След черного волка - [39]
И кольцо Темнозор мерцало сквозь снегопад – полночное солнце на руке Велеса. Лютава невольно прикоснулась к тому месту на пальце, где привыкла его носить. Было чувство, что передачей этого кольца она еще раз навек связала себя с братом. Но не отрезала ли она тем самым все пути в то будущее, куда их вела судьба?
* * *
Весна выдалась ранней: с начала месяца белояра потеплело, воздух наполнял влажный запах тающего снега. В полдень, когда пригревало, к нему примешивался запах мокрой земли и горьковатый дух древесных соков, понемногу начавших оттаивать. Деревья, еще голые, потихоньку оживали, на солнечных местах сугробы стали ноздреватыми, только в лесной тени снег лежал такими же мощными, нерушимыми грудами, как в середине зимы. В этой крепости осажденная Марена продержится еще с месяц.
Но сон богини Лады уже не был столь глубок: ресницы ее трепетали, грудь вздымалась сильнее, с губ был готов сорваться вздох пробуждения. Лютава ощущала всем существом, как близка весна, и торопилась изо всех сил.
Лед на реке покрылся водой и сделался ненадежен, дороги по суше тоже были скользкими. Пускаться в путь в это время – чистое безумие, никто не пошел бы на это без неотложной необходимости, и Лютава надеялась, что за ее отвагу и решимость вернуться в подземелье во что бы то ни стало богиня простит ей побег. В самых верховьях Угры, на речке Демине, Дедила сказал, что ехать дальше по реке нельзя, надо перебираться на берег. Лютава сняла с ожерелья несколько красивых бусин из рыжего камня‑сардия, и бойники купили в ближайшей веси еще одну лошадь с подковами, снабженными ледоходными шипами. Лютава уселась в седло, на вторую лошадь навьючили пожитки. С раненой ногой девушка была не слишком ловкой всадницей; Дедила вел кобылу под уздцы, кто‑то из парней шел рядом, готовый подхватить, если что.
Дальше их путь лежал вниз по Болве. Каждый день езды по залитой талой водой дороге среди раскисшего снега превращался в мучение; все были мокрыми, усталыми и злыми. А ближе к цели даже ночью отдохнуть под крышей было уже нельзя: Лютава не решалась показываться на глаза местным жителям, которые могли присутствовать при проводах Лады и запомнить ее в лицо. Поэтому ночевали в лесу. Парни разводили широкий костер, а когда прогорит, сметали угли в сторону и настилали на прогретую землю лапник. Спать на нем было довольно тепло до самого утра, а от ветра и капель сверху укрывались шкурами. Однако за десять дней такой жизни Лютава почувствовала себя одичавшей – еще немного, и завоет по‑волчьи. Грязные волосы она тщательно расчесывала утром и вечером, но и коса, и вся одежда отчаянно пахли костром. Она умывалась холодной речной водой и терла руки, но руки все равно были черные. Посмеиваясь над чумазыми парнями, Лютава помнила, что и сама, наверное, такая же! Хороша богиня Лада! В таком бы виде и представать перед всеми женихами – разбегутся и черевьи потеряют. А к тому же из‑за раненой ноги она едва могла передвигаться без посторонней помощи. Бывает же такое злосчастье, когда все нехорошее и неудобное случается сразу!
Лютава не знала, получило ли огласку ее бегство из подземелья. Хотя едва ли. На месте Яроведа и князя Бранемера она не стала бы поднимать шума и смущать народ, а предпочла бы дождаться срока: может, беглянка еще объявится. Надеялась, что у них хватит ума не вмешиваться в ее отношения с божествами. А что эти отношения есть, князь Бранемер уже точно знал.
К Ладиной горе они прибыли в глухую полночь. Светила луна, расстилая по замерзшей грязи желтоватые паволоки. На опушке Лютава простилась с тремя спутниками: до самого места ее пошли провожать только Дедила и Велебой, остальные остались ждать их в лесу. К счастью, к этому времени она уже могла ходить, опираясь на клюку или чью‑нибудь руку.
Помахав братьям‑бойникам на прощание, Лютава с двумя спутниками вышла из тьмы опушки под лунный свет и заторопилась к тропке, что вела к подножию Ладиной горы. Если кто из Витимерова и ближних выселок случайно заметит их, то в такую пору примет за игрецов и не станет приглядываться. Было чувство, что она пытается вернуться в родной дом, который покинула против воли старших.
А вдруг там под землей уже сидит другая Лада? От этой мысли Лютава даже остановилась, но потом замотала головой. Нет, не может такого быть. В подземелье Лады имеет доступ только девушка или молодая женщина из рода Бранемера, но даже если тот и посадит туда свою сестру или жену, то как при ее выходе на волю объяснит народу это чудесное превращение?
По скользкой тропке Лютава пробиралась с осторожностью, опираясь сразу на обоих побратимов. Обогнув гору, приблизилась к Берлоге – двору, где за отдельной загородкой спал в логове ученый медведь, питомец Доброведа, и стояла изба, служившая местом заточения Лады.
На обледенелой тропке не оставалось следов – вот и хорошо. Дедила вынул засов и потянул изогнутый сук, служивший воротной ручкой.
Собак здесь не держали из‑за близости медведя, а Добровед, хозяин Берлоги, сам обитал не здесь, а с семьей в Витимеровом городке напротив, за ручьем. Увидеть ночных гостей было некому. Вслед за Дедилой Лютава проникла во двор и прошла к избе, куда ее в первый раз принес на руках Яровед, наряженный Подземным Хозяином.
