Славянские сказки - [12]

И по причине этой хвори

У королевы большое горе:

Платье кружевное не будет готово.

Она дает королевское слово:

Тому, кто вернет здоровье девчонкам,

Мешок подарить с золотом звонким.

Коль врач неумелый

Возьмется за дело,

Леченьем своим кружевницу погубит,

Палач ему голову утром отрубит.

Огородный старичок повел деда Ежи во дворец. Там старичок сказал королю:

— Я берусь вылечить мастериц-кружевниц. Только лечить их буду по очереди: сначала вылечу Басю, а потом Стасю.

Король согласился.

Гороховый Стручок — огородный старичок приказал два котла принести: один — с кипятком, другой — с ледяной водой. Еще велел дать ему мёду горшок, гороху мешок и сливок крынку.

Когда всё было подано, слуги на носилках втащили в горницу больную Басю. Бася была без памяти. Ни мёртвая, ни живая: еле дышит, глаза закрыты, лицо жёлтое.

Огородный старичок приказал деду Ежи дверь запереть, никого в горницу не пускать, ему во всем помогать.

Только дед Ежи запер дверь, как огородный старичок вымазал Басю медом, потом сливками. В оба котла горох высыпал и окунул Басю сначала в кипяток, потом в ледяную воду.

Мастерица вскочила весёлая, здоровая. По горнице закружилась, огородному старичку в ноги поклонилась и сейчас же села под окошко тонкие кружева плести.

А Гороховый Стручок — огородный старичок ушёл на огород спать. И другую кружевницу обещал вылечить завтра.

Собрались придворные. Пришли король с королевой. Все удивляются, спрашивают Басю, как ее огородный старичок вылечил.

Она и ответить не успела, как дед Ежи начал рассказывать. Рассказывает и врёт — остановиться не может.

— Главная сила, — говорит, — во мне. Огородный старичок — мой помощник. И мне ничего не стоит оживить кружевницу Стасю.

Тут королева как закричит, ногами затопает! Стала требовать, чтобы дед Ежи немедленно вылечил Стасю. Боялась королева, что одна Бася не успеет ей кружевное платье сплести.

— Мы, — кричит, — тебе каких угодно дадим помощников, а не согласишься лечить Стаею, так я прикажу слугам тебя палками бить!

Испугался дед Ежи. А тут еще король говорит:

— Подожди, жена, кричать. Может, дед попросту всё выдумал.

Обиделся дед Ежи.

— Я, — говорит, — никогда не вру! Несите один котел с кипятком, другой с ледяной водой, давайте мёду горшок, гороху мешок и сливок крынку. Я двери запру и Стасю вылечу.

Слуги прибежали, всё, что дед Ежи приказал, подали, а потом на носилках принесли Стасю. Она еле дышит. Ни мёртвая, ни живая: лицо жёлтое, глаза закрыты.

Дед Ежи дверь, запер. Бросил в котлы горох, вымазал Стасю сливками и мёдом. Как окунул Стаею в кипяток — очнулась девушка, не своим голосом закричала. Окунул он ее в ледяную воду — Стася еще громче кричит:

— Спасите, помогите!

Услышали люди крик, вбежали в горницу.

А там Стася лежит, ни мёртвая, ни живая. Дед Ежи дует на нее изо всех сил — так, что пот с него градом катится.

Поглядел король на Стасю. Что такое? Волосы сливками вымазаны, нос в меду. Понял король, что дед Ежи обманщик. Приказал отвести деда Ежи в темницу и утром голову ему отрубить.

Вот поставили деда Ежи перед плахой. Палач топор точит, король поблизости на казнь смотрит.

Заплакал дед Ежи, стал огородного старичка звать:

— Ой, Гороховый Стручок — огородный старичок, выдь, отзовись, ко мне повернись!

В ту же минуту, откуда ни возьмись, явился на помосте огородный старичок и шепчет деду Ежи:

— Я тебя, Ежи, спасу, но только сознайся, что ты пшеничную лепешку съел и наврал, будто лечить умеешь!

А дед Ежи отвечает:

— И лечить я умею, и твоей лепешки не ел — ты ее сам съел.

Вздохнул огородный старичок, стал просить короля, чтобы он помиловал деда Ежи.

Король отвечает:

— Хорошо, я тебе золота дам и помилую этого лгуна, только вылечи ты мою мастерицу-кружевницу.

Огородный старичок тут же пошел во дворец, вылечил Стасю, и она села рядом с Басей королевские кружева плести. А деда Ежи из-под стражи выпустили.

Вечером король дал обещанное золото. А золота было видимо-невидимо.

Сел огородный старичок в большой гороховый стручок, словно в лодочку. Посадил рядом деда Ежи и золото туда же положил. Сказал вещее слово. Поплыла по воздуху лодочка и вмиг очутилась на том огороде, где дед Ежи повстречал старичка — могучего помощника.

Там огородный старичок все золото на три части разделил:

— Одна часть мне, другая — тебе, а третья — тому, кто съел пшеничную лепешку, — сказал огородный старичок.

А золото на солнце так и сверкает. Вспомнил дед Ежи о своих внучатах, о горькой бедности, помолчал, а потом махнул рукой.

— Не ел я, — говорит, — твоей лепешки, ты сам ее съел.

Вздохнул огородный старичок, зарыл золото под гороховым вьюнком, а третью часть денег отдал деду Ежи и говорит:

— Бери деньги, дед Ежи, и домой ступай, а я здесь останусь. Надо будет — позовешь, я приду. Но помогу только тогда, когда ты будешь чистую правду говорить.

Попрощался дед Ежи со своим могучим помощником и зашагал через перелесок в родную деревню.

Глядь, навстречу ему в красной рубашонке внучонок бежит. Только обнял дед Ежи мальчика, как вдруг треск и рев пошел по перелеску: мчится бешеный бык — земля дрожит, искры из-под копыт взлетают.

Завидел бык красную рубашку, бросился на внучонка, вот-вот забодает.