Следуя за тобой - [26]

— Прошу минуточку внимания, — минут через пять после своего прибытия услышала девушка дорогой сердцу голос. — Я рад вас приветствовать на празднике, в честь своего возвращения домой. Как многие из вас знают, враги напали на мой лагерь, когда я с моими людьми сделал остановку, чтобы немного отдохнуть. Все мои доблестные воины погибли. Остались только я и Кассандра — дочь доблестного Родрика, — он сделал жест, требуя от Кассандры подойти ближе. — В связи с тем, что её отец погиб, я взял на себя обязанность заботиться о ней. Девушка является моей гостьей, потому прошу вас отнестись к ней с подобающим уважением.

Николас ещё чего-то говорил, но Кассандра не слушала, поражённая красотой соперницы. Как и было написано ещё в книге, Эмили была светловолосой красавицей с поразительно светлыми, серыми глазами. Правильные черты лица, безукоризненная фигура. Казалось, соперница излучает свет, притягивая к себе взгляды всех окружающих. Внезапно, Кассандра почувствовала себя серой мышью. Совсем недавно она глядела в зеркало и ощущала себя эффектной красоткой, но сейчас, на фоне Эмили, девушка казалась самой себе блеклой тенью. Не удивительно, что Николас полюбил её. У самой Кассандры, шансов не было с самого начала.

После того, как Николас объявил начало вечера, заиграла музыка и гости начали веселиться. Кто-то налегал на еду, кто-то беседовал, а кто-то танцевал. Кассандра оказалась предоставлена самой себе. К ней постоянно подходили различные люди и создания, задавали вопросы. Как механический робот девушка отвечала на них, ни на шаг не отклоняясь от легенды. При этом она старалась соблюдать правила хорошего тона, главным из которых было не глазеть на тех, кто не был людьми, как на музейные экспонаты. От лживых улыбок сводило скулы, но в душе Кассандры было холодно и пусто.

Весь вечер Николас провел с Эмили. Он разговаривал с ней, танцевал и даже, не обращая внимания на окружающих, пылко целовал. При каждом взгляде на счастливую и влюблённую пару, у девушки сердце замирало от боли. С каким теплом и нежностью, Николас смотрел на Эмили! Столько любви и ласки было в его глазах! И как невыносимо больно было видеть это Кассандре! Ей хотелось со всех ног бежать с этого праздника жизни и забиться в укромный уголок. Хотелось дать волю эмоциям и оплакать свои глупые и никому не нужные чувства. За что ей это? Почему она полюбила его? Почему она не могла влюбиться в простого, а главное свободного парня из своего мира? Чем она заслужила эти страдания?

Но никто не мог дать Кассандре ответа на этот вопрос. Николас куда-то удалился, и Эмили осталась в зале одна. Хозяйка вечера прямиком отправилась к ней. Девушка вздрогнула, уловив открытый взгляд, полный злобной враждебности. Неужели вся такая добрая и положительная Эмили, способна на такую ненависть?

— Так вот ты какая, пленница-шпионка, — с натянутой улыбкой тихо произнесла Эмили. — Признайся честно, чего тебе нужно здесь и от моего мужчины в частности?

Эмили намеренно подчеркнула, что Николас принадлежит ей. Она до сих пор не могла прийти в себя, после утреннего инцидента. Подумать только, Николас с таким рвением защищал пред ней эту девицу, даже голос на неё повысил! И если любимый был слеп, то самой Эмили было достаточно одного взгляда, чтобы понять что к чему. Да, эта Кассандра не представляет угрозы и на вражеского шпиона не похожа, она просто очередная шлюха, которая пускает слюни по её мужчине. Даже удивительно, как Николас не замечает этого взгляда, полного немого обожания? Мужчина, чего с него взять. Но пускать дело на самотёк Эмили не хотелось и, уловив момент, она решила поставить девку на место.

Этот разговор совершенно не был приятен или нужен Кассандре. Она не испытывала желания общаться с избранницей любимого мужчины. Которая, к тому же, невзлюбила её с первого взгляда. Может, поняла, как Кассандра относится к Николасу и ей это, конечно же, не понравилось. Показывать слабость этой величавой красотке, девушка не хотела, и потому натянув лживую улыбку, ответила:

— Я бы с великой радостью покинула данное мероприятие, но боюсь, Ник меня не поймёт.

— Пусть Николас и слеп, но я вижу тебя насквозь, — чуть прищурившись, пропела Эмили. — Николас мой! Заруби себе это на носу и не смей переходить мне дорогу. И если ты думаешь, что после того, как он пару раз поимел тебя в пути, ты имеешь на него какие-то права, то ошибаешься. Меня он любит, а ты лишь тело, сток для спермы. Так что не строй иллюзий и проваливай из города, как только предоставится возможность.

Увидев, как побледнела Кассандра, Эмили в душе возликовала. Да! Пусть знает свое место. Если Николас думает, что она смирится с присутствием этой девицы, то он глубоко заблуждается. Она заставит эту нахалку убраться восвояси.

Для Кассандры же, каждое слово Эмили было как пощёчина. Самым болезненным было понимание правдивости её слов. Она действительно никто для Ника. Просто тело, не более того. И то, что за весь вечер он ни разу к ней не подошёл, не сказал ни единого слова и вообще в упор её не замечал, лишь подтверждали слова Эмили.

— Вот ты где, — раздался голос Ника, который звучал удивительно мягко, — а я потерял тебя, любовь моя.