Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию - [4]

— Получается, существует всего два способа достичь истинного бессмертия? — с ноткой удивления спросил Мэн Хао. — Каким образом Запредельная Лилия собиралась его достичь?

— Люди — не цветы, а цветы — не люди. У пути Запредельной Лилии можно многому научиться, но, если практик попробует ему следовать, в конце концов ему будет тяжело реализовать своё Дао.

— Есть и третий путь, который не зависит от планет или каких-то других земель бессмертных. Он заключается в достижении истинного бессмертия... своими силами! Но такое — настоящая редкость. По легенде, только патриарх Кшитигарбха, бодхисаттва Сущности Земли с Четвёртой Горы, сумел пройти этим путём. Больше никому не удалось это повторить. Когда он это сделал, весь бессмертный ци Горы и Моря начал стягиваться к нему, оповестив о происходящем всех без исключения. К сожалению, даже я не знаю, как пройти этим путём, — добавил отец Мэн Хао, покачав головой.

Несмотря на высокое мнение о своём сыне, он всё равно не думал, что ему удастся пройти третьим путём.

— А пока что, — подытожил он, одарив Мэн Хао серьёзным взглядом, — сосредоточься на девяти формах меча. Постарайся полностью их постичь.

К сожалению, старшая сестра Мэн Хао Фан Юй всё ещё не закончила медитировать в уединении. Возвращение Мэн Хао заставило многих членов клана Фан на планете Южные Небеса вести себя крайне осторожно. Они были с ним незнакомы, поэтому никто не хотел рисковать в попытке выудить у него информацию.

Слухи о деяниях Мэн Хао давно уже расползлись за пределы Южного Предела и достигли ушей практиков обширных Восточных Земель. Когда обо всём узнали в клане Цзи, немало людей почувствовали нарастающую в груди тревогу и нервозность. Этими людьми были избранные, которые в секте Бессмертного Демона брали у Мэн Хао духовные камни в долг. Были и другие избранные из других сект Восточных Земель, у которых Мэн Хао вызывал смешанные чувства.

Сидя под деревом, отец Мэн Хао взмахом рукава отправил к сыну искрящуюся пластину. Остановившись напротив него, она просто парила в воздухе. Мэн Хао хватило одного взгляда, чтобы почувствовать исходящую от неё древность.

— Это дао пайцза Древнего Святого, — объяснил отец Мэн Хао. — В будущем, когда ты покинешь лоно Южных Небес, ты можешь вернуться в наш клан для продолжения занятий культивацией или использовать эту пайцзу и присоединиться к монастырю Древнего Святого Девятой Горы для культивации их даосской магии! На Девятой Горе и Море разбросано множество монастырей Древнего Святого. Открытие одним из таких монастырей своих дверей привлекает большое внимание. На данный момент только монастырь Бессмертного Древнего Девятой Горы продолжает передавать наследия. Многие практики занимаются там культивацией, что делает монастырь одним из величайших даосских сообществ Девятой Горы. К тому моменту, как о монастыре становится известно миру, он уже давным-давно заброшен и безлюден. Только самые могущественные избранные могут присоединиться к монастырю Древнего Святого. Лорд Ли был их членом, как и Лорда Цзи. Патриарх Фан из той эпохи тоже. Требования, предъявляемые к неофитам, у них очень строгие. Но, имея на руках дао пайцзу Древнего Святого, ты можешь не только присоединиться без каких-либо проволочек, но и сразу стать учеником конклава. Смотри не потеряй эту пайцзу! У этой штуки есть ещё одна функция. Она может обнаружить брошенный монастырь Древнего Святого. И хоть такой монастырь будет заброшен, как только ты туда войдёшь, он сам собой пробудится... Следуй указаниям пайцзы, и сможешь обрести просветление в монастыре. Это заметно увеличит шансы на обретение бессмертия. Однако есть одно но, после пробуждения монастыря Древнего Святого другие тоже смогут это почувствовать. Это неминуемо привлечёт к монастырю избранных из сект и кланов с других планет, желающих присвоить себе ценности, покоящиеся в монастыре. Но куда сильнее их будет интересовать пайцза Древнего Святого. Так у тебя появится шанс закалить себя и отточить навыки.

Мэн Хао внимательно посмотрел на пайцзу и едва смог разглядеть внутри монастырь Бессмертного Древнего, наполненный множество фигур, занимающихся культивацией. Там также был сияющий бессмертный, наставляющий о Дао. В воздухе играла музыка великого Дао, которую Мэн Хао не смог отчётливо услышать. Однако увиденное позволило ему прочувствовать, каково это — купаться в небесном сиянии и быть окружённым бессмертным ци.

Спустя довольно много времени он вздрогнул и сбросил наваждение. А потом быстро схватил пайцзу Древнего Святого.

— Береги эту дао пайцзу и обрети Бессмертие. Это моё для тебя испытание. Если ты не сможешь его выполнить... тогда будет лучше, если ты останешься здесь со мной и твоей матерью. Но, если ты сможешь сразиться с избранными сект и кланов с других планет, если защитишь эту пайцзу, если обретёшь Бессмертие, тогда... мы с матерью поймем, что ты готов покинуть нас и выковать собственное славное будущее!

Мэн Хао сжал дао пайцзу Древнего Святого и медленно кивнул отцу. Тот посмотрел на сына и улыбнулся. Ободряющей и тёплой улыбкой.

— Ступай, — сказал он, — оставь крокодила здесь. По достижении Бессмертия ты сможешь уехать отсюда верхом на нём. Хао’эр... в этой жизни рядом с тобой не было ни меня, ни твоей матери. Ты достиг всего, полагаясь только на собственные силы! Именно поэтому я верю, что в будущем... тебе не понадобиться наша помощь. Твой путь уведёт тебя очень далеко... и пройдёшь его ты, полагаясь лишь на самого себя!