Если ты сын бога Велеса и вдобавок оборотень, вряд ли твое место — среди простых смертных. И пусть никакое оружие, даже волшебное копье, не в силах убить тебя, обязательно найдется смельчак, который усомнится в этом. И тогда твоя судьба превратится в один бесконечный поединок — за право жить с людьми, а не с духами иных миров или с волками глухих чащоб; за право быть своим у своих; за право дарить любовь и быть любимым. И минует немалый срок, и будет пройден длинный путь, прежде чем род человеческий примет тебя таким, какой ты есть…
Женившись на знатной болгарыне, князь Ингвар приобрел не только влиятельную родню, но и претендентов на русские земли. Оскорбленная предательством, княгиня Ольга ушла из Киева, не желая делить мужа с другой женой и… тем самым поставила Русь под угрозу распада. Мучимая желанием избавиться от соперницы и сохранить владения, Ольга вынуждена решить для себя и другой вопрос: стоит ли сдерживать давно скрываемое влечение к побратиму мужа?..
Она росла вдали от Киева, в глухом уголке, где юных девушек по-прежнему отдавали князю-медведю, а судьбой их распоряжалась старуха-ведунья, чья избушка стояла на границе мира живых и мертвых. Племянница Олега Вещего, покорившего богатый Цареград, она была завидной невестой, а потому ее рукой планировали распорядиться в политических целях. Но характером и упрямством девушка пошла в дядю и все решила по-своему. Еще немного, и имя Ольги сделается известно не только по всем славянским землям, но и далеко за их пределами.
Северная Русь, конец Х века. Однажды на торгу Загляда, дочь купца, увидела Снэульва и полюбила его. Чтобы найти средства для женитьбы, он отправился за море. Но обратно юноша возвратился в рядах вражеской дружины, с мечом в руке, в числе тех, кто явился разорять, убивать и брать в полон. Казалось бы, не суждено Загляде найти счастье с человеком, пришедшим на ее родину как враг. Тем более что и Вышеслав Владимирович, молодой новгородский князь, неравнодушен к красавице, да и Тойво, сын знатного чудского рода, не прочь взять в жены богатую наследницу…
Каждая книга Елизаветы Дворецкой – это захватывающее приключение, мир Древней Руси, в который попадаешь прямо со страниц романа. Ее герои вызывают невольное уважение, их поступки заставляют переживать и радоваться, а их судьбы волнуют так, что невозможно оторваться, не дочитав до конца. Весной 914 года объединенное войско русских земель возвращается из похода на Хазарское море и везет немалую добычу. Нарушив договор, конница хакан-бека нападет на них на стоянке близ Итиля, чем вынуждает в жестоких сражениях защищать свою добычу и саму жизнь.
Бывает, что двое могущественных врагов – это лучше, чем один. Если они приходят одновременно и не ладят между собой. Оставив за спиной сгоревший дом и простившись с прежней жизнью, Хагир из рода Лейрингов пытается собрать войско, чтобы вернуть родной земле свободу и величие. Простой воин отправляется в дальний путь, чтобы спасти плененного конунга, еще не подозревая, что приведет в свое племя нового вождя. В походе он встречает Бергвида, законного наследника власти над страной. Но выйдет ли достойный правитель из человека, который вырос в рабстве и всю жизнь копил в сердце злобу на весь мир?
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Одолев в борьбе за смоленский престол своего брата Зимобора, княгиня Избрана едва справляется с тяготами власти. Проиграв войну, она находит приют в Плескове и там оказывается единственным защитником города, способным выйти навстречу целому варяжскому войску.Но и Зимобор, заняв смоленский престол, не успевает порадоваться победе. Собирая дань со своих земель, сражаясь с ведуном или отбивая атаки воинственных вятичей и их князя-оборотня, Зимобор с нетерпением ждет весны, которая вернет ему возлюбленную – если не помешает всемогущая и мстительная Дева Будущего.
Угренским племенам непросто живется на границе между кривичами и вятичами. И те, и другие так и норовят втянуть общего соседа в войну. Князь Вершина и его старший сын, волхв Лютомер, всеми способами уклоняются от вступления в военный союз. Но младший княжеский сын видит в Лютомере преграду на пути к престолу. И никто не догадывается о предательстве, когда вятичи похищают дочерей Вершины, чтобы добиться от него повиновения. Лютомер отправляется в поход, чтобы спасти сестер. Он и не подозревает, что самый опасный враг – в его отряде.
Середина IX века, земля кривичей. Покидая земной мир весной, богиня Марена-Зима бросила последний взгляд с погребального костра на шестнадцатилетнюю Младину из Залом-городка. И что-то в девушке изменилось: она обрела способность говорить с русалками, видеть умерших, белая волчица стала выходить к ней из леса, чтобы помочь в трудный час. Иная сущность в ней набирала силу и наконец вытеснила из человеческого мира в лес – в избушку волхвы Угляны, которая, как говорят, и есть ее настоящая мать. Все дальше заходит Младина по тропам незримых, отыскивая парня, который снится ей и почему-то убежден, что они были обручены много лет назад…
За будущее наследство угренского князя Вершислава борются двое его старших сыновей: Лютомер, сын княгини, и Хвалис, сын красивой черноглазой пленницы, до сих пор любимой князем сильнее прочих жен. За спиной Лютомера, оборотня и волхва, силы Нави и «лесное братство», и Хвалис отчаянно ищет поддержку – у себя дома и у князей племени вятичей. Но ценнее всех – его тайный союзник, которого никто не принимает всерьез. Когда Лютомер и его сестра Лютава поймут, какая опасная чародейка скрывается под видом простой челядинки Галицы, будет поздно.