед.

  - Мне не стоило держать тебя за руку? Это разозлило тебя?

  От одного только чувственного ровного тона его голоса у меня щекочет в животе, словно перышко. Но я убеждаю себя, что это всего лишь голод.

  - Нет, меня это не разозлило, – отвечаю я, все еще уклоняясь от ответа.   Проблема в том, что мне понравилось, как он держал меня за руку. Очень. Но я ему об этом не скажу.

  Я перевожу взгляд на меню. Не хочу видеть его реакцию. Читаю список блюд, прекрасно ощущая тишину, повисшую между нами. Тот факт, что он ничего не говорит, сводит меня с ума. Я чувствую его взгляд; молчаливый вызов мне - взглянуть на него.

  - Можно я закажу пиццу? - спрашиваю, нарушая тишину и меняя тему.

  - Бери все, что пожелаешь, - говорит Картер, наконец, поднимая свое собственное меню.

  – С пепперони и луком, – кладу меню на стол. -  И простой воды будет достаточно. Мне нужно в туалет.

  Я пытаюсь выскользнуть из-за стола, но его ноги лежат на сиденье рядом со мной, перекрывая выход. Я вынуждена поднять на него взгляд, но Картер внимательно изучает меню. Он медленно опускает одну ногу, затем другую. Все это время с его лица не сходит ухмылка. Я со всех ног несусь к туалету, и запираю за собой дверь. Прижавшись спиной к двери, я закрываю глаза и глубоко выдыхаю.

  Черт бы его побрал.

  Черт бы его побрал за то, что он сел рядом со мной на уроке.

  Черт бы его побрал за то, что он пришел ко мне домой.

  Черт бы его побрал за то, что вовлек в это Аса.

  Черт бы его побрал за то, что привел меня сюда.

Черт бы его побрал за то, что взял меня за руку.

  Черт бы его побрал за то, что это так приятно.

  Черт бы его побрал за то, что он – воплощение всего того, чего мне не хватает в Аса.

  Я мою руки не меньше десяти раз, но до сих пор ощущаю его прикосновение. Я все еще чувствую его пальцы между моими... как грубая кожа его ладони сжимала мою руку... то, как он вел меня за собой по ресторану... Покалывание в ладони не уходит, как бы усердно я ни мыла их.

  Выдавливаю еще мыла и мою руки в одиннадцатый раз, а потом пытаюсь прийти в себя, чтобы, наконец, выйти из туалета и вернуться к столику.

  - Я подумал, ты захочешь немного кофеина, - говорит Картер, указывая на газировку передо мной. Он понял правильно.

  Черт бы его побрал.

  Придвигаю напиток ближе к себе и помещаю соломинку между губами.

  - Спасибо.

   Картер кладет ноги на сиденье возле меня, снова блокируя мне выход. – Всегда пожалуйста, – произносит Картер, бросая мне соблазнительную, и даже немного дерзкую, улыбку. Я ловлю себя на том, что слишком долго смотрю на его губы, и его улыбка становится еще шире.

  - Не улыбайся мне так, – огрызаюсь я, раздраженная, что его тонкий флирт только все осложняет. Я заставляю себя прислониться к спинке, и снова вытягиваю свои ноги и кладу на сиденье радом с ним. Улыбка моментально исчезает с лица Картера, как только его взгляд опускается на мои руки. В его глазах читается гнев, при виде моих уже исчезающих синяков, которые словно заклеймили меня.

  По крайней мере, так я себя чувствую.

  Я поднимаю ладони и накрываю их, внезапно ощутив себя выставленной напоказ.

  - Ты не хочешь, чтобы я тебе улыбался? – спрашивает Картер с растерянным выражением на лице.

  - Нет, - резко отвечаю я. – Не хочу. Не хочу, чтобы ты улыбался мне так, словно я тебе нравлюсь. Не хочу, чтобы ты сидел со мной рядом классе. Не хочу, чтобы ты держал меня за руку. Не хочу, чтобы ты флиртовал со мной. Я даже не хочу, чтобы ты кормил меня обедом, но я слишком голодна, чтобы думать об этом в данный момент, - я подношу напиток ко рту, чтобы, наконец, заткнуться. Он смотрит на свой стакан и вытирает с него капли. Медленно выдыхает, не отрывая взгляда от стакана, а потом делает долгий, глубокий вдох.