След в прошлом - [101]

В обоих случаях мышечная ткань деградирует. Уменьшается. Теряет функциональность. Поверь мне, Настя, на слово, это действительно так. А теперь мастер-класс от меня, — рассмеялся Владимир.

— Я буду считать все твои приседания, не думай даже мухлевать.

— Хорошо, мой милый друг. Я так нуждаюсь в зрителях, ты даже это не представляешь. Начинай считать…

Настя смотрела на Владимира, не отрывая глаз. Его атлетичность, выверенные движения завораживали её.

— Я как-то прочла в интернете о твоей победе на первенстве России по рукопашному бою, и даже видела одну твою схватку, — вдруг вспомнила она. — Противник тогда был у тебя из Чечни. Наверное, тебе было тяжело с ним, он такой страшный? Я боялась, что он победит тебя, но ты молодец — расправился с ним быстро.

Владимира насмешили её слова.

— Это был крепкий парень, настоящий сын гор. С ним было непросто. У него была колючая борода, которой он тыкал мне в лицо, при борьбе в партере. Раздражение на моём лице не проходило почти целую неделю.

— Фу, борода! Я не пойму девушек, которым нравятся бородатые и усатые парни. Меня даже волосы на своих ногах раздражают, я делаю постоянно эпиляцию.

Владимир громко рассмеялся.

— Настя, не смеши меня, — взмолился он, у меня ведь тоже волосатые ноги.

— Ты это другое дело. Мне твои ноги нравятся. Я их разглядела, как ты мои, ещё на рецепшене, — закатилась громким смехом она. — Я бросила взгляд вниз, чтобы посмотреть чистые ли у тебя сандалии и увидела волосатые ноги, выглядывающие из бермуд.

— Всё я пошёл в душ, — загоготал Владимир.

Настя вышла на террасу. Вот тебе мама и спортсмен! — вспомнила неожиданно она свою мать. Если Владимира заинтересовала в журнале статья о человечности, то говорить о том, что у него в черепной коробке одни мускулы вряд ли приходится.

Она вдруг отчётливо осознала, что очень рада их новой встрече. Всё это время она избегала общения с мужчинами и не раз за время своего нахождения в Новосибирске, вспоминала с теплотой о нём. Но шаг навстречу не делала, хотя и получила от него несколько тёплых писем, которые ей передал Ломакин.

— О чём задумалась, Настя? — послышался голос Владимира за спиной. Он обнял её за плечи и прикоснулся тёплыми, влажными губами к её шее.

— О человечности, — улыбнулась она. — Тебе это действительно было интересно?

— Да, интересно.

— Тогда давай будем пить чай, и ты мне расскажешь о ней.

— Давай.

Владимир разлил по чашкам чай. Разломал на две половинки упомянутый им тульский пряник. Настя, глядя на это, улыбнулась.

— Извини, в номере нет ножа, поэтому пряник я разломал руками. Впрочем, не всё следует резать ножом. Например, листья салата следует рвать руками, чтобы сберечь эфирные масла. Яблоки тоже не следует резать ножом. Что касается хлеба, то в странах Азии его все ломают руками.

— Всё это, конечно, так, — заметила Настя, — но ещё есть культура страны, в которой ты рождён и живёшь. — У многих народов еду вообще берут из чашек руками, а у нас говорят: «Кто ломает хлеб, тот ломает свою судьбу».

— А может, это и хорошо, что я стремлюсь сломать свою судьбу заклятого холостяка? Мне ведь скоро тридцать три года, а я всё ещё живу бобылём, как говорили встарь на Руси.

— А тут ты — красивая, умная, зовущая, манящая… — рассыпался в комплиментах Владимир. — Настя пристально взглянула на него. Владимир был серьёзен, однако уголки губ подергивались, как будто не могли удержать улыбку. — Ведь нельзя заставить себя разлюбить, правда? Не так ли?

— Я согласна с тобой. Только мне что-то подсказывает, что молодые мужчины не могут длительное время находиться вне женского общества. Понимаешь о чём это я? Инстинкты и всякое такое…

— Могут, — не согласился с ней Владимир.

Настя рассмеялась.

— Я сейчас попробую наиграть один сюжет, который знаком многим мужчинам.

— Приветик! — неожиданно пропела она мягким, грудным голосом. — Меня зовут Наташа. Мне сказали, что вас зовут Владимир, и вы грустите по женским прелестям. Значит так, не хочу терять времени. Я стройная, но кругленькая, везде, где надо. Настоящая блондинка, без всякой — такой химии, голубоглазая, рост 170 сантиметров. Мужчины говорят, что я весёлая и хорошенькая, а зубки у меня, как жемчуг…

— Ну, как тебе? Я оживила в твоей памяти кое-какие воспоминания.

Владимир взорвался громким смехом.

— В тебе живёт талант актрисы. Ну а что касается меня, я, Настя, почти год был в Чечне и всем нам там, было не до любовных приключений. В Гудермесском районе мы потеряли в бою двух наших парней…

— Прости меня, пожалуйста. Я об этом даже подумать не могла. Если бы знала, что ты находишься там, то обязательно написала тебе. Прости…

— Ладно, чего уж там, — улыбнулся ей Владимир. — Ты меня тоже прости, я нарисовал горестную картину…

Настя на мгновение задумалась.

— Возвращаясь к прянику, хочу сказать, что и мне пора сломать свой тульский пряник. Обязательно по возвращении с курорта куплю его и сломаю, — рассмеялась она.

Владимир в ответ загадочно улыбнулся.

— А может, ты сломаешь половинки этого пряника?

— Необычное предложение. В нём проглядывается даже нечто ритуальное.

— Всё правильно. Мы находимся в Мексике, в стране майя — здесь без ритуалов нельзя, — не сдавался Владимир.