Сквозь пыль столетий - [24]

Вернулась Шери с маленькой баночкой и после того, как Ксеня с ее помощью приняла ванну, натерла все ее тело какими-то пахучими маслами, а на пораненные ступни нанесла густую мазь бледно-желтого цвета и аккуратно замотала их полосками из тонкого льна.

Отправляясь в постель, Ксеня не думала, что сможет быстро заснуть после всех переживаний уходящего дня, однако только она положила голову на мягкую подушку, сразу же забылась сном…

В следующий раз Ксеня вынырнула из дремы от легко шума в комнате. Оказалось, что это Шери снова готовит для нее ванную. Вообще, Ксеня еще вчера заметила, что египтяне настолько чистоплотны, независимо от сословий, что готовы мыться или хотя бы умываться несколько раз в день: утром, вечером, до и после каждого приема пищи.

— Доброе утро, госпожа Мерит, — улыбнулась ей Шери. — Ванна с благовониями уже готова.

После принятия ванны, Шери вновь натерла Ксеню ароматными маслами и помогла ей одеться. Вначале на Ксене оказалось почти такое же платье на тонких бретелях, как и вчера, только белого цвета, но потом Шери накинула на нее второе платье из тончайшей почти невесомой белоснежной льняной ткани, оделаной по кантам золотой тесьмой. Трудно было вообразить, как удавалось египтянам в те давние времена изо льна соткать настолько легкое и прозрачное полотно. Шери перехватила ее платье золотыми поясками в двух местах — под грудью и на талии — и довершила Ксенин наряд браслетами, серьгами и ожерельем. После этого Шери начала создавать на ее голове какую-то невообразимую прическу, вплетая в волосы золотые украшения и ленты. Пока Шери колдовала над Ксениными волосами, пришла еще одна служанка и принесла на подносе завтрак, состоящий из сладкой выпечки, винограда и молока.

— Рамсес уже проснулся? — поинтересовалась Ксеня у Шери, когда та приступила к нанесению на ее лицо специального макияжа.

— Фараон? — переспросила Шери и улыбнулась. — Он встал рано и уже совершил церемонию утреннего туалета и даже потрапезничал, а после принес жертвы богам и выслушал наставления Великого жреца. В данный момент его величество Рамсес в главном зале читает донесения и отчеты и принимает поданных…

— Ясно, — только и смогла протянуть Ксеня. — А Кли… То есть, Анутион?

— Господин Анутион все утро находится рядом с фараоном, как и подобает его приближенному…

— А как ваши ноги, госпожа? — сделав макияж, опустилась Шери перед ней на колени.

— Мне кажется, что уже неплохо, — улыбнулась Ксеня, разглядывая свои ступни, которые на самом деле выглядели значительно лучше, чем вчера, и уже не болели.

— Я приготовила для вас сандалии из мягкой кожи ягненка, они не должны причинить вам неудобства, госпожа Мерит…

Ксеня искренне поблагодарила Шери, и спросила:

— А когда фараон освободится, с ним можно будет увидеться?

— После полудня, когда будет подана обеденная трапеза. Вы можете прогуляться пока по саду…

— Я так и сделаю, Шери. Спасибо.

Ксеня спустилась через террасу в сад и медленно пошла по дорожкам, посыпанным цветным песком. Сейчас ей сад показался еще огромней и пышнее, чем вчера вечером. Деревья росли, как естественным образом в земле, так и в кадках, цветы заполняли собой целые поляны, и повсюду журчали фонтаны, большие и маленькие. У одного самого большого многоярусного фонтана Ксеня решила отдохнуть и присела на мраморный бортик, нагретый горячим южным солнцем. Потом она скинула сандалии и, подтянув под себя ноги, чтобы устроиться поудобнее, прикрыла глаза, подставляя лицо легкому ветерку.

— Приветствую тебя, прекрасная госпожа, — вдруг услышала Ксеня совсем рядом и тут же открыла глаза, растерянно обернувшись на незнакомый голос.

Прямо напротив нее стоял мальчик-подросток лет двенадцати и с интересом разглядывал ее. Судя по его одежде и дорогим украшениям на теле, он был из знатного рода и не принадлежал к слугам, живущим во дворце фараона.

— Добрый день, — улыбнулась ему Ксеня: мальчик показался ей довольно милым. — Я не заметила тебя… Ты подошел слишком тихо…

— Извини меня, — мальчик присел с ней рядом на мраморные плиты. — Я не хотел тебя испугать. — Ты ведь та самая Мерит, которую по приказу моего брата привезли сюда вчера вечером?

— Да, — осторожно ответила девушка. — А ты — брат фараона?

Мальчик кивнул:

— Меня зовут Тутмос.

— Ты живешь здесь?

— Да, вместе с матерью и сестрой. В усадьбе, за дворцом.

— Мать Рамсеса не живет вместе с ним во дворце? — удивилась Ксеня.

— Она не его мать. Мать Рамсеса умерла несколько лет назад. Наш отец имел три жены и восемь наложниц, — пояснил Тутмос. — А ты тоже будешь одной из наложниц Рамсеса?

— Нет, — засмеялась девушка. — Я не…

— Значит, — не дав ей договорить, подхватился мальчик, — он хочет сделать тебя своей женой? А как же хеттская царевна, которая прибудет сюда через две недели, чтобы стать его супругой? Хотя…, - он сел обратно. — Ты настолько хороша, что затмишь любую царевну… И можешь стать второй, а, может, и любимой женой Рамсеса…

— Спасибо тебе, Тутмос, за красивые слова, — снова заулыбалась Ксеня, — но я не стану ни женой, ни наложницей фараона… Мы с твоим братом просто друзья.

— Но этого не может быть! — недоуменно воскликнул Тутмос. — Женщина не может быть другом фараону, особенно такая молодая и красивая!