След в прошлом - [95]

Николай отказался присутствовать на праздновании тридцатилетнего юбилея Насти в одном из лучших ресторанов города, куда были приглашены не только её коллеги, но также и друзья.

Может быть, этот боец смешанного стиля, как однажды его назвала дочь, считал пёстрое сборище её друзей недостойным своей персоны?

Настя как-то обмолвилась, что он презирает общество чиновников и богатеев, забывая о том, где она сама работает.

Что ж, тем хуже для него самого. Только непонятно зачем он такой Насте нужен. У неё уже был фитнес-инструктор — тоже ничего хорошего из себя не представлял. Стоит ли из-за таких парней переживать, рвать своё сердце?

Но спрашивать Настю об очередном «сбитом лётчике» бесполезно, всё равно ничего о нём не расскажет. Хотя попробовать можно…

— Как поживает Николай? — поинтересовалась мать, разливая чай по чашкам.

— Нормально, — буркнула дочь, доставая ломтик макового рулета.

— Как его сынишка?

— Мам, не доставай меня расспросами, Я ничего не знаю про его сына, — отмахнулась она, придвигая к себе вазочку с мёдом.

Её страсть к Николаю была необъяснима. Она вела себя как наркоман. И не желала лечиться. Иногда ей казалось, что они уже были знакомы когда-то, очень давно. Может быть, в прошлой жизни? Ей нравилось думать о нём, постоянно представлять себе его насмешливое лицо, атлетическую фигуру, длинные волосатые ноги.

«Что он нашёл в той „вешалке“?» — на мгновение задумалась она. Ведь ему нравились такие девушки, как она сама — спортивные блондинки, среднего роста, с выраженными формами.

Впрочем, что о нём сейчас думать. Рядом с ней сейчас Владимир.

— Я, Настя, недостаю тебя, — продолжила мать. — Просто я хочу, чтобы ты вышла замуж за хорошего парня. Только я не понимаю одного, эти парни, слепые что ли? Или совсем тупые?

— А может, дело во мне самой? — усмехнулась Настя.

— Да разве может такая красотка кому-то не понравится! Любой нормальный парень будет безмерно счастлив, если такая умница, молодчина обратит на него своё внимание. Куда катится мир! О чём думают современные мужики, если такие девушки, как ты, ходят незамужними.

Настя болезненно поморщилась.

— Я вообще-то, мама, всегда была в поиске. А сейчас у меня есть Владимир. Тебя это успокаивает?

— Кто этот Владимир? Только не говори мне, что он спортсмен. У спортсменов даже в черепной коробке мускулы…

— Мама, как ты можешь так говорить, — укорила её Настя. — Ты забыла, что наш папа тоже спортсмен?

— Ну, он не совсем спортсмен. Он просто работал в областном спорткомитете. В общем, дочь, как я поняла, что ты вновь отдала приоритет мускулатуре, — обречённо заметила мать.

— Тебе не нужен не спортсмен, а интеллигентный и образованный муж, который будет боготворить тебя, тебе нужны умные, воспитанные дети.

Неужели так трудно найти себе подходящего мужчину? Ты же ведь симпатичная девушка, с хорошим образованием? — Если хочешь, я сама займусь поиском подходящей кандидатуры, — пригрозила она как бы в шутку.

На лице Насти отразился ужас.

— Всё, мама, хватит об этом. Сколько можно болтать всякую ерунду! — сказала она нервно. — В этом вопросе я как-нибудь разберусь без твоей помощи.

— Ты мне это уже говорила об этом когда-то. А потом снова наступала на одни и те же грабли.

— Я с каждым разом становлюсь умнее, — огрызнулась Настя.

— Неуверена в этом. Я вообще, никогда не понимала, как ты можешь встречаться с такими парнями.

— Мама, ты снова забыла про нашего папу. Он спортсмен. Не забывай, пожалуйста, это.

— Папа другое дело — он не махал кулаками и ему не били по голове. Он лыжник, легкоатлет, наконец, стрелок. Ты же за бицепсами и крепкими кулаками атлетически сложенных парней не видишь больше ничего. Даже не пытаешься. Мать махнула рукой и отвернулась. Чего теперь говорить.

Настя посмотрела с укором на мать.

— Если бы Володя был интеллигентом, в очках и на тоненьких ножках, то вы с папой оплакивали бы меня сейчас. Он меня защитил от вооружённого преступника — так мы с ним и познакомились.

Мать испуганно вскинула глаза на дочь. Но Настя на неё не смотрела. Она сидела, уставившись в чашку с недопитым чаем.

— Я не останусь до вечера, — внезапно сказала она. — Мне уже нужно ехать. Я просто забежала на вас посмотреть. Жалко, что отца не застала. Ну, ничего, ещё увидимся.

— Срочные дела?

Мать пыталась говорить спокойно, ничем не выказывая тревоги и огорчения. Она понимала, что удерживать дочь бесполезно.

— Да. Мне предстоит длительная зарубежная командировка. Что-то около года или даже более.

— Владимир тоже поедет с тобой в эту командировку?

— Нет. Он меня будет навещать.

В её голосе снова прозвучала та же горечь. У матери упало сердце. Она не ошиблась! Её девочка вновь влюбилась и теперь страдает оттого, что ей предстоит уехать.

— И куда ты поедешь?

— На Дальний Восток, — не задумываясь, солгала она, полагая, что так лучше будет для всех.

— Куда? На Дальний Восток? Я не ослышалась?

— Нет, мама, не ослышалась.

— А ты, дочь, часом не бежишь от своей новой любви на этот проклятый Дальний Восток?

— Нет, мама, не бегу. Просто так сложились у меня обстоятельства.

Настя поднялась из-за стола.

— Ну, я пойду.

— Обещай, дочь, что в следующий раз ты побудешь дольше у нас, — сказала мать с мягким укором. — Мы тебя ждём, ждём, а ты приезжаешь и сразу назад.