Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству - [60]

Поскольку необходимо было в том числе заблокировать зараженные фермы, к работе привлекли сотрудников правоохранительных органов. Фермеры могли начать сбрасывать умерших птиц в ближайший овраг или попытаться тайком вывезти кур и продать их на другую ферму. В Службе здравоохранения США нет своей правоохранительной компоненты, а у отдельного штата есть.

Чтобы разводить пернатых на коммерческой основе, придется в буквальном смысле заложить себя индустрии домашней птицы. Дело и в предварительных расходах, и в том, что отрасль выработала бизнес-модель, которая позволяет ей оградить себя от ответственности за свои действия. Скажем, ферма имеет примерно тысячу кур в секции, в птичнике – от семи до восьми тысяч кур. Фермер должен вложить в строительство такого птичника – металлического здания с кондиционированием – примерно 150 тысяч долларов. Именно на этом этапе приходится в буквальном смысле себя закладывать – обычно на 15 лет, – и все финансовые риски будет нести только фермер.

Когда птичники готовы, компании, которые занимаются птицей, начинают присылать тебе кур или индеек. При этом птички остаются в собственности компании. Водители, которые доставляют пернатых, также работают в крупных птицеводческих компаниях. Куры вырастают всего за шесть недель – потом их надо отправить обратно в компанию на убой. Фермерам платят за вес и премируют, если птица более здорова, чем в среднем. Несколько недель спустя прибывает новая партия курочек. За год получается шесть-семь партий. Если куры умрут, вероятнее всего, это произойдет в первую же неделю.

Спихивая всю возможную ответственность на фермеров, крупные компании, работающие в отрасли, пытаются избежать не только убытков, но и политического давления. Если произошла вспышка птичьего гриппа – что ж, виноват старый добрый фермер Джонс, а не бездушный сельскохозяйственный бизнес, хотя очень может быть, что именно грузовики птицеводческой компании развезли болезнь по фермам. И даже если куры у фермера Джонса сдохнут, ему все равно придется первого числа платить по закладной. (И кстати, если вам не нравится, что куриные отходы уничтожают Чесапикский залив или загрязняют подземные воды поблизости, все вопросы к старому доброму Джонсу.)

Куры приходят и уходят. Когда они уходят, нужно вычистить птичник, а затем все начнется сначала. С индейками немного другая ситуация. Они обычно находятся на ферме примерно четыре-пять месяцев, но некоторых отправляют раньше и заменяют новыми, а другим индейкам дают больше времени, чтобы как следует их откормить.

И в том и в другом случае, если начинается распространение заразы и мор, птиц нужно уничтожить. А что потом? Здесь выходят на первый план вопросы денежных компенсаций, а также уровня грунтовых вод и качества воздуха.

Губернатор штата Марк Уорнер и делегация конгресса Вирджинии попросили министра сельского хозяйства США Энн Венеман запустить федеральную программу возмещения ущерба за уничтожаемую птицу. Собственность птицеводческих компаний пострадала вовсе не по вине правительства страны – птиц нужно было уничтожить просто потому, что они были больны и заразны. Однако министерство согласилось выплатить производителям около 37 миллионов долларов – сумму, эквивалентную рыночной стоимости подлежавших уничтожению стад, а также компенсировать затраты на удаление трупов птиц и очистку помещений и территории. Думаю, это была плата за сотрудничество и желание птицеводческих компаний делать правильные вещи со своими стадами, а также своеобразная поддержка отрасли. Интересно, если бы властям всегда приходилось возмещать убытки семьям, сообществам и корпорациям, затронутым какой-либо вспышкой, нашу работу по контролю и профилактике заболеваний финансировали бы лучше?

На Ближнем Востоке мы беспокоились из-за того, что производители мяса относились к гастарбайтерам как к расходному материалу. В Вирджинии беспокойство вызывало то, что компании начнут скрывать случаи гибели пернатых и будут избавляться от мертвой птицы так, как им заблагорассудится.

Конечно, в заботе о фермерах нет ничего предосудительного. Но как найти баланс между разумным удовлетворением требований охраны общественного здоровья и экономических потребностей сообщества и потаканием индустрии, которая держит общество в заложниках и, по сути, говорит: «Выкладывайте деньги, иначе мы не будем вести себя должным образом»? Программа возмещения убытков была купленным сотрудничеством, причем отнюдь не дешевым.

Двадцать второго мая наша рабочая группа приступила к надзорной деятельности. Мы должны были раз в неделю тестировать мертвую птицу на всех фермах, раз в две недели все племенные стада, а также проводить тестирование перед перемещением пернатых.

Одной из наших самых успешных методик стал «надзор с помощью бочки». Мы обязали сотрудников каждой фермы раз в неделю помещать в опломбированную бочку по 10 птиц из каждого птичника. Бочку следовало герметично закрыть и поставить у въезда на ферму. Затем мы объезжали фермы, собирали эти бочки и брали у птиц мазки из трахеи для лабораторного тестирования. Так нам удалось достигнуть стопроцентного охвата всех коммерческих стад, не нарушая процедуры биологической безопасности на фермах.